Серая чума

Лигорден носился по месту стычки, подсчитывая потери. Всего погибло чуть больше четырех дюжин рокушцев - по большей части от чар колдунов. Но и враг потерял почти столько же, плюс целая куча ревенантов! А если учесть, что среди лазутчиков была аж дюжина колдунов… просто блестящий результат! Колдуны - товар штучный, на деревьях не растут, и подобный размен очень даже окупается.

- Молодцы, ребята! - прокричал Лигорден. - Даст Единый, и остальных так же разобьем!

- Харра! Рады стараться, ваше сиятельство! - закричали в ответ. На солдатских и офицерских лицах играли довольные улыбки.

- Молодцы, эх, ну и молодцы же! - продолжал нахваливать своих бойцов генерал.

Лигорден недаром учился у Железного Маршала. После Бокаверде Хобокена Лазорито Лигорден был в рокушской армии наиболее успешным и популярным военачальником. Солдаты любили своего главнокомандующего и верили в него. Лигорден никогда не прятался за чужие спины, всегда был в самой гуще сражения, питался тем же, что и простые рядовые, заботился о своих людях, никогда никем не пренебрегал.

В общем, во всем следовал примеру своего учителя.

- Распорядись-ка, братец, чтобы шрапнель собрали, - подозвал к себе адъютанта генерал. - Не годится серебром так-то разбрасываться - дорогое, чай. Да предупреди там, чтоб по карманам не рассовывали - коли серые прикончат, так деньги не понадобятся.

- Сделаем-з [53], - коротко поклонился адъютант.

Трупы сожгли, рассыпавшиеся кусочки серебра собрали, и лагерь вновь настороженно затих. Опять зазвучала ленивая ругань капралов, бульканье походных котлов, лошадиное ржание, солдатский храп.

- Не по вере это, сыне, - прозвучало из-за спины Лигордена. Генерал, до этого смотревший на погребальный костер, обернулся - там стоял главный армейский капеллан, жрец в чине протоиерея. - Не годится людей Единого огню отдавать - нужно в землицу вложить, как по вере полагается.

- Ваше высокопреподобие, а вы видели, по кому бомбарда палила? - сумрачно ответил Лигорден. - Видели, что серые с нашими покойниками делают? Или хотите, чтоб эти солдаты потом на нас же в атаку пошли? Единый простит, отче.

- Ох, простит ли… - покачал седой головой жрец. - Грешно это, сыне…

- Что ж, значит, буду корчиться на кольях Демона, - спокойно ответил Лигорден. - Приказ мой, ответственность вся моя - сам за все и отвечу.

- Да хранит тебя Единый, сыне… - вздохнул протоиерей, прикладывая два пальца ко лбу. - Что давно на службе не был? О боге забывать не годится, душу свою беречь надобно…

- Зайду к вечерне, - пообещал генерал.

- Ваше сыятелство! Ваше сыятелство! - подбежал к нему запыхавшийся капитан.

Единственный глаз Лигордена скользнул по густым черным усам, посеревшему от грязи мундиру с вытянутой спиралью на эполете, штуцеру, упакованному в водонепроницаемый чехол. Генерал вслушался в акцент и коротко уточнил:

- Пластуны?

- Так точно, ваше сыятелство! - вытянулся во фрунт капитан. - Капытан Вайен, пластунская рота! Разрешыты доложит! Серые заналы город Воровву, на южнам берегу! Всталы там лагерем, ранше утра не двынутця! Ажыдаем прыказов!

В пластунах служили жители северо-восточных болот. Суровый край порождал крепких и выносливых людей. Они отличались редкой зоркостью, отлично стреляли и владели кинжалом, могли подолгу терпеть холод и жару, целыми днями сидеть по горло в воде. Широченный Готиленсе эти разведчики переплывали с легкостью, ползали под самым носом у серых, оставаясь незамеченными. Только от колдунов старались держаться подальше - от этих не спрячешься, им видеть врага необязательно, и так чуют.

Выслушав доклад разведки, Лигорден вернулся в свой шатер. У входа уже стоял адъютант со списком особо отличившихся в неожиданной стычке. Бомбардирский капитан-инженер Липабо Дрезаен, уланский поручик Тенгириз Шерека, канонирский сержант Хусиро Свалден, гренадерский капрал Альбено Тастеван, полковой капеллан Унго Дестан. Всех занесли в список кандидатов на представление к ордену, записав, чем конкретно будущий кавалер заслужил такую честь. Этот список уже стал довольно длинным - отличиться в битвах с серыми успели многие. Жаль только, что значительный процент героев получит свою награду уже посмертно…

- Ночуем здесь! - махнул рукой Лигорден, расписываясь в конце списка. - А на рассвете выступаем!

Глава 30

Российская интеллигенция очень умна и талантлива… рядом с плоскими червями.

Александр IIIРоманов

Над ощетинившейся пушками Владекой поднималось утреннее солнце. И прежде всего оно осветило самое высокое здание в городе - Звездную Башню. Дряхлый звездочет, всю ночь просидевший у телескопа, широко зевнул и отправился на боковую - для него пришло время отдыха. Старика не волновали жизненные перипетии - кроме звездного неба для него не существовало ничего и никого.