Сеть для игрушек

Перебежками подбираюсь незаметно к «россолимо» как раз тогда, когда молодцам в машине поступает информация о том, что объект наблюдения перешел в категорию дичи, которую надо во что бы то ни стало прикончить, и они, естественно, начинают озираться по сторонам. Дожидаюсь, пока кто-нибудь из них не откроет дверцу, чтобы более детально осмотреть окружающую местность (это тот, кто сидит на водительском месте), и тут-то перед ним я появляюсь в полный рост и во всей красе. Правда, насладиться моим видом он не успевает, потому что дверцы у «россолимо», как и у всех старых моделей, сделаны откидывающимися, и я использую это в своих корыстных целях. Мне и нужно-то только чуть потянуть водителя на себя и зафиксировать в таком положении на долю секунду, а ногой ударить по дверце, чтобы она захлопнулась, прищемив со всей силой своих пружин-амортизаторов череп несчастного в районе висков. После этого я освобождаю автомобиль от лишнего балласта, потому что в том состоянии, в каком он сейчас находится, парень все равно не справится с управлением, и прыгаю на его место. Второй любитель пива бьет меня в челюсть кулаком, утяжеленным шипастым стальным кастетом, но почему-то промахивается, зато соблазнительно подставляет мне свою руку. Захватываю ее и тяну на себя с явным намерением если не сломать, то выкрутить, и парень инстинктивно сопротивляется этому, подавшись назад. В точном соответствии с законами физики я использую его порыв против него же самого, резко изменив направленность своего рывка, и мой соперник, не ожидавший этого, бьется затылком о дверцу, да с такой силой, что боковое стекло вылетает наружу, будто выбитое вакуумным взрывом.

Нажимаю кнопку стартера, и срываю «россолимо» с места на приличной скорости и с разворотом под прямым углом, одновременно распахивая дверцу пассажира настежь, – и обмякшее тело второго любителя пива, переворачиваясь, катится по дороге, словно осенний лист, гонимый сильным ветром.

Теперь моя задача – избежать различных автодорожных происшествий, встреч с постовыми полицейскими и с вооруженными прохожими, потому что только так теперь могут помешать мне геймеры. Не в силах же они, в конце концов, инициировать какое-нибудь стихийное бедствие городских масштабов!..

Поэтому вглядывайся, Адриан, в распахивающуюся навстречу тебе с головокружительной быстротой перспективу улиц, крути руль, уходя от встречных и попутных машин, при малейшем подозрении, что они намереваются таранить тебя; жми то на газ, то на тормоз, прыгай из ряда в ряд, нарушая все мыслимые и немыслимые правила движения, но в итоге ты должен оказаться вовремя там, куда ты стремишься. Потому что именно сейчас решается, кто победит: Шлемист или ты…

Держа одной рукой руль, я умудряюсь выковырять из кармана брюк наушник «жучка» и вставляю его в ухо, а штекер – в разъем автомобильного приемника. Вскоре удается настроиться на нужную частоту, и голоса Рика и его собеседника звучат в моем ухе так отчетливо, будто разговор происходит за моей спиной.

И хотя это не репортаж с финального матча чемпионата мира по футболу, интерес для меня данная трансляция представляет не меньший. Послушать есть что – особенно, когда слово переходит к тому, с кем беседует Рик Любарский…

Глава 15

Мне долго не открывали, так что я уже начал подумывать, дома ли хозяин. Наконец, глухой, скрипучий голос из домофона произнес:

– В чем дело, Рик? Что-нибудь случилось?

– Мне нужно с вами поговорить, Ген Вениаминович, – сказал я, стараясь держаться непринужденно.

Было слышно, как Куров хмыкнул. Его удивление можно было понять: часы показывали начало пятого.

– Что ж, входи, – наконец сказал он. – Только извини, у меня тут небольшой беспорядок…

Замок щелкнул, и дверь отворилась. Я проследовал по коридору в гостиную и уселся в одно из кресел, стоявших вокруг низкого журнального столика. Вопреки предупреждению хозяина квартиры, беспорядка здесь не было. Комната освещалась мягким светом небольшого, но уютного торшера.

В углу была дверь, через которую и появился хозяин. Он был в длинном зеленом халате с расшитыми рукавами. Держа руки в больших накладных карманах, он опустился в кресло напротив меня и сказал:

– Итак?

– Я хочу кое-что рассказать вам, Ген Вениаминович. Извините, если разбудил вас…

– Ты недалек от истины, Рик, – согласился он. – Я сегодня вернулся около двух и решил хорошенько выспаться, потому что при моей работе никогда не знаешь, когда что-нибудь случится… Впрочем, это не столь существенно, если ты действительно хочешь рассказать мне нечто интересное.

– Да, – сказал я, – я думаю, это действительно будет для вас интересно.

И стал рассказывать. Я говорил о геймерах и об «игрушках». Я рассказал, кем в действительности являлся Слан Этенко и как его убила Люция. Я поведал, кто такой Адриан Клур и зачем он прибыл в наш город. Я описал, как мы с ним познакомились и как стали охотиться за Шлемистом…

Куров слушал меня молча, не перебивая. По его лицу трудно было сказать, верит он мне или нет. Когда я сделал небольшую паузу в своем длинном монологе, он сказал: