Сердце Пиетры

— Так это ваших рук дело? — Алессия не могла сдержать удивления.

— Ваше высочество, я всегда был предан вам и вашим родителям. А еще я предан нашей стране, королевству Пиетре, и делаю все для ее процветания.

— Тогда зачем меня схватили и привезли сюда?

— Ради одного очень важного дела. Грядет ваше совершеннолетие, после которого вы взойдете на престол. Но я боюсь, что с вашей хрупкостью и нежностью вы не сможете самостоятельно управлять королевством, у которого много врагов. Мы могли бы с вами заключить союз. Но для этого необходимо, чтобы вы достали для меня Сердце Пиетры — камень, в котором сосредоточена магия нашей планеты.

— Почему это должна сделать я?

— Потому что камень может добыть только представитель королевского рода. Когда камень будет в наших руках, мы обретем такую силу, которая позволит нам защитить королевство от всех внешних и внутренних угроз.

— Я не верю вам, господин Дрэгос. После того, как вы похитили меня таким бесцеремонным способом, вы утратили всякое доверие к себе. Поэтому я не собираюсь заключать с вами никакого союза и камень для вас доставать не буду.

— Ну что ж, ваше высочество. Видимо, по-хорошему у нас с вами не получится. Тогда придется по-плохому. — Он заглянул за дверь. — Сопроводите ее высочество за мной.

В комнату вошли два рослых мужлана в доспехах. Они обступили Алессию с двух сторон и всем видом показывали, что готовы сделать с ней что угодно. Она не стала упрямиться. Уж лучше пойти за канцлером и узнать, что он задумал. Ее повели по длинному коридору. Затем долго спускались по винтовой лестнице, пока не оказались в новом еще более мрачном коридоре. Дрэгос остановился у одной из дверей и приказал сопровождавшему стражнику открыть ее. Алессию ввели в темную совсем не освещенную комнату. Внесенный стражником факел высветил два деревянных столба посредине и привязанного к ним Тэнкредо.

При появлении принцессы глаза юного художника сверкнули, и на его бледном измученном лице расползлась улыбка.

— Ваше высочество… — произнес Тэнекредо, преданно глядя на Алессию.

Его прервал Дрэгос:

— Если вы хотите, ваше высочество, чтобы ваш друг остался жив, вам придется согласиться на мое предложение.

— Вы не посмеете его убить!

— Я буду вынужден сделать это, если Сердце Пиетры не окажется в моих руках к исходу следующего дня. Так каково будет ваше решение?

Алессия смотрела на бедного Тэнкредо, оказавшегося заложником в этих политических интригах, и ее сердце сжималось при мысли, что он уже завтра будет лишен жизни, если она не согласится на гнусное предложение Дрэгоса.

— Я согласна, — глухо произнесла она.

***

В утреннем небе Пиетры образовался радужный портал, и из него вылетел легкий боевой корабль «Ворона». За штурвалом сидел Тимми. Позади его стоял Брендон. Ему не удалось быстро собрать всех своих друзей: Скай вместе с Блум улетели в путешествие по галактике, Гелия уединился от всех для творчества, Ривен подался на свою родную планету. Стэллу Брендон не стал звать с собой, полагая, что ей не стоит ввязываться в эту заварушку и портить себе каникулы. Трикс — это, конечно, серьезные противники, но Брендон посчитал, что они вдвоем с Тимми смогут с ними справиться. К тому же к ним должен еще присоединиться Энрике, хоть и с фехтованием у него не очень.

— Ввожу координаты, которые передал Энрике, — сказал Тимми, и корабль, сделав крутой вираж, полетел в сторону горных ущелий.

Вскоре показались башни черного замка, прилепленного к скалам. Корабль завис, немного не долетев до ворот.

— Я сейчас свяжусь с Энрике, — произнес Брендон, беря в ладонь телефон.

В этот момент над замком взвился черно-фиолетовый столб дыма и из него появились все три ведьмы Трикс. Они приблизились и повисли на уровне корабля.

— Энрике не отвечает, — с тревогой в голосе сообщил Брендон.

В это время Дарси выпустила молнию по направлению корабля, тот качнулся, и Брендон, не удержавшись на ногах, распластался на палубе. Тимми потянул штурвал на себя, стараясь уйти от новой молнии и от потока ледяных стрел, брошенных Айси.

Брендон, придя в себя, перебрался на место, где располагалась лазерная пушка. Он нацелил ее на Дарси и выстрелил. Ведьма кувырнулась в воздухе от попавшего заряда, но осталась цела. Зло ухмыльнувшись, она снова пульнула молниями. Сторми зашла с хвоста и направила на корабль воздушный вихрь. Брендон успел сделать еще один выстрел, теперь уже в Айси. Заряд подпалил ее ледяной плащ. Но в этот момент корабль закружило потоком воздуха. Перед глазами Брендона все смешалось. Тимми попытался остановить вращение, но у него это плохо получалось. Наконец, он сумел вывести корабль из вихря, развернул его и повел тараном на Сторми. Они уже почти достигли ведьмы, которая пустила им навстречу новый поток штормового ветра, как вдруг по крыльям ударили ледяные кристаллы, пущенные Айси.

Корабль тряхнуло. Воздушная волна отбросила его в сторону от Сторми. Брендон заметил, как за обзорным стеклом пролетел кусок отломанного крыла. Корабль завалился на бок и начал стремительно снижаться.

— Я не смогу его вывести из падения, — бросил Тимми.