Шаг навстречу тебе

Хейли торопливо вышла из высокого многоэтажного здания, где проходили курсы, и поспешила в сторону издательства. Время поджимало. Занятия сегодня продлились на пятнадцать минут больше и, хотя такая задержка была ей непозволительна, Хейли все равно была рада, потому что удачно ответила по заданному ей вопросу. Недаром же она корпела над конспектами всю ночь.

Со счастливой улыбкой на лице Хейли ускорила шаг и, раскрыв сумку, хотела найти недавно приобретенный поддержанный телефон, чтобы проверить время. Вдруг она уже опоздала? Но Хейли отогнала беспокойство и продолжила искать телефон. Она не имела права опаздывать: на обеих работах у нее было все в порядке: начальники отзывались хорошо, работу она выполняла на совесть и не имела за собой ни одного опоздания.

И вот Хейли уже нащупала металлический корпус телефона где-то между тетрадями и папками с эскизами, как вдруг она, уже давно не глядя на дорогу, по привычке повернув за угол, столкнулась с кем-то. Телефон вновь пропал в недрах сумки.

– Извините, пожалуйста, – быстро произнесла Хейли, поднимая виноватый взгляд на прохожего. – Я вас не заметила…

Длинные угольные волосы, собранные в тонкий хвост, колыхнулись на легком ветерке. Обсидиановые глаза опасно блеснули, а знакомые тонкие губы растянулись в усмешке.

Хейли с силой сжала ремень сумки и испуганным взглядом рассмотрела знакомое до боли бледное лицо. Перед ней стоял Уилл.

Волна эмоций нахлынула тотчас же. Страх, боль, отвращение.

Девушка не могла оторвать взгляда, продолжая изучать глазами каждую черточку его лица. Она не видела этого человека так давно. Он мог бы измениться за все это время, но остался прежним, лишь равнодушно-снисходительный взгляд стал еще взрослее.

– Ну надо же… – с довольной усмешкой произнес Уилл, изучая восторженным взглядом повзрослевшую, совершенно новую для него Хейли.

Хейли, которую он еще не видел. Хейли, которая уже давно была не маленькой девочкой, а взрослой, прекрасной девушкой с изящной талией и стройными ногами, которые она почему-то скрывала под джинсами. Хейли с нежным, женственным лицом и копной сияющих иссиня-черных волос. Хейли, которая стала старше.

Он был поражен ее красотой и долго не мог ничего сказать, и эта растерянность показалась Хейли такой странной для такого собранного человека, как Уилл.

– Хейли, давно не виделись, – продолжая изучать внимательным взглядом и лицо, и тело девушки, сказал Андерсен-старший. Он подошел на шаг ближе, заставив ее нахмуриться и еще сильнее сжать ремень сумки. – Я хотел спросить…

Хейли тоже хотела бы спросить, обо многом.

«Почему не взял нас под опеку? Почему отправил в детский дом? Почему предал?» Вопросы так и вертелись на ее языке, а сердце стучало с бешеной скоростью, но она только посмотрела на Уилла с презрением и, не дав ему задать вопрос, выкрикнула дрогнувшим голосом:

– Уйди!

– Ну что же, – вздохнул он понимающе, и его усмешка тут же исчезла. Лицо снова приняло настолько равнодушное выражение, что Хейли испугалась еще сильнее. – Я ожидал такой реакции. И все-таки… Как твои дела?

Девушка вздрогнула, услышав этот вопрос, который так легко сорвался с его губ.

«Как дела?»

Как будто он не знает как. Как могут быть дела у тех, кто жил семь лет в детдоме, а потом вдруг вошел во взрослую жизнь, не имея ни образования, ни денег, имея за спиной лишь события, воспоминания о которых доставляют столько боли, что иной раз хочется просто умереть, и горькое осознание того, что вас предал, казалось, дорогой, близкий человек.

Хейли часто задышала, ее грудь вздымалась от глубоких тяжелых вдохов, которые, она думала, помогут ей успокоиться, но они лишь усилили ее решимость.

– Да пошел ты! – процедила она сквозь зубы, стараясь не дать волю злости и не повысить голос.

Она последний раз бросила на него взгляд, полный ненависти и отвращения, и почти пробежала мимо него. Иссиня-черные пряди в последний раз мелькнули перед его лицом, а быстрые легкие шаги раздавались все дальше.

На работу Хейли прибежала растрепанная, с покрасневшим лицом и очень взволнованная. Она не опоздала. Неожиданная встреча заставила ее бежать так быстро, насколько позволяли ее легкие, так что в издательство она попала даже раньше начала своего рабочего дня.

Лицо Уилла не выходило у нее из головы. Его голос, его равнодушные слова по-прежнему настойчиво звучали в ушах, а сердце никак не могло успокоиться.

Но, несмотря на все это, Хейли работала и не подавала виду, что что-то не так. Что это вовсе не она встретила человека, которого искренне любила и который так подло поступил с ней. Что это вовсе не ей тяжело дышать после встречи с ним… Что это не она внутренне воет от боли.

Она выполняла свою работу, как всегда, на «отлично». Сдала эскизы, получила одобрение, разобрала новое поручение, а после, уже поздно вечером, отправилась в торговый центр и начисто вымыла все три этажа.