Сергей и Александра

Знал Сергей, что в лесах на дорогах полно разбойников, и не хотелось ему с ними встречаться. Не хотелось в лесу ночевать. Без костра – холодно, с костром – опасно. Время такое было, что не только разбойников опасались, но и княжеских слуг. Идти лесом всего лишь втроем, да еще и с женщиной было очень опасно.

–Да я думаю, к вечеру, Бог даст, доедем. Вот что, ребятки мои, отныне я для вас не дедушка. Для тебя, девонька, отец. Мужу твоему – свекр. Зовите меня батюшка. Мы торговые люди. Везли товар в Москву, но дорогой на нас напали разбойники и ограбили.

–Батюшка, а нас почему не убили? Не могли же нас разбойники пожалеть! – поинтересовался Сергей.

–А тебя, Сергий, кто одолеть сможет? И я дубиной не плохо владею. Отбились мы и убежали. Товар бросили, сами еле ноги унесли. Теперь запоминайте. Я крестьянин Иван Андреев. А ты, Сергий, уже по торговому делу. Александра, ты больше молчи, а если тебя о чем-нибудь спросят, глаза в землю, отвечай тихо, еле слышно. Не знаешь, что сказать, начинай плакать, а лицо рукавом закрой. Все понятно? Ну, вот и хорошо.

–Батюшка, а лошадь у нас откуда? Почему лошадь разбойники нам оставили? – спросил Сергей.

–Слушайте меня, ребятки, – и дед Иван подробно рассказал Сергею и Саше об их «встрече с разбойниками».

Все места разбойничьи знал дед Иван, спокойно доехали. Вечером, еще солнце не село, въезжали наши друзья в Москву. Маленький городок был Москва. На обрывистом мысу реки возвышались мощные валы с деревянной стеной на них. От проездной башни к пристани шла главная улица. Рядом с крепостью, на «горе», раскинулся ремесленный посад22. На низменном берегу, у пристани, тоже располагались городские усадьбы. За стенами стоял княжеский дворец, дворы приближенных князя и две деревянные церкви. Правил там молодой князь Данила, младший сын великого князя Александра23

Не хотели стражники пускать Сергея в город, но дед Иван сказал им, что до князя дело у них есть. Стражники внимательно оглядели их. Странные какие-то, не похожи ни на крестьян, ни на ремесленников. Пустили в город, показали, как к княжескому терему проехать.

–Сережа, это и есть Москва? – удивилась Саша.

–Да, Саша, это – Москва! – подтвердил Сергей.

–Красавица наша! Нравится да, Саша? Правда хороша? – восхищался городом дед Иван.

Саша промолчала. Она ожидала увидеть белокаменный кремль, каменные церкви. А все было такое простенькое, деревянное.

–Да, батюшка, хороша наша Москва! – Сергей пришел Саше на выручку.

Сергей вошел в княжеский терем. Он удивился, что его никто не остановил. «Что же, к князю любой может войти? – Думал Сергей, идя по княжескому терему, никем не останавливаемый. Крутые лестницы, много комнат. – Да, пожалуй, без карты не найдешь князя! А может его в Москве нет?» Сергею попался куда-то спешащий молодой воин. «Милый, – обратился Сергей к «воину», – отведи меня к князю Даниле!» «Милый» от удивления остановился. Он стоял и смотрел на Сергея, как на чудо. «Ну, и чего смотрим? – Сергей забыл наставления деда, забыл, как надо обращаться к «воинам-дружинникам». – К князю отведи меня! Поторопись, любезный!» Воин молча повел Сергея. «Наверное, к князю ведет!» – подумал Сергей. Наконец подошли к дверям, за которыми слышались громкие голоса. «Воин» все так же молча открыл ее. Сергей увидел князя и человек двадцать дружинников. Видимо, у князя был совет.

–Кто ты? – грозно спросил князь.

–Княже, вели слово молвить! – Сергей низко поклонился.

–Говори! Кто ты такой, откуда пришел? – князь был грозен.

–Не гневайся, князь! Торговый человек я, прибыл из мест дальних. Прошу защиты и справедливости!

–Говори!

–Князь, меня около твоего города ограбили разбойники! Все отобрали, спасся сам да жинка, да свёкр-батюшка!

–Князь, а не сам ли он разбойник? Как же «все отобрали», а сам спасся! – засомневался один из дружинников, сидевший рядом с князем.

–Объясни, чужак! – князь уже злился.

–Князь, вели испытать, – спокойно ответил Сергей.

–Испытать, говоришь? Ладно, испытаю. Сразись с Медведком! Останешься жив – приму!

–Хорошо, князь. Каким оружием? – уточнил Сергей.

–Никаким! На кулаках! Или уже испугался?

–Я согласен, князь.

Из-за стола поднялся огромный, как медведь, дружинник и широко расставив руки пошел на Сергея. Перед «Медведком» Сергей казался ребенком. Дружинники ухмылялись, предвкушая, как чужак будет визжать в лапах «Медведки»! Сергей спокойно продолжал стоять на месте, только приподнял руки на уровень пояса, даже кулаки не сжал. Князь внимательно следил за «чужаком», он уже понял, что это сильный боец. Когда дружинник подошел почти в плотную, он сделал нырок под его руку. В следующее мгновенье Медведка упал и остался лежать. Дружинники повскакали с мест! Сергей поднял руки, показывая, что они пустые.

–А против ножа сможешь, чужак? – спросил один из старших дружинников.

–Смогу, – Сергей был невозмутим.

Дружинник с ножом вышел против Сергея, но князь Данила остановил его.

–Чужак, а ты не убьешь моего дружинника?

–Нет, князь, не убью.

Через несколько минут дружинник был без ножа, а нож был в руках у Сергея.

–Чужак, что ты хочешь от меня?