Сэр Бэзил. Задача – умереть

Я не ощущал запахов в этом мире – до сих пор, во всяком случае. На пробу я поднял свою свободную руку и поднес к лицу. Она ничем не пахла. В темноте я нашарил на тумбочке у кровати кубок, в котором еще оставалось вино, и сначала глотнул, а затем понюхал. Вино ничем не пахло. Я чувствовал вкус – но обоняние ничего не сообщало мне.

Заинтригованный, я снова наклонился к Кэт и вдохнул. Запах был. Несильный и ничем не примечательный – похожим образом всегда пахли волосы девушек, если я вообще почему-то заострял на этом свое внимание. Немного слабого цветочного аромата, немного запаха самой Кэт – ничего особенного.

Но он был.

Я осторожно взял руку Кэт и поднял к себе. Она тоже пахла, похоже на волосы, только без цветочных ноток. Кэт слегка шевельнулась во сне, и я положил ее руку обратно.

Было ли так всегда, или появилось только сейчас? Я пытался вспомнить все моменты до того, когда оказывался рядом с Кэт – но каждый раз мне, в общем-то, было совсем не до запахов. Может быть, я просто не обращал раньше внимания. А может, раньше ничего и не было, а появилось только сейчас. Что это означало? Что интеграция моего мозга с нейросетью перешла на новый уровень, и конец близок?

А как же Кэт? Ведь с ней, по идее, должно происходить то же самое. С удивлением и досадой я понял, что уже заранее «спас» ее в своем воображении, считал, что она вне опасности. Но это все еще было не так.

И снова, как две ночи назад, мелькнула мысль, что сейчас мне ничего не стоит ее убить. Она была здесь, в моих руках, спящая и совершенно беззащитная. Я мог сделать с ней все, что угодно. В общем-то, достаточно было просто посильнее обнять ее за шею. И все, больше можно будет за нее не волноваться.

Ничего не стоит.

И обойдется слишком дорого.

«Не сейчас», – подумал я так же, как и тогда, и прикрыл глаза – не потому что действительно хотел спать, а чтобы оградить себя от назойливых мыслей. Не сейчас, не сегодня. Потом. У меня еще есть время. Совсем немного, но есть.

⁂

Наутро исчезла строка «Тяжелое повреждение» – а значит, можно было двигаться дальше. Не хотелось ужасно. Но я понимал, что если мы останемся, я упущу даже тот небольшой, призрачный шанс, который был у меня. А я еще не собирался сдаваться. Остаться последним – да. Но не сдаваться.

Утром, пока Кэт при помощи Сири облачалась в свои доспехи, я позвал Гугла и сказал:

– Я придумал ему имя.

Гном невозмутимо кивнул, порылся в своей торбе, извлек оттуда Шлем и не очень торжественно принес мне, держа за один из нащечников.

Я взял его в руки и внимательно посмотрел в похожий на трилистник вырез спереди: два круглых отверстия для глаз и длинную вертикальная прорезь для носа, идущую донизу.

– Мизерикордия, – сказал я, перевернул Шлем и медленно надел себе на голову.

Не знаю, чего я ожидал – мистического озарения, повышенного блеска славы или какого-то иного знамения, подходящего к обретению Шлемом Имени, данного ему Героем – но не произошло ровным счетом ничего. Я покрутил головой. Ограниченный обзор раздражал – но в остальном я не почувствовал никакой разницы.

– Мизерикордия? – переспросила между тем Кэт за моей спиной. – Это то, о чем ты болтал ночью?

– Ага, – кивнул я, а шлем от быстрого движения стукнул по затылку. «Кажется, под него еще полагается подшлемник», – вспомнил я.

– Красивое слово, – похвалила Кэт. – Знаешь, что оно значит?

– Нет. Я об этом и пытался тебя спросить. Ты знаешь? – я обернулся к ней, и теперь край выреза ударил меня по носу.

– Нет, – пожала плечами Кэт. – Ну и как он?

– Жесткий.

– Я имела в виду параметры.

«Идиот», – подумал я и тут же сфокусировался, чтобы посмотреть статы. Там гордо значилось крупными буквами:

Шлем «Мизерикордия».

+1000 к ментальной защите.

И на этом все бонусы легендарного, судьбоносного, самого крутого в мире шлема – нет, простите, Шлема – заканчивались.

– О-фи-геть, – пробормотал я, осторожно снимая шлем, чтобы не стукнуться еще раз.

– Что там? – с любопытством спросила Кэт.

– В общем… – я протянул шлем Гуглу и жестом показал, чтобы тот убрал его. – В общем, кажется, это очень крутая шапочка из фольги.

⁂

Я постарался не показывать этого Кэт, но мое настроение после примерки сильно ухудшилось. Не знаю, чего именно я ожидал, но сейчас понял, что возлагал на шлем большие надежды. Мне казалось, что шлем может стать ключом, что с его помощью мои шансы пройти игру резко вырастут. Но ментальная защита?

Это было совсем не то, на что я рассчитывал.

Мы двинулись в путь тем же утром, направляясь самой короткой дорогой в Аль Амир. К счастью, замок Сандро был совсем недалеко от границы – это сильно сэкономило нам время. Уже вечером мы были в стране эльфов – а на следующий день входили в Каэдо, ближайший к нам крупный эльфийский город.

– Как мы собираемся что-нибудь узнать? – спросила Кэт, когда мы шли по ухоженным улицам. На нас снова бросали взгляды, но не такие, как тогда, в Трильо. Сейчас никто не удивлялся. Только опасались.