Сердце Хищника

Наконец, самый крупный из них – Дэррил – прижал второго к земле, всем весом наваливаясь на Малкольма.

– Ты единственный, кому я могу доверять, понимаешь? Близнецы нужны матери только ради способностей, и мы должны её остановить, брат.

Малкольм хватал ртом воздух.

– Мать… хочет мира. Она любит… любит Нолана. Она бы никогда…

– И ты готов поспорить на его жизнь? – Дэррил отпустил брата, и они оба вернули себе человеческий облик. – Четыре части уже у неё. Осталась только та, что у Ориона.

Хрипя, Малкольм присел и потёр красное пятно на шее.

– Даже если – если! – и так, ты знаешь, я бы ни за что не позволил тронуть мальчиков. Но у тебя нет доказательств, нет плана действий, и доверять тебе я не мо…

– Крысы сказали, что забрали маму в Логово, – неожиданно произнёс Саймон. Братья обернулись к нему. – Если она здесь, то где её могла спрятать Альфа?

– Нигде, – ответил Малкольм. – Это школа, а не тюрьма.

Дэррил фыркнул.

– Скажи это Изабель.

– Я прикажу стае обыскать территорию, но, обещаю, мы никого не найдём, – сказал Малкольм, поднимаясь на ноги.

– А если найдём? – спросил Саймон. – Тогда вы нам поверите?

Ноздри Малкольма раздулись, костяшки пальцев побелели.

– Да. Тогда я поверю.

Дэррил хлопнул Саймона по плечу.

– Мы её не найдём. Ты останешься под защитой стаи. Всё ясно?

– Но…

– Один раз я тебя уже потерял, – сказал он, сверкая тёмными глазами. – Больше этого не случится. Я знаю каждую комнату, каждый тоннель, каждый камешек в подземелье под зоопарком. Если твоя мама здесь, клянусь, я её найду.

Саймон опустил голову, неохотно кивая. Он не сомневался в дяде, но не верил Малкольму – по крайней мере, не до конца.

Когда подошло время ужина, Саймон был слишком напряжён, чтобы нормально поесть. Он чувствовал на себе пронзительные взгляд Дэррила и Малкольма, лаконично рассказывавших друг другу события последних двенадцати лет, так что заставил себя немного поесть, но в голове крутились мысли, где Альфа могла спрятать маму. И только потом, когда он ушёл в спальню читать найденную тетрадь, он вспомнил слова дяди.

«Я знаю каждую комнату, каждый тоннель, каждый камешек в подземелье под зоопарком».

Всё внутри сжалось. Ну конечно. Конечно. Какой же он идиот, что сразу не догадался. Дэррил мог обыскать Логово сверху донизу, но Саймон прекрасно знал, где можно спрятать анимокса у всех под носом так, чтобы никто на него не наткнулся.

Да – если бы он хотел спрятать орла, оставалось только одно подходящее место: сам зоопарк.

15 Сова – птица полуночная

С колотящимся сердцем Саймон выбежал из спальни на балкон, выходящий в атриум.

– Дэррил? – крикнул он, но дядя уже ушёл. Вместо него он увидел Ванессу, которая сидела у винтовой лестницы и что-то строгала.

– Они ушли в патруль, – сказала она, задирая голову. – Что-то случилось?

Саймон замотал головой.

– Нет, я просто… хотел кое-что у него спросить. Подожду до утра.

Он вернулся в спальню и плотно закрыл за собой дверь. Если он не мог рассказать дяде, где могла находиться мама, оставался только один вариант.

– Феликс? – окликнул Саймон. Мышонок, сонно позёвывая, выполз из угла, где он сделал себе гнездо из носков.

– Если речь не о еде, то мне не интересно.

Саймон протянул ему хлеб и сыр с ужина, завёрнутые в салфетку.

– Когда ты искал маму, ты смотрел в зоопарке?

Феликс передёрнул усиками.

– Собирался, но мне не хотелось, чтобы меня съели.

По телу пробежала дрожь слабой надежды. Если Феликс не искал наверху, то Саймон прав.

– Мне нужно попасть в зоопарк незамеченным.

– Используй тоннели, – сказал Феликс, набивая щёчки хлебом. – Они проходят через всю школу. Места для человека там достаточно, и ведут они в зоопарк. Один есть… – Он оторвал очередной кусочек хлеба и вгрызся в него. – Один есть в спальне твоего злого близнеца.

Саймон глянул на дверь, ведущую в общую ванную.

– Других вариантов нет?

– Этот ближе всех. – По телу Феликса прошла дрожь. – Ну, или можешь сходить в корпус Рептилий.

Саймон бы лучше залез в змеиное гнездо, чем попался бы на глаза Нолану. Но он понимал, что стая не спустит с него глаз, стоит ему выйти из комнаты и уж тем более из корпуса Альфы, а значит, что тоннель в комнате брата – единственный вариант.

Он скользнул в ванную и осторожно приоткрыл дверь, ведущую к Нолану. Тот сидел за столом и что-то читал, поэтому Саймон вновь прикрыл дверь.

– Нужно дождаться, пока он уснёт, – шепнул он Феликсу. – Можешь за ним присмотреть?

Тот скривился.

– Если он меня заметит и хоть пальцем тронет, я его укушу.

– Меньшего от тебя и не ожидаю.

Вернувшись в комнату, Саймон развалился на кровати и достал мамину тетрадь. Она была забита разной информацией, и, хотя большую часть Саймон не понимал, чем дольше он читал, тем понятнее становилось: Дэррил не просто так сказал, что мама больше всех знала о Зверином короле.

Когда он изучал список животных, который она написала, в спальню заскочил Феликс.

– Он ушёл! Прошёл через тоннель!