Серая шапка

…На АПЛ Бриттова, на палубе, прошло среди моряков оживление. В створе эсминца показался ещё один силуэт корабля. Он ходко приближался к месту событий. Радист, не соблюдая устава, закричал:

— Командир! Есть, есть связь по аварийной рации! Это наш, большой автономный траулер, БАТ!

— Ура-а-а! Ура-а-а!!! — кричали матросы и мичманы.

Прогнозы радиста подтвердились, через какое-то время огромный БАТ стоял на траверсе в одном кабельтове от АПЛ Бриттова. Матросы пытались переговариваться, свернув картон рупором. Командиры им не мешали в этом, всё равно ничего из-за свиста ветра и работы машин БАТА слышно не было. Бриттов и капитан траулера приняли решение: АПЛ будут буксировать до Мурманска. Из команды лодки никто не пожелал перейти на борт БАТа. Все твердили одно и то же:

— А вдруг я здесь понадоблюсь? Кто заменит меня на моей БЧ? — все готовы были сразиться, если чужой эсминец приблизится к их АПЛ!

Началось изнурительное линеметание и перетаскивание сначала фалов, а затем уж буксирного каната. Благо что погода позволяла, качало не сильно. И вот наступил момент. БАТ взял через свой портал двумя ваерами буксирный канат, который заранее подготовил боцман, через чекели — этакие такелажные скобы, изготовленные из очень прочной стали. Начали буксировку малым ходом. Нос АПЛ от натяжения ваеров через портал приподнялся над водой. После опробования системы буксировки увеличили ход, но и волнение на море нарастало! Бриттов сообщил через рацию БАТа в свой Штаб Флота, что он взят на буксир траулером, который запеленговал его при включении рации от бортовой сети во время запуска второго реактора. Сообщил также, что пожар в ракетном отсеке продолжается, он локализован, но горение топлива идет от окислителя двигателей ракет. А также, что усиливающаяся волна продолжает заливать шахту ракеты через сорванный люк. Командование одобрило действие команды и решения Бриттова. Тот во время принятия сообщения наблюдал в бинокль за эсминцем недружественной страны, который преследовал их, не выпуская из вида. Не знал Бриттов, что его под водой преследует ещё один недружественный объект!..

…В ходовую рубку фэна сообщили:

— Они опять идут!

— Куда идут? — задал нелепый вопрос, не разжимая рта-трещины, главный Посвященный, обращаясь к Арсу.

— В Мурманск! — вновь ответил тот кратко.

— АПЛ должен быть затоплен! Это решение должно быть выполнено неукоснительно! — проверещал Посвящённый

— Но там же почти вся команда! — пробовал возразить Арс, — согласно генерального решения мы не должны воздействовать на команду, если они не свидетели! Я давал присягу!

— Расширить пробоины у них в носовом отсеке, увеличить течь, вынудить их перейти на траулер!

— Есть! — кратко ответил Арс и передал распоряжения по эстафете.

— Если кто-то из членов команды АПЛ начнёт догадываться о чём-либо, закупировать им память, всем догадливым! — бушевал Посвященный, вереща своим жестяным голосом.

— Есть! — чётко отвечал командир.

…По корпусу АПЛ прошли какие-то мелкие толчки. Все подозрительно и злобно стали смотреть на идущий сбоку американский эсминец. Через несколько часов нос АПЛ стал совсем зарываться в воду, а ещё спустя некоторое время он уже резал волну корпусом надстройки. Бриттов дал команду: «Готовиться к эвакуации!»

Моряки зашумели, гомонили, что может всё ещё обойдётся! Бриттов скомандовал:

— Я приказал «готовиться», а не эвакуироваться!

Ему было не до полемики. Со штаба ВМФ через траулер шли непрерывные радио. Суть всех их была одна: «Команде АПЛ не покидать! Бороться за живучесть судна! Объявить водяную тревогу! Ликвидировать пробоину!» И так далее…

Бриттов готов был объявить «шлюпочную тревогу». Но моряки всем своим видом показывали, что они его не одобряют…

…На фэне Посвященные не находили покоя. Никто из команды никогда не видел их такими обескураженными. Наконец, главный Посвящённый не выдержал и дал команду:

— Сдетонировать двигатели ещё трех, нет, пяти ракет у АПЛ! Пусть нос ему оторвёт!

Рэд, которого все на время перестали замечать, рванулся из ходовой рубки. Он прокрался в каморку, где хранились серые шапки. Там впопыхах вместо одной схватил две из пачки сразу две и зажал их в руке, потом прошмыгнул к «секретной комнате» — замок на его радость поддался — и проник в неё. В его голове созрела мысль:

— Смоюсь домой! И пусть они мне память выжигают! Зато я не окажусь причастен к гибели моряков!

Когда он увидел, что шапок у него в руке две, его решение круто изменилось. Нет, не Арса вызволять он решил! Он молниеносно запер дверь комнатки на электронный замок и повесил на болванку этого устройства одну серую шапку. Затем он на подсознании разобрался с пультом управления оружием фэна. Везде мелькали указатели: «Блок.» и «Разблок.». Он даванул на гашетку «Блок.», а на «Разблок.» накинул вторую серую шапку и крепко сжал её рукой! В голове его пульсировало:

— Будь что будет! Если есть один процент, что они спасутся, значит я оправдан! Наши не сдаются! — звучало в его ушах.

Эту фразу перекрыл резкий голос Арса: