Серая шапка

— Кончай свою схоластику! — ввернул Аркаша где-то услышанное красивое незнакомое слово. — Наша задача толкнуть тачку, а не гнилые морали разводить! Вали в своих моралях всё на меня! Все грехи беру на себя!

Такой командирский тон очень понравился Бриттову и сам Аркадий тоже понравился ему ещё больше, так что, несмотря на внутреннюю борьбу, он решил подчиниться своему юному товарищу. Они начали говорить на нейтральные темы. Аркадий пожаловался, что у него, возможно, скоро возникнут трудности с жильём. Мурманск ему как бы очень нравится во всех отношениях, и уезжать на родину он не хотел бы, по окончании их проекта. Аркаша кривил душой, как всегда, просто его натура не позволяла сказать ему вот так прямо:

— Наш проект закрыли. Жить негде. Помоги, если можешь!

Такой уж он был человек. Всё у него было как бы, вроде бы… Бриттов проблему понял. Он твёрдо обещал поговорить с другом, у которого были излишки какой-то жилплощади в Мурманске. Он сказал:

— Ведь в Североморске тебя жильё не интересует? В Североморске я бы тебе жилья наворочал бы на взвод!

Аркаша, трусливо отгонявший воспоминания про свои приключения с чужой женой, зачастил:

— Не, нет, не-а! У меня даже пропуска в Североморск нет! — и добавил, — и не будет!

— Ну, хорошо, — сказал Бриттов, утвердившийся в своих мыслях, — я поговорю с товарищем!

Всё это время покупатели к их машине не подходили. Товарищи уже было заскучали, и в это время к ним приблизился давешний «журавль». Он шёл целенаправленно, прямо к ним. Аркадий напрягся, как легавая, почуявшая в траве вальдшнепа. Бриттов вновь съёжился и сгруппировался к средней стойке автомобиля. «Журавль» подошёл к открытому окну, в которое выглядывал Аркадий, и представился:

— Гаркин! Капитан БМРТ! — и протянул руку Аркадию.

Бриттов в это время совсем ушёл в себя, а Гаркин сказал:

— Ну, что? Едем оформлять?

— Кого оформлять? — растеряно переспросил Аркадий.

— Машину оформлять, на меня! — рявкнул Гаркин, — а это ваш родственник, сопровождающий? В цене-то уступите? — задал сразу два вопроса Гаркин.

— Да, оформлять… Родственник, тоже хотел купить, машина хорошая, просит в цене уступить, денег у него не хватает! — на ходу сочинял Аркадий невпопад.

— Так он что, тоже с нами тоже поедет? — справился Гаркин.

— Да, поедет, — ответил Аркадий утвердительно, — для надёжности, дело опасное, денежное. Он в милиции работает! — стал брать на испуг Аркадий.

— В милиции — это хорошо! Не боязно иметь дело с вами! — воскликнул Гаркин.

Он хотел вначале потеснить Бриттова на заднее сиденье, но узнав, что тот «из милиции» сам полез назад.

— Ну, поехали!

Аркадий споро вырулил с авторынка. В это время все автомобили стоят «в режиме продажи», поэтому на выходе не теснятся. Мешали лишь продавцы разной мелочёвки, которые загораживали проезд своей розницей. Там было всё, от свечей и карбюраторов до водки и сигарет. Защищая свой товар от наезда машины, они лезли прямо под колёса. Гаркин неожиданно сказал:

— Едем ко мне домой, за деньгами!

«Ну, попали!» — подумал Аркадий, — мужику просто надо доехать до дома с толкучки. Сейчас доедем, он выйдет и скажет — «Потом куплю!»

Такой способ добираться до дома был известен давно. Особенно у ранних выпивох. На авто-толкучке шинкари спиртное продавали с шести утра. Страждущие добирались туда попутно, подвозил кто-либо за символическую плату: всё одно в ту сторону едет! Для дороги назад, опохмеленные и обнаглевшие тралфлотовцы разыгрывали пьесу, что собираются покупать автомобиль. Усевшись большой толпой на все сиденья, они командовали бедолаге-продавцу:

— Поехали в Росту, там брат живёт, большой знаток автомобилей. Он посмотрит твой аппарат и тогда едем оформлять!

Доехав до Росты, а это была самая дальняя точка города, продавцу сообщали одно из следующего: «На ходу твоя тачка — что-то не того», «Брата нет дома, уехал на рыбалку», «Жена денег не даёт!», или ещё что-нибудь. А то и просто вылезали и уходили, и всё! «Так и сейчас будет, наверное!» — поддался упадническим мыслям Аркадий.