Сердечный выстрел

Хулиганы действовали хладнокровно, навели батарею на дорогу, закрепили с помощью камней, подожгли фитиль и дали деру. Тропинка, которой они ушли, вела в овраг, дальше станица. И как угадать, куда ушли безобразники, влево-вправо по балке или затерялись на улочках Верховерской? До подлеска на пути к балке метров пятьсот, беглецы уже затерялись там, не видно их, но телохранители Смальцева несутся как лошади. Ясно же, что не догонят. Но ведь бегут. То ли глупые, то ли тупо имитируют кипучую деятельность.

Родион направился к своей машине: он знал более короткий и надежный путь к цели. Если, конечно, к обстрелу Смальцева причастен Гуляев.

Смальцев осматривал машину. Лобовое стекло в двух местах оплавлено, следы от взрывов на кузове.

— Майор, ты куда? — возмущенно спросил он.

— Будем работать.

— Найди мне этих гадов!

Фомин остановился, резко повернулся к Смальцеву.

— Не надо гадов!.. Это нормальные люди! А гады отбирают у них землю! Убивают их родителей!

— Да ты чего, майор? — захлопал глазами Смальцев.

— Я найду хулиганов. А вы принародно скажете, что никаких претензий к ним не имеете… За совет можете не благодарить!

Родион повернул к своей машине и продолжил путь.

— А совет хороший, майор! — донесся ему вслед возглас.

Майя провела ночь в осиротевшем доме Гуляевых. Сказала, что с Таисией Дмитриевной разговаривала долго, чуть ли не до утра. Родион и не спрашивал ничего, не искал оправданий, но где находился в эту ночь сам Семен, узнал. И справки о его дружках навел. На Ростовской улице они пьянствовали, там, где Семен снимал с Майей дом. Целая компания там веселилась, водка, девочки, фейерверки. Вчера Семен там не появлялся, но мог подъехать сегодня, чтобы устроить очередную бучу.

Балка, через которую ушли злоумышленники, тянулась параллельно Ростовской улице, в двух-трех кварталах от нее. Фомин как чувствовал, что может не успеть, поддал газку, нарушая скоростной режим. Потому и успел. Он подъехал к дому с одной стороны, а Вася Митьков подходил к нему с другой. А с ним еще какой-то парень, круглолицый, нос картошкой. Оба едва держались на ногах от усталости, дышали тяжело через раз. Рыжеволосая Катюха выглядывала их в окно, а они рвались к ней — на рюмочку крепкого чая.

Только вот Фомин встал у них на пути.

Митьков дернулся, увидев его, но быстро смекнул, что ему просто не хватит сил уйти. И дружок его не стал убегать.

— Ну, чего встали? — с издевкой спросил Фомин. — Бежать надо, Вася!

— Куда? — захлопал глазами Митьков.

— От кого?

— Телохранители Смальцева за вами гонятся.

— Да нет! — Митьков нервно обернулся.

И дружок встревоженно огляделся.

— Что нет! Бегут со всех ног!.. И, главное, знают, куда бежать.

— Так нет никого!

— Сейчас будут!.. Даже не знаю, чем вам, ребята, помочь.

— Так это, может, мыв дом?

— Я же говорю, они знают, где вы сейчас. А там в доме Катюха, да?… Или она с Гуляевым?

— Да нет, со мной… А что? — встрепенулся Митьков.

— А то! Где Гуляев?

— Так не было его сегодня.

— Сами с батареей придумали?

— С какой батареей? — дернулся Митьков.

— Это вы о чем? — пробубнил его дружок.

— Я сразу понял, что вы идиоты. Но не думал, что настолько… Пальчики-то хоть с коробки догадались стереть?

— С какой коробки?

— С праздничной. В глянцевой бумаге. На двадцать четыре салюта.

— Отпечатки? — Митьков глянул на свои руки.

А перчаток-то нет. Не догадался надеть.

— В машину давайте! — Фомин кивком указал на свою машину.

— Зачем?

— Охраной вас обеспечивать. Чтобы головы вам не поотрывали. А то скажут потом, что в Верховерской все такие, все головы без мозгов.

— Какой охраной?

— Казенной. За казенный счет.

— Да мы ничего не делали!

Как это ни смешно, но сделанный ради красного словца прогноз Родиона сбылся. На перекресток вышли телохранители Смальцева, без шапок, в черных полупальто. Один громила указал на Фомина, и они перешли с быстрого шага на бег трусцой.

— Ну, чего стоим? — спросил Родион, кивком указав на них.

Митьков и его дружок, как по команде, запрыгнули в машину. Вася даже не глянул на Катюху, которая уже стояла на крыльце.

Разворачивая машину, Родион махнул рукой, отправляя телохранителей в обратный путь. Кто не успел, тот опоздал.

— Или, может, высадить вас? — спросил он, обращаясь к Митькову.

— Да не хотели мы, — буркнул тот.

— Что не хотели?

— В Смальцева стрелять.

— А почему именно в Смальцева? Не хотели.

— Ну так, а кто у нас тут беспредел развел?

— Беспредел. Вам повезло, что Смальцев осознал свою ошибку. И хочет все исправить. Заявления не будет, иска о причинении материального вреда тоже. Прощает вас Смальцев, завтра будете на свободе.

— Это правда?

— Тем более что вы сами сдались в руки закона. Я ничего не знал, вы сами мне во всем признались… Кстати, кто на Смальцева вас навел?

— В смысле навел? — Митьков воровато глянул на своего дружка, который сидел сзади.

— В самом прямом смысле. Откуда вы могли узнать, когда Смальцев будет возвращаться из Пшеничной?

— Не знали, просто ждали.

— А откуда вы узнали, что Смальцев в Пшеничной?

— Видели, как он через Верховерскую проезжал.

— И салютом его встретили?

— Да.