Сердечный выстрел

Она указала на дом, но повела в летнюю кухню. Печка здесь маленькая, но жаркая. По бокам кирпич, верх — чугунная плита, а внутри огонь. На плите закипал чайник.

— Чайку? — захлопотала Катерина.

Она улыбалась, но это показное радушие, Родион почему-то не сомневался в этом.

— А в доме у вас кто? — спросил он.

— Мама. Болеет она. Простуда у нее.

— А я могу пожелать ей здоровья?

— Если не боитесь.

Сама она вести гостя в дом не боялась. Нечего было бояться. И действительно, в доме Родион нашел только больную женщину лет пятидесяти.

— Катя, когда вы в последний раз видели Семена Гуляева? — возвращаясь на кухню, спросил Родион.

— Когда они склад подожгли, — закрывая за ним дверь, натянуто улыбнулась девушка.

— А с тех пор больше не видели?

— Нет.

— И не говорили ему, что Смальцев может быть сегодня на терминале?

— Откуда я знала, что Смальцев может быть на терминале… Тогда знала, потому что видела его… И зачем я только тогда позвонила?

— Но позвонили же, — выразительно глянув на Родиона, жестко сказала Скорокова.

— И теперь меня подозревают?

Маша восприняла этот вопрос как риторический.

— Может, Семен звонил вам, спрашивал про Смальцева? — спросила она.

— Да нет.

— Может, вы звонили ему?

— Я?! — заметно всполошилась Еремичева. — Семену?! Зачем?

— Ну, вы же когда-то были с ним дружны, — напомнила Скорокова.

— А потом он меня бросил!.. Я что, должна за ним бегать? — Катерина смотрела на Машу, требуя понимания.

— Ас Геной Крячковым вы в каких отношениях?

— С Геной?! — нервно отреагировала девушка.

— С Крячковым.

— А в каких я могла быть с ним отношениях? — Еремичева смотрела на Машу в ожидании подсказки.

— Не знаю. Но насчет Смальцева вы позвонили ему.

— Предупредить хотела. Вдруг Смальцев на них наедет. Он же на них потянул!

— А почему именно Крячкову позвонили?

— Ну, я не скажу, что у нас какие-то особые отношения. Но мы встречались.

— Когда? — спросила Скорокова.

— Вообще, — с насмешкой глянула на нее Катерина.

— Понятно.

— Встречались, — снова погрустнела Еремичева. — Но без всяких там.

— Значит, Крячкову вы позвонили не просто так.

— А кому еще звонить? Митьков с Катюхой, Костик с Танюхой, Семен за Майкой своей бегает…

— Остается Крячков?

— Да что вы пристали ко мне со своим Крячковым? — раздраженно выплеснула Еремичева.

— Да просто говорить уже не о чем… — снова одними губами улыбнулась Скорокова. — Пойдем мы. Спасибо за внимание!

— А чаю?

— В другой раз.

— Когда в другой раз? — уже вдогонку спросила Катерина.

— Это к слову, — ответила, не оборачиваясь, Маша.

— А-а!

Машина еще не успела остыть, в салоне было тепло.

— Может, зря от чаю отказались? — с беззлобной иронией спросил Фомин.

— С крысиным ядом!

— Ухты!

— Мутная она какая-то, эта штучка, скользкая.

— Ловко ты ее подцепила.

— А на Крячкова как повелась?… К нему надо ехать. И чем скорей, тем лучше.

— Ну, адрес мы знаем.

Родион собирался свернуть налево — в сторону терминала, но взял вправо, на улицу Островского.

— Знает она что-то… Про Семена знает. И Крячков знает.

Родион мог бы отправиться в Кашары прямо сейчас, но сначала нужно разобраться на месте. Не мог Семен Гуляев действовать в одиночку, кто-то из дружков его ему помогал. Или, как минимум, был в курсе его дел.

Глава 14

Телефон всегда звонит одинаково — одна мелодия, одна громкость, одна частота. Но Родион чутьем улавливал, кто напрашивается к нему на разговор. Казалось, звонок от Леры мягкий, нежный, а от начальства резкий, настойчивый. Но Лера ему не позвонит, да и для звонка от Майи телефон звучал слишком грубо.

— Фомин, ты где? — жестко спросил Локотков. — Михалев спрашивает!

Родион усмехнулся. Не подвело его чутье.

— Так со свидетелями работаем. Только что допросили одну гражданку, которая живет в Верховерской и работает на терминале.

— И что?

— Пока ничего.

— Плохо!.. Пальчики с карабина сняли, Семен Гуляев стрелял!

— Гуляев.

— Михалев рвет и мечет! Мой совет, поезжай домой и сиди там и не высовывайся.

— А как же гражданка?

— Какая гражданка?

— Которая на терминале работала. И у которой с Гуляевым роман был. И которая могла передать ему информацию о Смальцеве. О том, что Смальцев будет сегодня на терминале.

— Гуляеву информацию?

— Ну мы же не просто так на нее вышли.

— Так ты в курсе, что это Гуляев?

— Карабин ему принадлежит. Он с карабином сегодня ночью из дома ушел.

— Давай, майор, давай! Михалев верит в тебя! — взбудоражился Локотков.

— А рвет и мечет?

— А это на всякий случай!

Крячкова дома не оказалось, мать, женщина средних лет с каменным выражением лица, пожала плечами, ушел куда-то. После обеда уже, собрался и ушел.

— И вы не знаете, куда? — спросил Фомин.

— Не знаю, — невозмутимо глядя на участкового, сказала женщина.

Спина у нее ровная, но чувствовалось, что выправка дается нелегко. Как будто кто-то давил ей на плечи, пригибая к земле, а она держалась. Как будто коромысло на плечах лежало, а в ведрах вода.

Может, и знает, но говорить не будет.

— Возможно, к Еремичевой пошел?

Женщина внутренне всколыхнулась, нахмурилась.

— Не знаю, — выдавила она.