Сердце Сумрака

Белые нити колдовского огня задрожали в ночном воздухе у его пальцев; разлетелись сеткой по опустевшей деревне, воспламеняя дома, ржавую бензоколонку и магазин-бар. С гулом и треском вспыхнуло пламя, жадно загудело, набирая силу. Раскормленные черные змеи с шипением извивались в этом гигантском костре. Едкий дым заволакивал звезды, растекался над городком плотным саваном. К восходу солнца от этого неприятного места останутся лишь тлеющие угли да горки костей.

* * *

День седьмой.

Настало время для самого трудного.

Они лежали на постели в номере отеля «Марриотт» в Кито. Город приглушенно гудел за стеной клаксонами автомобилей, голосами тысяч людей, урчанием моторов, звоном колоколов – и Яна завороженно слушала эти звуки, наклонив голову, словно ночная птица, разбуженная в полдень. Для нее все это было как сон о чужой, подзабытой жизни. Полуденное солнце просачивалось в комнату сквозь жалюзи, в его лучах плыли редкие пылинки, а на стене уютно гудел кондиционер. Скиф сказал себе: пора. Нельзя больше оттягивать это.

Но нужные слова отчего-то пропали. Он знал, что последует за его просьбой, и жалел Яну.

– Можно спросить? – прошептала девушка.

– Смотря о чем.

Она вытянула тонкую руку и коснулась стоявшего у изголовья меча. Скрытый в Сумраке, от ее прикосновения он стал видим: истертые ножны из дубленой кожи вепря, тяжелая серебряная рукоять с рубиновым глазом в навершии.

– Этим мечом ты прорубил дорогу ко мне?

– Другого у меня нет.

– Да благословит Свет это оружие, – сказала Яна.

– Убивает не клинок, – мрачно усмехнулся Скиф, – убивает рука. Смертью мы останавливаем смерть.

– Я никогда не смогла бы никого убить, – девушка поникла, обхватив себя руками за узкие плечи, и голос ее напоминал плачущий родник в лесу, – даже Агуачика, этого зверя. Даже если бы захотела – я не способна.

Скиф сел у нее за спиной, положил тяжелые загорелые ладони на ее белые бедра. Рядом с маленькой провидицей он казался огромным, как минотавр.

– Если бы всем было даровано умение убивать, – он старался говорить мягко, – мир уже утонул бы в крови. Ты рождена не для боя и даже не для пророчеств, как бы важны они ни были. Посмотри на себя, – маг указал на зеркало, – ты пришла в этот мир, чтобы дарить любовь.

Она робко улыбнулась, но тонкие пальцы ее рук трепетали:

– Я не хочу быть бессильным агнцем на заклание для каждого встречного злодея.

– Теперь есть кому тебя защитить.

– Я должна стать другой. Должна уметь постоять за себя. Ты научишь меня смертью останавливать смерть?

Светлый маг подумал мгновение.

– Мое искусство боя – не то, что подошло бы тебе. Но я отведу тебя к тем, кто научит. Для начала нужен другой клинок, полегче.

Черные глаза предсказательницы тепло заблестели. Она снова провела рукой по мечу Скифа, словно лаская:

– Твой меч восхитителен. Он – будто часть тебя.

– Это иллюзия. У магического клинка есть воля и даже имя.

– Как у Иного? Ты дал его?

– Нет. Его нарекли именем Бальмунг в давние времена.

– Бальмунг… красивое имя.

– Много веков назад он принадлежал Светлому рыцарю Зигфриду. Пока этот меч был в его руке – он был непобедим.

Яна откинула свои густые и длинные черные волосы, прильнула губами к губам Скифа, взобралась к нему на колени и принялась ласкать его шею, и мускулистую грудь, и перехваченное черной повязкой, испещренное шрамами лицо. Они снова занялись любовью, а когда закончили, долго лежали без слов, прикрыв глаза.

Ты должен наконец поговорить с ней. Давно пора возвращаться домой! Больше нельзя тянуть. Твое сердце стало слишком мягким.

– Послушай, девочка. Нам нужно…

– Что, милый? – Яна нежно коснулась его щеки.

– Твой дар предвиденья… Я хочу попросить тебя…

Лицо девушки застыло. Улыбка исчезла. Яна рывком села на кровати, одним движением убрала свои волосы, словно прятала их от Скифа.

– Я догадывалась. Ты пришел к Агуачику не ради меня.

– Яна…

Она повернулась к нему. Ее тонкие пальцы дрожали, как в лихорадке, губы побелели.

– Ты приехал в Колумбию не затем, чтобы спасти пропавшую девочку. Тебе нужно предсказание… всем на свете от меня нужен только этот проклятый дар.

Скиф молча подождал, пока она выплачется, затем ласково провел ладонью по ее узкой, покрытой мелкими шрамами спине:

– Чтобы найти тебя, я проехал тысячи километров, заплатил сотни тысяч долларов и убил много, очень много людей и Иных. Я не приму отказа, Яна.

– Прости, Андрей, – она опустила голову, – я забылась. Прости, пожалуйста… Ты имеешь право…

– Тс-с, – он положил палец на ее губы, – не надо.

Яна кивнула. Скиф мягко сказал:

– У нас мало времени. Я дал тебе несколько дней, чтобы прийти в себя, но ждать больше нельзя. Если ты не поможешь, случится большая беда.

– Я готова… готова…

– Ничего не бойся, слышишь?

– Слышу тебя.

Он наклонился к девушке и поцеловал в губы, она с жаром ответила.

Много лет у Скифа не было женщины. Много лет он был воином, тайным сыщиком, ночным оперативником. Он убивал, допрашивал, пускался в погоню, сражался – и снова убивал. И был один на свете.