Серая шапка

Более того, Арс отчётливо осознавал, что память, раньше являющаяся к нему лишь в некоторых малозначительных, незапоминающихся снах, все чаще стала его беспокоить и в состоянии бодрствования. Он все свободное время муссировал в мыслях картинки из своего детства и юности. Жизнь осложнилась тем, что его стала преследовать боязнь: а ну как его мысли телепатически прочитают Посвященные, или их агенты? Стукачей в этом Мире было больше, чем позволяло предположить воображение. Если в Управления флота поймут, что память к нему его возвращается, его, судоводителя в возрасте, могут просто списать на берег. В худшем случае могут репатриировать назад на Землю с уже полностью стёртой памятью. Ну, может заместят перед репатриацией в памяти периоды воспоминаний, как он был Руди, картинками житья на необитаемом острове. Арс знал случаи из истории, прочитанные в детстве, что один полярник в самом начале двадцатого века три года скитался с напарником по Арктике и жил под моржовыми шкурами. Полярник остался жив и, более того, встретил полярных путешественников, которые были единственными во всей Арктике и единственными на большом отрезке времени, пока полярный путешественник отсутствовал! Теперь, узнав про «другую жизнь» и возможности её обитателей, Арс понял, что в конечном итоге те полярники чем-то не пришлись Посвященным. Их телепортировали ровно в то место, где проходила вторая экспедиция полярников. Вторая, за весь период истории человечества. После этих приключений полярники прожили долгую жизнь и были весьма полезны обществу.

— Возможно, у них остались какие-то реликтовые навыки и память, чем они могли воспользоваться в дальнейшей жизни! — уже вслух рассуждал Арс.

Его услышал Рэд и переспросил:

— Что ты там бормочешь, как старый дед. Пойдём разомнёмся, сходим на охоту!

— Какую ещё охоту? — на Арса вновь стала наплывать память, как он в юности ходил на охоту на уток с одним ружьём на двоих. Из этого ружья они стреляли по очереди, независимо от результата попадания. Только с охоты они всегда приходили без добычи, все утки были очень пугливые и на выстрел давно уже никаких охотников не подпускали. Эта охота придавала друзьям что-то такое, от чего чувствовали себя взрослыми мужчинами, и уверенность в жизни росла от похода к походу. Это были одни из лучших воспоминаний Арса. Мокрые ноги из-за дырявых сапог, холод осени, сырость моросящего дождя стёрлись давно, естественным образом, без усилий и методик Посвященных. Осталось тепло воспоминаний, когда казалось, что дружба с его товарищем — самая верная на Земле. Казалось, друг придёт на помощь в любой ситуации и через какое угодно количество времени. Друг был старше его, и когда тот ушёл в армию, Арс и нового товарища не приобрёл, и того забыл. Писем они друг другу не писали, потом и Арс ушёл в мореходку. После были: походы для выработки ценза, получение рабочего диплома, ранняя и быстрая карьера и столь же раннее кораблекрушение, в результате которого он оказался здесь. Вся морская жизнь на Земле не вспоминалась, да и была она блеклой — не за что зацепиться памяти. Редкие заходы в иностранные порты. Радость от этих заходов нивелировалась предшествующими заходам инструктажами помполитов. Слежение «третьим» во время перемещения по чужому порту. Допросы по ложным доносам. А в основном, морская жизнь — безрадостна. Вахты, подвахты и языкоблудие морских вралей о том, какие сексуальные победы они одерживали в чужих портах. Смысл всех морских рассказов «про любовь» можно было свести к одной ключевой фразе, которая рождалась из сведений о бедной жизни на острове Куба:

— Да я за флакон «Шипра» весь публичный дом до самого пирса раком поставил!

Эти ухарские рассказы в памяти Арса не отложились. Опыт в любовных делах у него был весьма куцый. Он вновь переспросил Рэда, который возвращал его к реальным мыслям репликой:

— Так на охоту идём?

— Ты толком доложи, — по морскому потребовал Арс, возомнивший, что существует ему неведомый аттракцион с стрельбой по уткам, — за утками, что ли?

— Какие утки, ты что бредишь уже? Со своими вечными мыслями? Девчонок клеить пойдём! Только, чур, не в баре! Идём на свободную охоту — будем клеить на улице!

Этого предложения Арс выдержать уже не мог! Такого разврата он от брата не ожидал:

— Ты что, намереваешься обманывать бедных девушек несбыточными обещаниями?

— Ох, ох, ох! Какие мы благородные! Да девчонки сами рады поддаться на обещания, это игра такая! Что им надо в вашем мире? Иди, делай что хочешь! Покупай любые наряды и украшения! Благо, что кристаллы драгоценных камней выращивают как хохлы редиску на огороде, любых размеров и цвета! Только названия придумывай!

— Не говори категориями, которые привык применять на Земле! И вообще, перестань мыслить «в сравнении с земной жизнью»! Ты достукаешься, тебя отправят на перепрограммирование в лагерь для телепортированных! Запомни, все девчонки, да и вообще модники, здесь носят потрёпанную одежду с искусственным старением, всё являет вид поношенного и потрёпанного.