Северная Аврора

Был тихий летний вечер. В его мирной, успокаивающей тишине не верилось, что идет война и что прошлой ночью перешедшие фронт люди подвергались смертельной опасности.

Миновав околицу, Андрей и Люба присели возле ельника на мягкие мшистые кочки.

– Вспоминал меня?

– Вспоминал, – ответил Андрей. – Даже на Мудьюге.

– А не врешь? Ну, поцелуй меня… солнышко…

Она обхватила Андрея своими сильными руками и крепко, жадно прижала к себе.

5

Генерал Финлесон докладывал Айронсайду:

«… конечно, неприятель, прекрасно осведомленный о том, что произошло, решил на следующий же день воспользоваться восстанием. Только что перебежавшие от нас роты были брошены в атаку. По сведениям моей разведки, на этом участке действовали войска бригады Фролова. Нам пришлось отступить под сильным нажимом противника и под давлением его артиллерийского огня с канонерок, которые внезапно появились на Двине и поддерживали наступающие пехотные части.

К полудню 8 июля неприятель находился лишь в 1200 ярдах от флотилии и гидропланной базы. Наша пехота отступила. Поэтому все вспомогательные силы и гидроаэропланы были отодвинуты мною назад.

Мониторы 33 и 27 получили тяжелые повреждения и выбыли из строя. «Сигала» некоторое время вела бой, но также получила повреждение и была заменена «Крикэтом». Канонерка «Крикэт» попала под сильный огонь противника и поспешила переменить место…»

– То есть попросту удрала. Удрала! Это же ясно, черт возьми! – крикнул Айронсайд.

«Этот бой, по словам захваченных нами раненых матросов десанта, вел старший начальник их флотилии Бронников (бывший царский морской офицер). Тактическое руководство большевиков оказалось весьма эффективным.

В помощь подбитому «Крикэту» я распорядился послать сильный «Хумблэр», который пошел полным ходом вверх по течению, насколько позволяла глубина. Контратакам нашей пехоты предшествовали четыре артиллерийских налета тяжелых орудий. Но и они не дали желаемых результатов. Пришлось отправить колесные пароходы вниз за новыми, свежими частями. Только девятого июля, после того как прибыло подкрепление, наше преимущество стало сказываться. К вечеру мне удалось приостановить натиск противника.

На минах, которые он успел заложить, подорвались и погибли два наших тральщика, «Суорд-Данк» и «Фанданго». Много жертв в пехоте и на флоте. Положение серьезное».

Айронсайд смял доклад и с раздражением бросил его в корзину. Вечером он выехал на фронт.

В газетных сводках говорилось, что «на Двине все спокойно». Однако, после того как в Архангельск прибыли первые раненые, слухи о восстании и битве на реке распространились по городу.

Не прошло и полутора недель, как в Пятом Северном полку, стоявшем на Онежском фронте, также началось восстание. Полк, руководимый коммунистами, арестовал офицеров, перешел на сторону Красной Армии и вместе с нею занял город Онегу.

Новая катастрофа произвела на интервентов ошеломляющее впечатление.

Генералы Миллер и Марушевский были немедленно вызваны к уже возвратившемуся с Двины Айронсайду. Оба они были поражены видом командующего. От надменного и напыщенного фанфарона ничего не осталось. Из него словно выкачали воздух.

Айронсайд говорил с Миллером и Марушевским сухо, не вдаваясь в подробности.

Он отпустил их, не дав им вымолвить ни одного слова.

Генералы ехали в пролетке по набережной.