Сердце зимы

Ступая рядом с Эгвейн по желтовато-бурой жухлой траве Лужайки - главной площади Эмондова Луга - Илэйн чувствовала, что огорчена происшедшими переменами. Эгвейн же, казалось, была ошеломлена ими. Когда Эгвейн впервые появилась в Тел'Аран'Риоде, на ее спину свисала длинная коса, а одета она была в простое шерстяное платье и прочные башмаки, при движении выглядывавшие из-под юбки. Илэйн предполагала, что это была одежда, которую та носила, когда жила в Двуречье. Сейчас же темные волосы Эгвейн, скрепленные небольшим чепцом из первосортных кружев, спускались ей на плечи. Ее богато расшитое голубое платье было столь же изящным, как и у Илэйн. Серебро украшало лиф и высокий воротник платья, как и края юбки и манжет. Отороченные серебром бархатные туфли заменили собой башмаки из толстой кожи. Илэйн стоило труда поддерживать сосредоточенность, чтобы удержать свое собственное зеленое шелковое платье для верховой езды, возможно в несколько смущающем стиле, от изменения. Для ее подруги, без сомнения, перемены в одежде были преднамеренны и обдуманы.

Она надеялась, что Ранд все еще любит Эмондов Луг, но он уже не являлся больше той прежней деревней, где выросли они с Эгвейн. Хотя здесь, в Мире Снов, не было людей, тем не менее, очевидно, что Эмондов Луг стал теперь довольно крупным городом, даже процветающим городом, где каждый третий дом построен из обработанного камня. Некоторые из зданий были в три этажа, и большинство домов крыто окрашенной во все цвета радуги черепицей, а не соломой. Часть улиц была вымощена гладким, тщательно пригнанным камнем, новым и еще неизношенным. Имелась даже окружающая город толстая каменная стена. Ее башни и обитые железом ворота были достойны города Приграничья. Вне городских стен располагались мельницы и лесопилки, литейная мастерская и большие мастерские для выработки ковров и шерстяных тканей. Внутри стен располагались лавки, принадлежащие мебельщикам, гончарам, швейникам, ножовщикам, золотых и серебряных дел мастерам. Многие столь же роскошные, как те, что можно увидеть в Кэймлине, хотя некоторые из них по стилю напоминали скорее Арад Доман или Тарабон.

Было прохладно, но не холодно. На земле не было никаких признаков снега, по крайней мере, сейчас. Солнце стояло прямо над головой, но Илэйн надеялась, что в обычном мире продолжалась ночь. До того, как настанет утро, ей хотелось еще немного поспать по-настоящему. Последние дни она постоянно чувствовала себя уставшей. Слишком многое произошло за короткое время. Они появились в Эмондовом Лугу, так как казалось маловероятным, что здесь их обнаружат шпионы, но Эгвейн мешкала, изумленно разглядывая то, насколько переменилось место ее рождения. У Илэйн были и свои причины, помимо Ранда, взглянуть на Эмондов Луг. Проблема, одна из проблем, была в том, что хотя за один час в бодрствующем мире, вы могли провести в Мире Снов пять или десять, но с легкостью случалось и наоборот. Так что в Кэймлине уже могло наступить утро.

Остановившись на краю Лужайки, Эгвейн оглянулась назад, на широкий каменный мост, что аркой перекинулся над быстро расширяющимся потоком, берущим свое начало в бьющем из-под камня роднике, достаточно сильном, чтобы сбить с ног человека. Массивный мраморный столб, сплошь покрытый вырезанными на нем именами, высился посреди Лужайки. Рядом с ним стояло два флагштока на каменных основаниях.

- Воинский мемориал, - прошептала Эгвейн. - Кто бы мог даже вообразить подобную вещь в Эмондовом Лугу? Хотя Морейн однажды рассказывала о великой битве, происходившей здесь во время Троллоковых Войн, когда пал Манетерен.

- Это было в истории, которую я изучала, - тихо сказала Илэйн, скользнув взглядом по пустым флагштокам. Сейчас пустым. В этом месте она не чувствовала Ранда. О, он, также как и Бергитте, все еще был у нее в голове - узел эмоций и физических ощущений, подобный камню, что из-за разделявшего их сейчас расстояния стал труднее поддаваться толкованию. Кроме того, в Тел'Аран'Риоде она не могла определить направление, в котором находился Ранд. Она лишилась и этого знания, каким бы малым оно не было. Она потеряла его.

На верхушках флагштоков проявились знамена, вяло колеблющиеся раз-другой и надолго замирающие на месте. Достаточно надолго, чтобы различить на голубом фоне одного из них летящего красного орла. Нет, не просто орла, а Красного Орла. Однажды, посетив это место в Тел'Аран'Риоде вместе с Найнив, она уже видела мельком подобное знамя. Тогда она решила, что ошиблась. Мастер Норри уже начал выводить ее из этого заблуждения. Илэйн любила Ранда. Однако, если кто-то в месте его рождения пробует поднять из древней могилы Манетерен, она обязана обратить на это внимание, даже если это доставит ему огорчение. В этом знамени и в этом имени до сих пор достаточно силы, чтобы стать угрозой Андору.