Серые Пределы

Белик словно услышал: неожиданно хмыкнув, он, наконец, остановился и с нескрываемым интересом обернулся к нагоняющим спутникам. Подозрительно бодрый, свежий, будто только с постели поднялся. Дышит ровно, кожица бледненькая, чистая и гладкая, как у младенца… аж завидно!

Перворожденные тоже перешли на легкий шаг, но поняв, что наклевывается перерыв, окончательно остановились и небрежно прислонились к ближайшим деревьям. Причем, с таким невозмутимым видом, словно и не бежали сейчас несколько часов кряду: гладенькие, сухие, чистенькие, как игрушки. В отличие от распаренных и заметно запыхавшихся людей. Правда, надо отдать должное последним, никто не упал и не выглядел изможденным непосильной нагрузкой – просто притомились. Пару часов отдохнуть, и можно снова гнать вперед, но по сравнению с Перворожденными вид у них все равно был не ахти какой.

– Гляди-ка, не отстали, – с легким удивлением констатировал Белик, убедившись, что все на месте. – Литур, ты как? Размялся?

– Ага… именно, что размялся, – выдохнул юноша, старательно сдерживая судорожно дергающуюся грудную клетку. – Так себе… слегка…

– Вижу, – тонко улыбнулся Белик. – Ладно, будем считать, что это маленькое испытание вы прошли успешно, и вас все-таки можно пускать на Тропу.

– Что?! – придушенно пискнул Весельчак, на что пацан вдруг жестко усмехнулся.

– А ты думал? Там придется идти еще быстрее, чем сейчас, недоброжелателей вокруг будет – море: от крохотного кустика до зверушек, птиц и мелких жучков. Если бы вы сдулись, я бы вовсе не рискнул туда соваться, но теперь, пожалуй, можно попробовать. Дядько, как считаешь?

Седовласый – тоже совершенно сухой и ничуть не притомившийся – задумчиво оглядел гневно вскинувшихся воинов и замедленно кивнул.

– Выдержат. Но ты ведь не ради этого устроил пробежку?

– Нет. Время – почти полдень, и Траш уже должна быть на месте. Ты ведь знаешь, как она относится к небрежно выполненной работе?

– Знаю, – отчего-то поежился Страж. – Может, тебе лучше пойти вперед? Вдруг наша красавица одичала на дармовых харчах? Или позабыла мой запах? Как-то не слишком хочется это проверять, да и эльфы рядом…

– Жди. Я скоро.

– Удачи, малыш.

Белик сухо кивнул и быстрым шагом направился прочь, в одиночестве минуя последние деревья. Все такой же собранный, непривычно серьезный, сосредоточенный и очень, очень внимательный. Осторожно шагнув под чистое небо и мельком покосившись по сторонам, он сделал несколько шагов навстречу мрачноватой каменной громадине, тщательно прислушиваясь, присматриваясь и даже принюхиваясь. Обшарил внезапно сузившимися глазами пустой склон и вдруг застыл на середине движения.

Урантар без лишних вопросов скользнул к напрягшимся эльфам и знаком велел Сове сделать то же самое, после чего загородил Таррэна собой, все так же молча велел убрать ему руки подальше от оружия и помалкивать, а сам чуть пригнулся, будто ждал нападения, и едва слышно выдохнул:

– Где?

Белик стоял в трех десятках шагах впереди – отделенный от них деревьями, редкими кустами и просто расстоянием, но он, как ни странно, все равно услышал едва различимый голос опекуна и сделал красноречивый жест в сторону безлюдного склона. Просто обозначил направление, после чего странно наклонил голову, втянул ноздрями сухой воздух, а затем, наконец, медленно и осторожно двинулся туда сам.

– Тра-а-ш?

Под его ногами не захрустели мелкие камешки, не взвилась вверх мелкая пыль, не зашуршала редкая трава, будто пацан ничего не весил или же перенял от Перворожденных трудное искусство бесшумного шага. Он был напряжен, но не испуган. Насторожен, но пока ничего не опасался. Слегка встревожен, но все же не настолько, чтобы хвататься за оружие или откровенно паниковать.

– Траш? – снова позвал Белик. – Перестань вредничать и спускайся. Я знаю, что ты здесь… Траш? Подойди и познакомься с нашими гостями. Я тебя предупреждал… ты помнишь про эльфов? И то, что ты обещала их не трогать? Давай, не сердись и, будь добра, не пугай никого. Спускайся, девочка, иди ко мне, только медленно и осторожно. Они не будут стрелять. Обещаю. Только не делай резких движений, и все будет хорошо. Траш…

Таррэн с неудовольствием отметил, что люди, повинуясь знаку Стража, зачем-то окружили его вместе со Светлыми, мешая не только выхватить лук, но даже меч поднять без риска кого-нибудь зарезать. Не знаю, что там за девица такая, которую нужно подобным образом уговаривать, но уж если Урантар так встревожился, то это явно неспроста. Похоже, эта суровая «красавица» действительно не терпит Перворожденных, раз их надежно укрыли сейчас от чужих взглядов и стрел. Вот только почему пацан подзывает ее так ласково и даже нежно? Как кошку, ей богу, как говорят ланнийцы!