Сфера

– Там корабль! Эти воины только что приплыли! – Шон первым заметил причалившее судно. На корабле еще не успели полностью спустить паруса, и на палубе было многолюдно. Все с изумлением смотрели на горящую башню и пылающие обломки взорвавшегося вертолета, но капитан судна быстро сориентировался в обстановке. Раздалась короткая команда, и через борт судна на причал стали высаживаться воины, быстро выстроились в линию, и, обнажив мечи, двинулись навстречу десантникам. С крепостной стены запоздало раздался пронзительный звук сигнальной трубы, призывая взяться за оружие. Парализатор Дена бросил воинов на причал, и десантники, перескочив через обездвиженные тела, ворвались на корабль.

– Руби носовой канат! – приказал Стирг и кинулся к корме, где крепился второй причальный конец. Через минуту они освободили судно и общими усилиями оттолкнули корабль от причала. Он медленно отходил в темноту ночи от освещенного пожаром причала. С опозданием Стирг заметил второе судно, скрывавшееся за поворотом крепостной стены и ставшее видимым лишь сейчас. Из надстройки выбегали воины.

– Ден, стреляй! Задержи их!

Десантник кивнул и прицельно нанес удар по выскочившим на палубу людям. Донеслись звуки падающих тел, лязг роняемого оружия, яростные крики, и движение на судне прекратилось. Шон, лучше всех разбирающийся в морском деле, принялся поднимать паруса. Десантники бросились помогать и не заметили появление на причале одинокого человека. Он вышел из узкой двери объятой пламенем башни. Погасил начавшую тлеть в нескольких местах одежду. Увидел готовящееся выйти в море судно. Князь, а это был он, мгновенно оценил обстановку. Понял, кто пытается покинуть на судне замок! Понял, кто виновник пожара! Его лицо исказила гримаса злобы, глаза сверкнули гневом. Не теряя из вида отходящее судно, он что-то торопливо вынул из поясного кошеля, протянул в сторону корабля руку и разжал пальцы: на ладони лежал пульсирующий энергией кристалл…

Первыми вспыхнули только что поднятые паруса, потом с треском запылали мачты, опаленные огненным шаром. Жар, гонимый легким ветерком, загнал небольшой экипаж на нос судна, куда пламя еще не успело добраться. Огонь четко высветил обреченные фигуры на фоне черного неба. Князь криво усмехнулся, он узнал своего недавнего гостя, фигуру Шона было трудно спутать с кем иным. В глазах Монса плескалось пламя горящей башни.

– Ты лжец, Шон-Ра! Магистр прав, вам нельзя верить! – прокричал он громовым голосом, а потом вновь разжал ладонь…

Стирг видел приближение черного шара, окаймленного яркой светящейся полосой. Инстинктивно выбросил навстречу руку с зажатым в ладони излучателем, понимая, всю бессмысленность своих действий, но за спиной находились его друзья, и надо было, что-то делать. Времени не осталось, его не хватило даже на отчаяние. За мгновение до гибели все пространство осветилось невыносимо ярким светом, какая-то сила сдавила их со всех сторон, и они уже не ощутили нестерпимого жара, обрушившегося на них. И все исчезло…

Князь окинул сверкающими гневом глазами место, где только что стоял парусник. Он был страшен в своем торжестве мщения! Противник уничтожен! Испепелен! Превращен в прах! Несколько обгоревших обломков и тлеющий обрывок причального каната – вот и все, что осталось от его врагов. И так будет с врагами впредь…

Он перевел взгляд от озера на пылающую башню, и вновь ярость овладела его существом. Они посмели разрушить его любимое детище – лабораторию! В груди князя росло чувство протеста, яростное несогласие подчиниться происходящему. Не думая, что делает, чисто рефлекторно вытянул руку с кристаллом в сторону башни, разжал ладонь – возникший, из ниоткуда, шар обрушился на башню, и в тот же миг пламя опало, свернулось, исчезло в раскаленных руинах! Не было заметно даже следов дыма! У подножия закопченного строения застыли, потрясенные зрелищем, воины. Некоторые пали на колени, с благоговейным ужасом взирали на своего повелителя. Он и сам, немного остыв от происшедшего, был смущен, произведенными действиями. Но смущение вскоре сменилось чувством торжества и гордости! Теперь он может все! Он жестоко отомстит! Он знает, откуда прилетел воздушный корабль, уничтоживший башню! Это недалеко от замка! В гуще леса!

Связь восстановилась лишь к полудню следующего дня, но, ни от Шона, ни от Стирга и Дена никаких сообщений не поступило, сколько их не вызывали. Не вернулся на базу и вертолет Тима с Кулом и Крисом на борту. Машины бесследно исчезли вместе с экипажами…

Глава 6