Серая чума

Через час Шамшуддин уже полностью разобрался в том, что такое компьютер, и как им пользоваться. У любого архимага ум размером с дом - иначе он просто не сумел бы стать архимагом. По-настоящему могущественные чародеи порой бывают эксцентричными, даже безумными, но никогда - глупыми. Тем более, что Верховный Маг, хорошо помнивший, что именно в свое время было непонятно ему самому, помог своему «заместителю» освоиться с феноменальной скоростью.

- Кого бы еще в армию зачислить? - задумчиво спросил сам у себя Креол, пока Шамшуддин кропотливо отстраивал свой замок. - Полезные мысли есть?

- Полезные мысли есть всегда… - почесал лысину Шамшуддин. - Это кофе иногда заканчивается, а мысли - нет… Помнишь, как говорил Шурукках - раз уж принял яд, так и блюдце вылижи.

Креол пару минут размышлял, пытаясь понять, как эта пословица соотносится с нынешней ситуацией. Ничего интересного не придумалось.

- А что сейчас на Земле? - перевернул пустую чашку Шамшуддин. - Подходящие войска есть?

- Есть… но их попробуй набери… Там сейчас даже в демонов никто не верит - куда я с такими вояками пойду?

- Это скверно.

- Да уж куда сквернее…

- Да я не об этом. У меня кофе кончился - вот это скверно, так скверно. Сквернее некуда. А ты что, тоже о чем-то говорил?

- Шамшуддин, где субординация?! - обиделся Креол. - Я Верховный Маг!

- Да кто же спорит, брат? - положил ноги на стол маргул. - Слава тебе, Верховный, живи вечно и все такое. А если еще и кофе мне принесешь, я тебе вообще божественные почести согласен оказывать.

- Смотри, чтоб честно было, - недоверчиво посмотрел на него Креол, но все-таки пошел за кофе.

Вернувшись и поставив кофейник на стол, он вспомнил, что на шее висит амулет Слуги. С другой стороны - Слуга понятия не имеет, что такое кофе, так что Кингу его знает, что он там приготовит. С третьей стороны… ну, в общем, какая теперь-то разница? Поздно уже.

Ванесса была разбужена очень рано утром ласковым… скидыванием на пол. Креол попросту сдернул ученицу с постели за ногу и поволок в ванную. За другую ногу тащил Шамшуддин.

- Вы что делаете, фокусники долбаные?!! - взвизгнула девушка, тщетно пытаясь уберечь затылок от ударов.

- Начинается настоящая учеба! - ответил Креол.

- По гильдейским правилам! - поддакнул Шамшуддин. - Как нас учили! В молодости!

- От!… пус!… ти!… те!!!

- Воды сюда! - скомандовал Креол.

- Есть воды! - весело ответил Шамшуддин, включая душ.

- Не в меня, идиот! - заорал Креол, отплевываясь и отмахиваясь от ледяных струй. - В нее!

- Есть!… а где она?!

Ванесса, пока архимаги переругивались и выясняли отношения, уползла за занавеску. Теперь она окончательно поняла, почему Креол на пьяную голову всегда вспоминал Шамшуддина.

- Завтрак подан, сэ-э-эр! - объявился на пороге Хуберт. - Вы пройдете в столовую или подать его прямо сюда?

- Хуберт, беги! - пискнула из-за занавески Ванесса.

Но было уже поздно. Шамшуддин, весело хохоча, пустил пучок струй прямо в домового, а Креол, ринулся на неосторожно поданный голос и схватил ученицу за волосы. Правда, в ответ получил коленом в живот и скорчился, глотая воздух.

- Верховный Маг атакован! - прохрипел он. - Ко мне, Гильдия!

- Уже идем! - откликнулся Шамшуддин, вновь обливая Креола. - Истребить врага!

Примерно через полчаса Хуберт, поджав тонкие губы, вытирал пол в ванной, а Креол и Шамшуддин, мокрые с головы до ног, сидели за столом, уминали яичницу и весело хохотали. Ванесса, тоже мокрая, но очень печальная, сидела рядом и с обидой поглядывала на расшалившихся архимагов.

- Дома вы всегда так себя вели? - недоверчиво спросила она.

- Только в молодости, дева моя, только в самой ранней молодости… - вздохнул Шамшуддин. - Потом уже волосы седеть начали… ну, не у меня, конечно, у меня их вообще никогда не было…

- Ладно, ученица, успокойся, это мы просто слегка отдохнули… - грустно опустил плечи Креол. - А теперь - опять работать. С чего начнем?

- С кофе! - откликнулся Шамшуддин. - Хуберт, у меня кончился кофе!

- Да сколько же можно его пить?! - поразилась Ванесса.

- Я его и есть могу! - усмехнулся Шамшуддин, отправляя в рот горсть кофейных зерен. - Разве Верховный тебя не научил, что в кавахе очень много маны?

- Правда? - удивилась Ванесса.

- Конечно, - ответил Креол. - Кофеин - очень полезное вещество для мага. Чай, кофе, шоколад… Никотин тоже неплох - видела мой табак? Сверхплотная мана, скрученная в сигареты.

- А спирт?

- Думать забудь! - нахмурился Креол. - Только изредка и только для удовольствия! Алкоголь для мага - гибель, он разрушает Седьмую Оболочку души, высасывает ману и лишает способностей к магии! Маг может курить без передышки, если есть желание, но маг-пьяница - это идиот, губящий самого себя!

- А…

- Доскажу по дороге, - перебил ее Креол. - Сейчас Шамшуддин посадит коцебу, и мы с тобой идем во Владеку.

- Только мы?

- Только мы… и еще принцесса. Сначала нужно встретиться с королем, подготовить его, объяснить ситуацию, а там уж… Между прочим, где эта безмозглая…

- Я здесь, виконт, и вовсе ни к чему так обо мне говорить! - гневно воскликнула Гвениола, входя в столовую.