Серая шапка

Вил уже начал томиться: «Какой пытливый парень попался!». Он телепатнул своё недовольство Рэду и сказал:

— Ну, это же просто! Поднимают наверх. Образуются тёплые течения, типа Гольфстрима!

Рэд взмолился:

— Последний вопрос! Пообщаться с Посвященными, в принципе, можно?

— Да хоть сто тысяч общений! Только после того, как слегка общнёшься, он отфутболит тебя, чтоб больше не приставал! Это же не поп-звёзды на Земле! Они охрану не нанимают — поставят защиту и подходить к ним больше не захочешь! Ты лучше пообщайся с нашим биохимиком Оксом. Он умный мужик. Всё тебе достоверно поведает. Я же — дилетант во всех науках и инженер человеческих душ! — шуткой закончил Вил их диалог.

Неутомимый Рэд помчался на поиски биохимика Окса. Тот сидел в своей лаборатории в фортпике судна. Большая часть стены была выполнена из стеклоподобного вещества, но в отличие от последнего, оптически прозрачного на сто процентов, а уж о прочности и говорить не приходилось. Рэд быстро представился, он и в Земной жизни не был робким юношей, а здесь у него образовался какой-то нахрап. Ему радушно протянул руку красивый юноша, по возрасту не многим превосходивший Рэда:

— О-о-о! — приветливо протянул он руку. — Наслышан, наслышан! На капитана стажироваться направлен, как гласят слухи?!

— Так уж и на капитана, — засмущался Рэд. — Попробую через годик сдать на судоводителя! — скромно пояснил он.

— Похвально, похвально! Может быть, и под твоим командованием плавать придётся, — абсолютно без иронии произнёс Окс. — Чем могу быть полезен?

— Живой мир интересует, подводный мир!

— Ну-у-у… Это не по судоводительской части!

— Так это я вроде как хобби!

— Значит у нас родство душ? Чем смогу — тем помогу! — весь засветился приветливостью Окс. — Для начала садись в кресло, какое тебе больше нравится, устраивайся поудобнее.

Рэд долго, как цыган, менял кресла и каждый раз ему казалось, что следующее расположено лучше с точки зрения ракурса. Хозяину лаборатории стало жаль своего нового знакомого, и он порекомендовал:

— В любое время можешь место сменить. Здесь, кроме меня, редко кто бывает. Правда, в этот рейс киношники с нами пошли. Так что пара персонажей ещё, возможно, будет.

— Что за киношники? — сразу среагировал Рэд.

— Да тебе это не интересно. Это более интересно, как экономическая составляющая, чем естественнонаучная…

— А что «экономическая»? — любопытство Рэда во всех направлениях зашкаливало.

— Как тебе сказать… Боевики, войны всякие перестали интересовать Руди. Уже как Руди мочат друг друга — не интересно. Вот киношники и удумали новый брэнд — про морских чудовищ. Сейчас эти чудовища сражаются, иногда с Руди, врукопашную.

— И что, артисты будут резать акул?

— На этой глубине акулы не водятся, больше кракены, октопсусы и прочие гады. Но они более хищные, чем акулы! У киношников камеры установлены, внешние. Им главное, заснять облик этих чудовищ, а потом они с помощью компьютерных программ такие бои устроят, уже с участием Руди!

— А, в чём же экономика?

— Ну, киношники списывают деньги, вроде как бои снимались вживую и дают долю малую в наш флот. Заодно и от налогов уходят. Говорят, например: «Вот, мол-де, застраховали артистов от съедения их октопсусами!» — а на самом деле страховые деньги переводят на разные левые компании.

Рэду после таких повествований сразу стало скучно. Он стал энергично переводить разговор на всяких обитателей моря:

— А что, где идёт разведка планктона, водится много осьминогов?

— Нет, но ради съёмок этих спрутов мы и пойдём в котловину, где они в данный момент обитают. Капитан знает те места. Всплывать будем возле Бермудских островов, а там недалеко и места обитания всех этих морских гадов. Средних и мелких, их везде полно. Крупные же мигрируют. Выжрут котловину и перемещаются в другую.

— Что же, они стадом живут?

— Нет. Они, даже особи разных видов, только тусуются всегда вместе, друг за другом, как люди. Есть такое чувство — конформизм называется. Каждый завидует, что другой сожрёт кусок пожирнее. Вот и толпятся стаей.

— Ответь мне на вопрос. Почему тогда Руди не заготавливают этих гигантских моллюсков, китов, наконец! Это же биомасса!

— Так они же жрут друг друга от малого к большому. От этого концентрация ядов накапливается по восходящей! А планктон — он исходная субстанция, биологический чистый! Образован из микроэлементов и Солнца.

— А люди, они почему планктон не употребляют для приготовления продуктов?

— Людей для того и поддерживают Руди, стимулируют, чтобы они уничтожали пожирателей планктона!

— Как это, стимулируют?

— Просто. Возникает проблемка, сразу телепортируют одного-двух индивидов… Вотрут идею…

— Да-а-а… Как бы Циолковский в деревне догадался бы до ракеты?.. Там ведь даже библиотеки не было!

— То я и говорю. Всё регулируют. Вначале численность людей регулировали войнами, вирусами. Теперь принялись сеять в умах асексуализм.

— Это ещё что такое?!

— Тебе ещё рано знать! Давай, напрягайся! Вон уже подходим к пучине…