Серая чума

Ванесса вспомнила о том, что лод Гвэйдеон сейчас бьется с гигантским ящером. Вспомнила, что Индрак держит на плечах многотонную плиту, сохраняя им путь к отступлению. И, уже не колеблясь, залепила принцессе пощечину.

А потом еще одну - уже просто так, для удовольствия.

- Потом можешь рыдать сколько хочешь, - безжалостно потащила пленницу за собой спортивная землянка. - А сейчас…

- Маркиза, я не верю, что вы женщина! - сквозь слезы воскликнула Гвениола. - Как вы можете вести себя так… так грубо!

- У меня был хороший учитель… - пробормотала Ванесса, выволакивая плачущую принцессу в коридор. - Логги!

- Хой, подруга, ну я ж просил - не называй меня так! - взбешенно откликнулся Логмир, как раз выходящий из своей двери. - «Логмир» НЕ СОКРАЩАЕТСЯ!!!

- Ладно, успокойся! Все нормально - принцесса со мной.

- Что, правда? - хмыкнул Двурукий. - Ну, значит, у нас их две.

Из-за его спины действительно выглядывала заплаканная светловолосая девушка в ночной сорочке. Точная копия принцессы Гвениолы.

Глава 8

Я пришел сюда, чтобы меня били током и накачивали лекарствами, а не оскорбляли!

Гомер Симпсон

Вабар. Великий город джиннов, не похожий ни на что, построенное людьми. Сверху он напоминает какую-то диковинную картинку в калейдоскопе - глаз утопает в буйстве красок и цветов. Прямо посреди раскаленной пустыни лежит исполинский оазис размером с небольшую страну, а в самом его центре - чудесный город.

Через оазис протекает Золотая Река - могучий поток, в котором словно бы течет жидкий свет. Вода в нем ярко-желтая, вкусом похожая на разбавленный мед. Самое удивительное то, что она течет из ниоткуда в никуда - у Золотой Реки нет ни истоков, ни устья, это просто отрезок проточной воды, проходящий сквозь оазис. Никто не знает, откуда эта вода берется и куда потом девается.

В мире джиннов подобные чудеса - нормальное явление.

Весь Вабар - это сплошной цветущий сад, здесь растут густые пальмовые рощи, не нуждающиеся в орошении, пасутся тучные стада скота, и на каждом шагу попадаются верблюды. Большая часть населения - простые мариды и силаты, ремесленники и крестьяне. Конечно, вместо лопат и молотков они используют магию - для джиннов волшебство так же естественно, как для людей прием пищи. Тем не менее, захватив в рабство такого джинна-простолюдина, ты вряд ли сможешь получить от него дворец и гору золота - средний джинн могуществом ненамного превосходит мага-подмастерье.

Просто их очень много.

Кроме джиннов в Вабаре обитают наснасы - очень странные и нелепые существа. У них всего полголовы, один глаз, одна рука и одна нога. Когда-то эти ходячие карикатуры были людьми, назывались адитами и жили на Земле. Именно они построили великий город Ирам зат ал-имад, «многоколонный Ирам», соединявший Землю и десятки других миров, в том числе и Каф. Но после великой катастрофы, разрушившей древний город и захлопнувшей порталы, большая часть адитов погибла, горстка спаслась усилиями пророка Худа, а оставшиеся превратились в наснасов. Теперь они служат джиннам Вабара, исполняя самую черную и отвратительную работу.

- Дальше мне путь закрыт, о Повелитель Небес, - виновато прогудел кутруб, приземляясь в нескольких метрах от границы города. - Кутрубу не ступить на землю Вабара без особого дозволения Хана.

Креол спустился на землю и мрачно уставился на приграничный камень:

Воздержись от перехода

Этого приграничного камня!

Если же кто перейдет его, -

Да будет он схвачен!

Если же он избежит ареста -

Любой волен его убить!

- Подумай хорошенько, Владыка Огня! - усмехнулся Марузух, взмывая в небеса. - Великий Хан не любит незваных гостей!

Креол только скривился и без особых раздумий перешагнул границу.

Он уже бывал раньше в столице джиннов. Город переместился в другой конец этого мира, но сам по себе изменился мало. Джинны по своей натуре тяготеют к роскоши и красоте - даже последние из них привыкли вкушать изысканные яства, нежиться на мягчайших перинах и наслаждаться прелестями прекраснейших дев.

Похотливость - еще одна черта, присущая большинству джиннов. У джинна может быть только одна жена-джиннья, но зато бесконечное множество наложниц. Среди них встречаются самые разные биологические виды - как «дщери человеческие», так и различные Светлые и Темные существа. Особенно много гурий и джин-пери - первых джинны давным-давно «импортировали» из Джанны, вторых - со Священной Горы.

Однако сами джинны красивы далеко не всегда. Скорее уж наоборот - большинство из них весьма и весьма уродливы. Самые разные чудовища - многоголовые, с мордами животных, клыкастые, когтистые, крылатые, хвостатые, безногие, многорукие, одноглазые и многоглазые… И самых разных расцветок.