8 октября 1928 года был принят закон об организации национального правительства. В соответствии с идеями Сунь Ятсена[63] образовывалось 5 палат (юаней): законодательная, исполнительная, судебная, экзаменационная и контрольная. Упразднялись внутренние таможенные пошлины; учреждался государственный банк.
В марте 1929 года на III съезде Гоминдана была принята программа реконструкции страны. Половина центральных и провинциальных бюджетов отводилась на строительство. Проектировалась сеть железных дорог и шоссе. На Западе закупалось современное оружие; приглашались иностранные, главным образом, немецкие военные советники. Был установлен контроль над торговым пароходством; создана национальная гражданская авиапромышленность.
Укреплялся государственно-капиталистический сектор. Зависимость частных банков от правительства возрастала. В 1936 году на долю госбанков приходилось около 60 % активов и вкладов. "
Одновременно Чан Кайши, при поддержке ряда своих личных друзей и ведущих деятелей Гоминдана, начал программу морального возрождения народа, в основу которой были положены традиционные конфуцианские ценности. Он также организовал группы, поставившие своими задачами защиту национальных интересов и борьбу против проникновения в страну подрывных идеологий.
Наряду с успехами — достижением независимости, развитием экономики, духовным обновлением народа — у Гоминдана были и неудачи. В верхушке партии образовалась группа коррупционеров, связанная с кланом Сунов, на начальном этапе движения оказавших финансовую поддержку Суню и Чану, а потом породнившихся с обоими лидерами. Крупным расхитителем государственного имущества был Сун Цзывэнь, брат жены Чан Кайши, в 1926-33 г. министр финансов; в 1942-45 гг. министр иностранных дел; в 1945-47 гг. премьер. От него не отставал Дэвид Кун, также шурин Чана, женатый на третьей сестре Сунов — Сун Айлин: в 1928-31 гг. министр промышленности; в 1933-44 гг. управляющий Центральным банком; в 1938- 39 гг. премьер. Его жена Сун Айлин цинично признавалась, что "у них с мужем на двоих припрятан миллиард (долларов)". Вторым недостатком внутренней политики Гоминдана было откладывание на неопределённое будущее решения земельного вопроса, предусматривавшегося проектами Сунь Ятсена[65].
После вторжения Японии в Маньчжурию в 1931 году правительство Чан Кайши начало переговоры с СССР о восстановлении дипломатических отношений, прерванных в 1927 году. В декабре 1932 года отношения были возобновлены и в последующие годы Советский Союз направил в Китай оружие и военных советников. Условием этих поставок было прекращение конфликта Гоминдана с КПК, обосновавшейся на севере Китая, в Яньани, рядом с СССР.
Война с Японией. 7 июля 1937 года началась крупномасштабная агрессия Японии против Китая. Опираясь на плацдарм в промышленно развитой и богатой полезными ископаемыми Маньчжурии[67], японские войска повели наступление на южном направлении и вскоре захватили Пекин (Бэйпин). 25 октября был захвачен Ханькоу, 26 ― Учан, 27 ― Ханьян. 12 ноября 1937 года был захвачен Шанхай; 13 декабря ― Нанкин. В Нанкине был установлен марионеточный режим во главе с одним из бывших руководителей Гоминдана Ван Цзинвэем.
Правительство Чан Кайши переехало в Чунцин.
Китай сковывал японские силы, поэтому СССР было выгодно, чтобы Япония "увязла" там как можно глубже. 21 августа 1937 года, вскоре после начала японской агрессии, между Москвой и Нанкином был заключён пакт о ненападении, а в последующие два года СССР предоставил Китаю кредит $250 млн. на закупку оружия. Всего было поставлено 1235 самолётов, 1600 артиллерийских орудий, 14000 пулемётов; прибыло более 3600 советских военных советников.
Аналогичным образом и США были заинтересованы в связывании китайцами части японской армии. В декабре 1938 года правительство Чунцина получило кредит от США, хотя и гораздо меньший советского ― $25 млн. В январе 1941 года Чан Кайши посетил советник президента Рузвельта Лочлин Курри. Он поддержал просьбу генералиссимуса направить в Чунцин политического советника и предложил на эту должность профессора международных отношений университета Джонса Хопкинса, автора книг о Дальнем Востоке О. Латтимора.