Сфера

– Возможно, ты прав, – заветы Вельзома в любом случае мы должны помнить и исполнять! Все его предсказания сбываются чудесным образом! Сбудутся и на этот раз! – он тяжело вздохнул. – Надо искать Подземный Город!.. И продолжать строить хранилища Знаний… для тех, кто останется в живых.

– Не опоздать бы! – проворчал магистр. – Ужас быстро спускается с небес! Он все ближе!

– Не опоздаем! Наш господин не мог ошибиться! – твердо произнес Монс. – Надо ждать! И мы найдем Подземный Город! Только бы не помешали пришельцы! – он хотел еще что-то добавить, но в последний момент сдержался, решив пока скрыть факт необычного появления в замке гостя издалека.

– Вот поэтому Шон-Ра должен гостить у тебя, – магистр поймал непонимающий взгляд Монса, пояснил: – Именно гостить! Он может послужить как приманкой для Вит-Ра, так и гарантией твоей безопасности! – Посмотрел в темное окно. – Мне пора, я покидаю тебя, брат мой. На рассвете выступаю…

– Шона надо освобождать немедленно! – Ден смотрел на Стирга нетерпеливым взглядом. – Пока они не ожидают этого! – он пробежал глазами по экранам, принимающим сигнал от всех десяти микрозондов. – Куда же его поместили?

– Нет, Ден! – задумчиво произнес Стирг, – Шону ничего не угрожает, пока, по крайней мере…

– Вот именно! Пока! Ты слышал, что сказал магистр о Шоне князю?! Почетный заложник, наживка для Вирта! Самое время освобождать, пока ему ничего не угрожает, а потом будет поздно! И эти сведения надо немедленно передать на базу, – возбужденно произнес Ден. – Что за Подземный город? А черный замок в горах? Что за тайна скрыта в них? – в его глазах мелькнула искра азарта, он схватил Стирга за руку. – В этом надо разобраться, тут скрыто нечто важное! – Испытующе посмотрел на товарища. – Захватить бы одного из этих поклонников доктора Вельзома! Конечно, лучше самого Вельзома, но, когда он появится здесь, а князь – вот он! – выжидающе смотрел на коллегу. – Такую возможность нельзя упускать, когда еще представится удобный случай!?

Стирг несколько секунд осмысливал заманчивое предложение Дена. Последняя фраза заинтересовала оператора, он и сам подумывал об этом. Товарищ заметил колебания, продолжил торопливо:

– Пусть погостит у нас немного! Как Шон у них! Без всяких последствий для себя! Поговорим, обменяемся мнениями! Поймем цели друг друга! Как? Устроим встречу?!

Стирг рассеяно следил за аппаратурой, но было видно, что он размышляет над заманчивым предложением Дена.

– Давай посоветуемся с базой! – предложил он после раздумий. – Заодно расскажем о монахе, что с легкостью определяет момент появления нас на планете!

– Что же, давай посоветуемся! – вынужден был согласиться Ден.

Стирг несколько минут пытался связаться с базой, но связи не было.

– Ничего не получится, Ден! – он повернулся к товарищу, напомнил. – В замке сейчас находятся три наших кристалла, и умелец их пробуждать, неизвестным нам способом! – помолчал, обдумывая ситуацию, потом проговорил: – Что ж, пока князь один, есть возможность внести некоторую ясность: и Шона освободить, и узнать, что такое Подземный город и все остальное! Где их искать, и что за тайны они скрывают! – посмотрел в сторону замка, где на фоне черного неба светились тусклым светом несколько окон главной башни, и в одной из комнат, возможно, находится их друг. Выключил аппаратуру, повернулся к Дену: – Если сделаем так…

Стирг скользнул вниз по десантному тросу, бесшумно коснулся брусчатки двора замка, отстегнул спускное устройство, и вертолет ушел вверх, зависнув в сотне метров над замком, в ожидании сигнала от пилота.

Ден был уже у входа в башню. Все шло по не раз опробованной схеме: сброс на замок облака усыпляющего газа, спуск вертолета и высадка людей, потом быстрая работа десантной группы. Только на этот раз они были вдвоем, и на горной базе ни о чем не знали…

– В первую очередь ищем Шона! – напомнил еще раз цель рейда Стирг, радиосвязи не было, и голос в респираторе звучал приглушенно. – Он знает в лицо наших подопечных. И проверяем только запертые и охраняемые помещения! Его должны хорошо стеречь! – Ден согласно кивнул и надавил на первую дверь…

Работая по такой схеме, они быстро обследовали башню, вскрыв при этом, лучевым резаком несколько запертых дверей, и погасив шесть факелов, выпавших из рук заснувших воинов, но Шона не нашли. Спустились вниз и бросились к трехэтажному зданию, примыкающему к башне. Времени оставалось не так уж и много, плотность газового облака была недостаточной, учитывая величину замка и легкий, постоянно дующий с озера, ветерок. Они спешили, мало заботясь о маскировке и бесшумности своих действий.