Сети любви

Атмосфера вечера давила. Всё на нём казалось наигранным, неестественным. Улыбки, шутки, «дружеские» поцелуи и болтовня. Фальшь кругом! Нацепив на лицо дежурную улыбку, Стефани медленно шла по залу, хотя её так и подмывало подобрать длинное платье и броситься наутёк. Миновав очередную шумную компанию, она поморщилась и незаметно потёрла ломившие виски. Голова раскалывалась невыносимо, наказывая её за половину бессонной ночи, проведённой в слезах. Да и выглядела она после неё не лучшим образом. И зачем сюда пришла; Стефани не отдавала себе в том отчёта. Хотя нет, отдавала. Шептал в глубине души бархатный искушающий баритон, раскачивая последние остатки самообладания: «Ты обещала прийти на вечер Елены Хэнтли… Да, я прошу. Очень!» Стефани поморщилась. Не надо ей думать о нём. О Джордане Россе в смысле. Лучше напиться. Точно. Если уж ей предстоял настолько отвратительный вечер, на котором она должна будет любоваться красоткой Еленой и терзаться мыслями о Джордане, то пусть она и проведёт этот вечер самым отвратительным образом. А именно: напиваясь. Обычно после выпивки ей становилось настолько плохо, что она мгновенно вырубалась; потому вела трезвый образ жизни, но сегодня-то дело другое! Нужно воспользоваться особенностями организма.

«Вырублюсь — и дело с концом!» — с неким мрачным удовлетворением подумала Стефани. В конце концов, она здесь не на работе. Все документы уже отданы Джордану Россу, и если её временному шефу вдруг потребуется что-то добавить к досье Елены, то пусть следит за ней лично.

Придя к такому заключению, она быстро направилась к бару. Там ей оперативно выдали «чего покрепче». Судя по цвету и запаху — коньяк.

Ах, Елена будет просто в восторге, если Джордан примется «следить» за ней! — с садомазохистским удовольствием продолжила мучить себя Стефани. Ведь в Россе всё так, как та любит: богат, известен, да ещё и красив. Существенный довесок, особенно если вспомнить последних кавалеров Хэнтли. Боже, о чём она думает?!

«Я схожу с ума», — решила Стефани, удивляясь крепнущей неприязни к Елене и собственническим мыслям. «Ревную его к Хэнтли, а они практически незнакомы!»

Стефани сделала огромный глоток напитка и закашлялась, когда обжигающая жидкость попала в горло. Отвратительно. Но то, что нужно. Только так можно спастись от преследующих призраков ночи. Их сплетённые с Джорданом тела, жадные мужские руки, смятые простыни, великолепное тело Росса и его горячие ласки… Стефани бросило в жар от воспоминаний. Нет, чёрт возьми! Она не будет вспоминать об этом!

От следующего глотка перехватило дыхание и на глаза набежали слёзы.

– Ты совсем не умеешь пить, дорогая.

Мягкий вкрадчивый голос огнём прошёлся по оголённым нервам. От него Стефани подскочила, словно подброшенная и, оглянувшись, заморгала, смаргивая с ресниц выступившие слёзы. Сквозь туманную пелену на неё смотрело нежное лицо Джордана Росса. …Нежное?! Быстро же подействовал на неё алкоголь! Или это слёзы виноваты. Сквозь их дымку всё видится несколько иначе. Наверняка Росс смотрит на неё с презрением. Вернув себе ясность восприятия мира, Стефани вновь посмотрела на него. Лицо Джордана было бесстрастным.

— Вообще-то… Вообще-то, я первый раз, — зачем-то оправдалась она, жалобно лепеча.

Действительно, зачем. Ну, напиваюсь, да. Имею право. Взрослая уже. Так нужно было ответить. Но подобное озарение пришло задним числом и только в голове. А на деле же первые слова уже вылетели, их не поймаешь, а ноги сами собой пятились от Джордана к барной стойке. Кажется, даже хмель выветрился из головы.

Росс улыбнулся:

— Ты отлично выглядишь.

Взгляд бриллиантово-серых глаз охватил её сразу всю, и Стефани ощутила себя невероятно хрупкой, желанной. А всего-то была одета в простое чёрное платье классического кроя, диной до пола. Оно нравилось ей благородной простотой и изысканностью, и тем, что делал её фигурку особенно миниатюрной, подчёркивая талию. Взгляд Джордана с удовольствием прошёлся по изгибам её тела, лаская и талию, и выпуклости выше. Остановился на лице. Ткань платья струилась и переливалась, мягкими складками обволакивала бёдра, а еле заметные бретельки со стразами невесомым грузом лежали на плечах, контрастируя с кожей, а так же с золотыми локонами волос. Смутившись, Стефани поправила пряди.

— Это тебе.