Сеть Антимира

– Ах, группа Ментора. Надо же, прозвал себя Ментором, а ведь на деле обычный учитель. Хотя не мне, носящему прозвище Полуночник, смеяться над этим. Садись. В бутыли вода, вот тебе чистая чашка. Есть еще немного сыра – сыр они делают сами, у них в загоне пара коз, а кашу я так и не забрал…

Ворон не хотел есть. Присев на табурет, он принял из рук хозяина чашку с отбитой ручкой и сделал глоток воды.

– Дикая стая приносит тебе подношения?

Полуночник, придвинув стул, уселся верхом.

– Можно сказать и так. Я живу здесь около года. И когда только попал, случайно спас их главу, Ментора. Его почти затянула аномалия, тут они редкость, но иногда появляются. Тогда мы поговорили, и он… Не знаю почему, но он приказал своим подопечным не трогать меня. Он как будто решил, что я одержим чем-то, уж не знаю, темным или светлым, и в результате я будто бы выпал из круга перерождений. Ты знаешь про их учение? Это придумал сам Ментор. Будто бы планета так наполнилась мертвецами, которые миллионы лет попадали в землю, что теперь извергает их обратно в виде всех этих чудовищ. Странная и уродливая доктрина, но что взять с этих несчастных?

И снова Красный Ворон не услышал, а ощутил движение. Повернул голову – в кухню бесшумно вошел Квант, сверкнул огненной улыбкой, захлопнул пасть и улегся под стеной. Алые глаза помигали и угасли, как будто он закрыл их. Тьма клубилась, ходила косматыми волнами, повторяя очертания лежащего на полу крупного зверя, положившего голову на передние лапы.

– Они давно живут здесь? – спросил Ворон. – Откуда вообще взялась дикая стая?

– С самого появления Зоны. Представляешь? Десять лет в этом парке. Конечно, иногда они бродят по округе, но постоянный лагерь у них в этом месте. Они – дети-сироты из полесского интерната, попавшие сюда после открытия парка. Просто детишки, которых привезли покататься на новых аттракционах. С ними были два учителя, женщина и мужчина. Что сталось с ней, не знаю, ну а он спустя годы превратился в Ментора. Понятия не имею, как они выжили под первым выбросом, и почему выжили только они, но в том, что он в результате сошел с ума, я уверен. Столько лет в подобном месте… К тому же эти дети, ставшие юношами и девушками, вообще не видели другого мира. Ментор имел возможность вложить в их головы какие угодно мысли.

– Опасны?

– Они приносят всех, кто попадет к ним руки, в жертву аномалиям. Сначала разным, но в последнее время неподалеку появилась одна, большая. Ментор включил ее в свою религиозную доктрину, и теперь всех жертв отправляет туда. У нее есть циклы, затухание и активизация, которая обычно наступает в районе полуночи. Даже отсюда видно сияние.

Ворон поставил чашку, и Полуночник спросил:

– Ведь ты пришел в парк не один, я видел на крыше другого человека, моложе.

– Как ты мог видеть, – покачал головой Ворон, – если слеп?

– Я слепой в обычном понимании, – хозяин двумя пальцами коснулся очков, – но я не слеп абсолютно. После катастрофы вижу излучения. Энергию и вибрации. Вижу образы. Тени. Иногда – воспоминания. И что-то еще. Трудно описать. И я уверен, что сегодня утром ощущал не тебя. Там стоял кто-то иной. От него шел другой запах мысли. Не такой глухой и жесткий, как от тебя. Более светлый.

– Это был Пригоршня, – пояснил Красный Ворон. – Он солдат. Беглый солдат с Периметра. Я пришел сюда с ним, с двумя странниками, то есть людьми из бывшего клана Ведьмака, и ученым, чье сознание Ведьмак залил в голову болотной твари.

– То есть гипера, – без удивления кивнул Полуночник.

– И мы пришли сюда потому, что узнали: ты можешь сказать, куда отправился Ведьмак на том вездеходе.

– Где теперь твои друзья?

– Они не друзья мне, – возразил Ворон. – Скорее всего, их схватила дикая стая. Откуда этот вездеход, Полуночник?

– Как я уже сказал, он из того места, где десять лет назад Борис Ведьмаков был со своей экспедицией, где он нашел Маяк. После того, уже в эпоху Зоны, какие-то люди сумели проникнуть туда и построили в том районе исследовательскую базу. Нет-нет, я никогда не бывал там. Просто слышал. Я много где ходил, много кого видел и многое знаю.

– То есть вездеход приехал к Полесью с научной базы, спрятанной где-то в Зоне? Хорошо, как мне попасть туда?

– А зачем тебе?

Ворон помолчал, обдумывая ответ.

– Я хочу убить того, кто убил моих друзей и мою женщину. Это один армеец, я выслеживал его год. Он сопровождает Ведьмака.

– Месть? – казалось, Полуночник разочарован. – Всего лишь месть? Я ожидал большее от того, кто несколько раз появлялся в моих видениях.

Решив, что разговор длится уже слишком долго, Красный Ворон навалился локтями на стол, уставившись прямо в черные очки, в которых видел свои отражения, и требовательно спросил:

– Ты знаешь путь в место, куда отправился Ведьмак со своим отрядом?

– Да, – сказал Полуночник. – Конечно. Именно поэтому я поселился здесь. Путь совсем рядом, а я своего рода страж. Можно сказать так. Страж пути.

– Тогда покажи мне его, и я уйду.

– Но как же те, с кем ты сюда пришел? Секта Ментора убьет их. Скорее всего, этой ночью. Принесет в жертву.

– Так помоги им. У тебя есть этот пес…