Сгореть дотла

Его осанка и широкие плечи показывают мне, что он набирается сил, и я вижу это только после того, как меня научили следить за подобными вещами, вот почему его родители этого не заметили.

Он гребаный гений.

— Я доказываю все только действиями, Хантер, так что не беспокойся об этом, — бормочу я, пытаясь найти способ помочь ему прямо сейчас. — Могу ли я чем-нибудь помочь тебе сейчас? — Спрашиваю я, не в силах придумать решение самостоятельно, и он качает головой.

— Не беспокойся обо мне. Прояви себя. Спасти мою сестру от продажи, это все, что мне нужно, — говорит он, встречаясь со мной взглядом, и я улыбаюсь и киваю.

Мы с ним собираемся просто отлично поладить.

Двадцать пять

БЕТАНИ

Пробираясь по школьным коридорам, я не могу унять легкую подпрыгивающую походку, направляясь в столовую. Прошлой ночью я плакала, оплакивая остатки надежды, что родители продадут меня. Засыпание в объятиях Райана помогло немного облегчить боль, но это было вчера.

А сегодня?

Сегодня я не позволю им сбить меня с толку.

Сегодня я собираюсь быть счастливой, а они не имеют права голоса в этом вопросе.

До сих пор в школе было тихо, никаких проблем или идиотов, пытающихся насмехаться надо мною, и когда я уходила в школу этим утром, Хантер помахал мне из окна, когда его везли в школу, и на душе у меня стало спокойно.

Прошлой ночью я заснула в объятиях Райана. Когда я проснулась одна, мне показалось, что это сон, но его цитрусовый аромат едва уловимо ощущался на моей подушке, и это заставило меня улыбнуться. Я полностью поглощена им, но мне даже не грустно из-за этого. Я впервые чувствую надежду и желание, и все это благодаря ему.

Райан Картер — это… все.

И я совершенно такая же охваченная похотью девушка, какой никогда не думала, что буду. В сложившихся обстоятельствах я наслаждаюсь каждой минутой в его присутствии. А после следующей недели я буду наслаждаться этим еще больше, даже если я пока не знаю полного плана.

Пытаясь оглядеть всех в коридоре и найти мужчину, о котором я думаю, я замечаю Райана в дальнем конце коридора, и мои шаги становятся легче, поскольку я пытаюсь преодолеть расстояние между нами как можно быстрее.

После того, как Райан выбил дерьмо из Чеда, он превратился из горячего новичка в плохого парня, с которым никто не хотел иметь ничего общего, и это полностью работает в мою пользу, поскольку в данный момент никто не обращает на нас ни малейшего внимания.

Как только я приближаюсь к Райану, улыбка расплывается на моем лице, я обнаруживаю, что мой путь внезапно прегражден, что вынуждает меня остановиться, поскольку кто-то стоит прямо передо мной. Не просто кто-то, а моя мать, в то время как все остальные обходят ее стороной.

Что она здесь делает? Мое сердце бешено колотится в груди, пока я не отрываю взгляда от нее и ее неодобрительного взгляда, направленного на меня. Она выглядит такой же собранной, как всегда, когда приходит в школу, в своем сшитом на заказ темно-синем костюме и шелковой блузке.

— Бетани, в офис, сейчас же, — огрызается она, поворачиваясь ко мне спиной и проскальзывая внутрь кабинетов справа от меня. Я следую за ней, вздох срывается с мои губ, когда я заставляю себя не искать Райана. Мне не нужно привлекать к нему внимание прямо сейчас. Я просто молюсь, чтобы он не бросился за мной.

Ступив в открытое пространство, отведенное для секретарей, я следую за ней в офис с надписью "Эшвилл", который она редко занимает, но этот кабинет всегда предлагает тихое местечко для моей матери, когда она решает украсить школу своим присутствием.

Она прислоняется спиной к столу из красного дерева, ожидая, пока я закрою за собой дверь, и я мгновенно выпрямляюсь, страх наполняет мои вены, когда я пытаюсь понять, зачем она здесь.

— Все в порядке? — Спрашиваю я, оставаясь у двери вместо того, чтобы сесть на черный диван "Честерфилд" справа от меня.

— Мне пришлось заскочить, чтобы забрать кое-какие документы, и твой отец согласился, что будет проще сказать тебе сейчас, чем ждать, чтобы сказать тебе позже, когда ты вернешься домой из школы. Нас не будет в городе, — легкомысленно говорит она, и я медленно киваю, обдумывая ее слова.

— Значит, я не смогу прийти домой сегодня вечером? — Спрашиваю я, пытаясь изобразить грусть, но в любом случае она не замечает, качает головой и опускает взгляд на свой телефон.

— Нет, когда это правило менялось, Бетани? Хантер будет с нами, так как Найты чертовски бесполезны, и мы вернемся к завтрашнему полудню, — небрежно сообщает она мне, и моя паника мгновенно возрастает из-за безопасности Хантера, поскольку ее явно не волнует, что ее драгоценный товар будет оставлен на холоде. Она не знает о Райане, и тот факт, что ей все равно, что будет со мной, продаст ли меня или оставит брошенной на улице, причиняет мне боль больше, чем я хочу признать.

Если они где-нибудь в людном месте, Хантер будет в безопасности, я это знаю. Я убеждаю себя, точно зная, как они действуют.