Сгусток Отроков

Традиционные воздушные змеи, символизирующие души ушедших, парят высоко в воздухе. Три. Они разноцветные. Заготовленные задолго до рокового момента. Каждый делает себе Змея сам, еще при жизни, в детстве, и хранит до конца. До конца, который приходит внезапно и столь неприятно. Одно из первых творений и частичка его сотворивших. Яркие цвета пронзают серое небо, напоминая о жизни, полной ярких моментов.

Каждый здесь в белых одеждах. Белый… Чистота и светлое будущее для ушедших.

Под аккомпанемент мистической музыки, созданной из звуков ветра и лона природы, прощальный обряд начался.

Старейшина. Главный. Мудрец. Кто-то, кто стал свидетелем смерти — должен начинать погребальный обряд.

Отец…

Он начал зачитывать молитву на древнем, неизвестном мне языке. Слова его эхом разносятся по руинам вокруг.

Скорбящие взяли в руки длинные шесты с прикрепленными к ним воздушными змеями. Эти Змеи — уже рукоделье живых. Выживших. Переживших тех, кто почил. Сделаны на скорую руку, за день до погребения. Из лоскутков ткани и обломков. Все такие же яркие, броские цвета контрастируют с мрачным пейзажем.

Отец поджег специальный фитиль, уходивший вглубь его змея. Горячий воздух наполнил внутренность, заставляя подниматься в небо. Два других змея быстро последовали за первым, взмывая все выше и выше. Еще один, и еще.

Небо, столь нетипично серое и тучное для этого времени года, наполнилось красками. В гору невдалеке ударила молния.

Все отпустили свои шесты, поджигая фитиль. И змеи полетели над разрушенным городом, унося с собой души умерших. Ветер подхватил их и понес на восток, к далеким горам, где вновь вспыхнула молния.

Мага с семьей и остальные наблюдали, как змеи один за другим исчезают из виду, начиная потихоньку сгорать, пепелеть… Но где-то там. Вдалеке. Уже непостижимые взору собравшихся.

Они знают. Знаем теперь также и мы. Я, Эллей, Гай.

Гай и Эллей… Слезы текут, губы дрожат.

Отец семейства упал на колени и громко заплакал. Сын присоединился к отцу.

Эту часть ритуала… Я вижу впервые.

Рвут на себе одежду, чтобы выразить свое горе. Также поступают и Мага «из прошлого», Иолана и Дия.

Дедушка Мага, что вызвался стать проводником в это угрюмое прошлое, стоял тихо. В глазах блестела печаль. Безмолвная скорбь. Без капли слезинки.

Второй раз хоронить своих любимых детей — он порешил чуть иначе.

Души погибших теперь свободны и отправляются в мир иной. Чем бы он ни был. Тартар, Чистилище, Рай, Перерождение, Единение с Космосом.

Заблаговременно уже вырыты три неглубокие могилы. Судя по земле под ногтями Семьи — собственноручно. Осторожно люди в масках опустили в ямы тела. Земля засыпала их останки, и выжившие положили на каждую могилу по камню.

Плач прекратился.

Все стояли в тишине, размышляя о потерянных жизнях и о том, как дальше продолжать свою жизнь в этом суровом новом мире без Них. Ветер стих, и единственным звуком, нарушающим тишину, оставался шелест листьев на уцелевших среди развалин деревьях. Поминающие развернулись и медленно пошли прочь, оставляя позади три могилы и развевающиеся на ветру белые ленты — напоминание о хрупкости жизни. И о надежде, которая продолжает жить даже в самом темном из времен в каждом из нас.

Глава 15 Последний день на Земле Обетованной

— Ты готов?

— Фатих, я не выгляжу глупо?

— Немного. Но это даже забавно!

— Хна… Серьезно…

— Желание невесты — закон!

— Да, да… Только я думал, ты мне знак какой нарисуешь на лбу и руке, да и все.

— Так что — тебе не нравится?

— Всё! Всё тело, ё-моё!

— Къына геджеси, брат!

— Я читал о ритуале. Мизинец! Ладонь от силы! Но не всего жениха, Фата!

— Решил посильнее от сглаза и злых духов тебя уберечь.

Фатих истерично рассмеялся. Точно, он это нарочно…

— Ночь Хны не предполагает с ног до головы меня покрывать узорами. Особенно, пока я сплю!

— Да ладно тебе, круто ж получилось!

Все лицо в узорах различных форм и размеров. Фатих, привыкший не спать по ночам — потрудился на славу. Руки, ноги…

— Ты совсем охренел⁈

— Ну, пусть невеста порадуется брачной ночи!

— Псих.

— Братишка, ягодички твои еще никогда не смотрелись более сексуально!

— Ну… Спасибо, что ли?

— На здоровье! А так, между нами: нечего вырубаться было с закатом после.

— Ты помни, я только из комы выкарабкался и вчера весь день бродил по делам.

— Ага… Выходи уже давай из толчка!

Мда… Из всех церемоний и ритуалов, по итогу, Кристина сочинила свою креативную смесь венчания. И первый этап подготовки, что невесту и друзья, и родные обмалевывают хной. Целый процесс. Только захотела, чтобы и я поучаствовал, прочувствовал момент и порадовался. Что ж, мои друзья постарались на славу.

Пора на выход. Красавчик ты, Нэл — ничего не попишешь!

Этот домик, в котором живу уже несколько лет с Кристиной на пару — миленький, по ее словам. По мне — так такой же, как остальные… Собственно, милая-любимая и выбирала, куда бы нам съехаться. По мне — так без разницы. Вид вот — красивый, и ладно…