— Ребята, — пожилая учительница сложила руки на столе, внимательно осматривая класс. Встречаясь взглядом с каждым. Она в день учительского празднования выглядела не лучше и не хуже обычного, жидкие волосы как всегда были затянуты на затылке и едва прикрывали череп, переливаясь попеременно сединой и рыжиной. На Капитолине Елисеевне была ее обычная шерстяная юбка и кофта. Единственным нововведением казалась нитка дешевых темно-коричневых бус на груди, да и она почти сливалась по цвету с блузкой. — Я понимаю, что сдать ЕГЭ важно. Но вам в первую очередь надо получить знания, — она еще раз с нажимом произнесла, — зна-ни-я. А вы долбите варианты тестов как скворцы.
Оглашать оценки за полугодие вслух при всех она считала не этичным. Капитолина Елисеевна раздавала листки с росписью, на которые тщательно выписывала все выведенные баллы. А потом разговаривала с некоторыми учениками отдельно, в своей каморке. Прося их задержаться после уроков или подождать ее в коридоре. Даже самые отъявленные двоечники после таких бесед некоторое время искренне раскаивались.
Вместо публичного разбора Капитолина Елисеевна принялась читать длинную лекцию, тонко намекая на неразумность ЕГЭ, к которому до сих пор относилась с подозрением, считая, что экзамен отучает ее учеников думать.
Раздавшийся звонок, прервавший классную на середине слова, она восприняла как сигнал расходиться. Задерживать ребят после урока она тоже считала непедагогичным. И как никогда не позволяла себе опаздывать, так никогда и не оставляла класс после звонка.
Ребята зашуршали сумками, кабинет загудел сдержанным гулом голосов, Капитолина Елисеевна захлопнула журнал. И негромко обратилась к парню, сидящему за второй партой:
— Никита, подойди-ка на минутку.
Старшеклассник недоуменно поднял на нее глаза — полугодие он закончил хорошо, его не за что было распекать. Но подошел к учительскому столу. Мимо проходили собравшиеся ученики, они прощались, учительница кивала. И все не начинала разговор, пока класс почти не опустел.
— У тебя в целом хорошие оценки, — учительница одобрительно кивнула, не глядя на ученика, — только алгебру бы подтянуть.
Парень хотел возразить, но она не дала:
— Да, я видела, что у тебя пятерка. Но еле-еле, так не пойдет.
Никита согласно кивнул, он и так знал, что пятерку ему вытянули. Но это были мелочи, не повод для выволочки. Впрочем, Капитолина Елисеевна и не собиралась его ругать и разговаривала вполне дружелюбно.
— Ты уже определился куда собираешься поступать?
Парень поправил на плече лямку тяжелой сумки и уверенно кивнул:
— На юридический.
Капитолина Елисеевна подняла голову, сверкнув лысым черепом в свете лампы и как-то странно на него посмотрела:
— Это мама посоветовала?
Никита на секунду смешался, а потом покачал головой:
— Нет, она думает я не поступлю. Говорит идти на физмат. Тут, в филиал.
— А ты что думаешь? — классная с любопытством подняла голову и внимательно посмотрела в лицо ученику.
— Поступлю, — парень упрямо вздернул подбородок. Совсем как взрослый мужик.
А сам уже приготовился к тому, что классная начнет укорять и твердить, что нужно слушать старших. Но она неожиданно промолчала. А потом вдруг удовлетворенно улыбнулась и кивнула:
— Правильно, сам решай — взрослый уже. — И тут же закончила разговор, — ладно, иди, Никита. Не забудь у вас репетиция завтра.
Парень опешил. Он даже не понял зачем его звали, что хотели. Но классная уже занялась своими делами и он, все еще с сомнением поглядывая через плечо, направился к выходу. На улице его уже наверняка дожидалась Лиза.
Так и оказалось. Сидела нахохлившись на турниках и курила. Сегодня опять смурная и надутая. При виде приятеля опасно скатилась вниз, не глядя. Чуть не ударилась о перекладину и досадливо хмыкнула:
Чего как долго? Я замерла.
— Классный час был, — беззлобно ответил Никита.
Девчонка презрительно пнула попавшийся под ногу шарик снега:
— Че ты там не слышал?
Тут Никите хватило интуиции догадаться, что такая взвинченная она из-за школы — видимо наругали, и тему замял. Тем более, что стоять на месте и правда ноги мерли. Парень неуверенно глянул на темное зимнее небо — такое мрачное, что вот-вот и снег повалит, и предложил:
— Пошли ко мне, матери до ночи не будет.
Лиза сначала не поняла, а потом как-то подобралась вся — ему даже показалось, что сейчас бросится бежать. И посмотрела. С тем подозрением, с которым глядела в первый раз, когда они шли по школьному двору.
Подумала, а потом очень-очень медленно кивнула, так и не сводя с него расширенных, каких-то заполошных глаз. И всю дорогу то и дело бросала на него недоверчивый взгляд — не передумал ли? Правда идут?
Квартира на Лизу тоже произвела неожиданное впечатление, хотя Никита хоть убей не мог понять чем — обычная квартира, как у всех. Но девчонка почему-то заходила аккуратно, будто чего-то опасалась. И обувь почему-то принялась снимать не сразу, а чуть погодя, осмотревшись, и не у обувницы, а у самой двери, не ступая с коврика.