Северная Башня

– Я научу. Вспоминай. Смотри! Это твоя внутренняя сущность. Это ёмкость с силой. Её можно и нужно развивать. Это силовые вены. Твоей силы не хватит на моё упокоение. Надо расширить вместилище силы.

– Раскачать?

– Не надо ничего раскачивать, мы не в лодке. Опустошай вместилище. Когда оно заполнится, опять опустошай. Это увеличит его размер. И нужно упражняться в контроле силы. Попробуй. Наложи печать лампы и наполни его силой. Ты помнишь… Вспоминай! Я же вижу, что тебе передал знания кто-то из служителей Церкви. Да, это и есть печать. Наполняй сил…

– Э-э-ей! Башня, ты что делаешь?!

От сильного удара в бок качусь, просыпаюсь. Успеваю увидеть матовый светящийся шарик под сводом арки, под которой мы с Ростиком ночевали. Шарик растворился в воздухе.

– Башня! Ты совсем безумен!

Вой на грани ультразвука.

– Учуяли, мертвяки проклятые! Ну, теперь будет нам жарко! Бой! – кричит Ростик, прыгает к своим вещам, начинает спешно напяливать шлем.

– Ну и сука же ты, северянин! – кричит один из бойцов Сома, с характерно кривым носом. По взглядам остальных вижу, что они думают так же. – Погубил нас всех!

– Да что я сделал? – кричу я.

– Ты зачем силу света применил? – кричит мне в лицо Ростик.

– Ничего я не применял! – кричу ему в лицо. – Я не умею!

– Закончили кукарекать! – кричит Сом Секира, заливая костёр. – Становись! Круг! Башня и егеря – в круг! Северянин, самое время научиться свету.

Бойцы строят круг из щитов. Стоим в напряжении с десяток минут.

– Егеря! – командует Сом. – На разведку!

Егеря строят треугольник из самих себя. И выходят за щиты. Через минуту возвращаются.

– Они нас не увидели. Ищут. Бродят.

– Северянин, не надо свет использовать, – поворачивается ко мне Сом. – Скоро рассветёт. Если устоим, полегче будет.

– Днём они сонные, – поясняет Ростик, опять встав по правую руку, – или вообще столбом стоят. Спят будто стоя.

Всё? Сменил гнев на милость?

– Не заметил я вчера, чтобы они стояли, – говорю.

– Там дальше – стояли. А эти наш след чуяли, бродили. Видел как? Еле-еле. А когда проснутся, носятся, как ошпаренные.

– Видел. Я думал, это их боевой режим.

– Боевой… что? Они и ночью ходят, как погоняемые. Вон, видишь?

– Я их прогоняю, – слышу голос призрака из сна, – но когда станет светло, я не смогу их гнать.

Рядом с нами встаёт сгусток тумана. Круг щитов рассыпается. Все отшатнулись – кто куда.

– Тихо, без нервов! – кричу. – Это, как я понял, и есть хозяин нашего убежища. Так?

– Так, – колышется сгусток, проглядывают очертания человеческого тела, лица.

– Дух говорит, что он прогоняет бродяг. А как рассветёт, не сможет их гнать.

– Ты его слышишь, – сокрушённо вздыхает Ростик, – и ты – тоже.

– И ты? – спрашиваю.

– Как Валшек.

– Не важно, – говорит Сом, – у Валшека было несколько лет почти нормальной жизни. Чем Башня хуже? А нам вообще до вечера дожить надо. Башня, спроси духа – он не будет нам зла чинить?

– Говорит, что помочь хочет. В меня… Войти? Соединиться? Нет, мой призрачный друг, я правильной ориентации, только с женщинами… соединяюсь. Сливаюсь.

– Не позволяй ему! – горячится Ростик, даже за наруч меня хватает. – Не пускай его в себя!

– Да я и сам не хочу. Как-то я и вообще против, чтобы в меня кто-либо входил. Любым способом.

– Валшек как раз так и стал одержимым. Он и скверну слышать стал, как в него сущность та подселилась! Ослаблен он был раной, вот и влез в него дух оскверненный.

– Я не осквернён, – говорит дух.

– А мне пох! – отвечаю я.

Глава 3

Начало сереть небо. Голограмма растаяла. Только голос его в моей голове ещё был. Но мне было не до него – рассматривал бродяг. Бродяги были сплошь боевитые – в остатках доспеха, гремящего на них, как дрова в пустой бочке, с оружием в… руках? В общем, в верхних граблях. Многие со щитами. Они бродили вокруг, уже совсем притоптав снег. Их чёрные, коптящие глазницы сканировали всё вокруг, как глаза терминаторов. Невольно прятались от этих взглядов за колонны и камни. По первой.

– Они не видят нас.

– Для них всё тут как в белом тумане, – озвучил я комментарий духа.

– Да? Как интересно!

Это Ростик. Опять пропал суровый и серьёзный егерь. Мордочка любопытного мальчишки.

– Спроси, на каком расстоянии они нас увидят.

– Он не знает, – пересказываю.

– Надо попробовать, – решает Сом, тычет пальцами в бойцов.

– Погоди! Дух говорит, что они связаны. Если один найдёт нас, все узнают. Говорит, они на поводке. Или на бусах. Не совсем понял.

Сразу несколько человек выругалось.

– Что? – спросил я.

– Если есть поводок, то есть поводырь, – Ростик обратно обрёл маску битого жизнью сурового ветерана всех горячих точек разом.

– И кто этот поводырь?

– Управляют бродягами некроманты и личи. Раньше некроманты создавали повелителей поднятых. Как полководцев своих войск нежити.

– И что он собой представляет?

– Очень сильное умертвие. Иногда – умеющий колдовать.

– Он сильнее лича?

– Да кто знает? За всё время хождений по Гиблому лесу ещё не приходилось встречать повелителей.

– Или некому было об этом донести в Совет егерей, – мрачно поправил Ростика другой егерь.

Ростик как-то мрачно усмехнулся.