Семнадцать часов

Но как бы хороши они не были для решения подобных задач, против настоящих боевых кораблей эти корветы были чуть более, чем бесполезны. В шестером, возможно, они смогли бы справится с одним эсминцем, если бы на их стороне был эффект неожиданности, хорошие позиции для атаки и исключительно в том случае, если бы им удалось бы войти в зону действия энергетического оружия. Про возможность победить в классической ракетной дуэли, Амар даже и не думал. Даже самые современные типы ракет, приспособленные для использования на корветах были слишком слабы, что бы нанести значительные повреждения военному кораблю. У них были ниже показатели ускорения. Их боеголовки несли меньше фокусирующих комплексов для рентгеновских лазеров ядерной накачки. Они были эффективны против гражданских судов и пиратских кораблей, которые как правило представляли сильно модифицированные не военные суда с их слабым бронированием и «тонкими» щитами.

Поэтому каждая минута, с которой они всё больше приближались к своей цели заставляла его нервничать всё сильнее. Особенно с учётом того, что они до сих пор не отвечали на их вызовы...

От мрачных мыслей, Амара отвлёк взволнованный голос.

— Изменение параметров контакта!

Харшад коснулся рукой одного из своих мониторов, переводя на него показания с сенсоров «Тиминтала». Он понял, что именно произошло ещё раньше, чем голос того же самого офицера заговорил вновь.

— Они реверсировали ускорение сэр. Неопознанные корабли только что развернулись и начали торможение.

Амар уже видел это на одном из своих экранов. Параметры ускорения их целей стал постепенно меняться, а излучение частиц Черенкова сразу же выросло. Названные гости тормозили, а их траектория вела прямо к Сульфару.

— Через сколько они выйдут к планете с нулевой относительной скоростью?

— Если учитывать, что их текущие показатели не изменятся, то примерное время подхода к геосинхронной орбите с нулевой скоростью относительно планеты составит четыре часа сэр.

На крохотную секунду, Амар подумал о том, что на самом деле, это было не так. Что неизвестные наконец услышали их сообщения и отреагировали, начав торможение. Но практически сразу же он отмёл эти наивные мысли. Параметры ускорения и траектория движения этих кораблей говорили сами за себя. Они просто продолжали планомерно двигаться по уже проложенному маршруту и этот разворот был давно запланирован.

— Свяжите меня с базой «Багран», — быстро приказал он.

— Да капитан!

На то, что бы установить связь с планетой, потребовалось всего минута. Была двух с половиной минутная задержка связи, но в текущих условиях она не помешает разговору. Амар дождался, когда на экране появилось сосредоточенное лицо генерала Самара Оджаса.

— Докладывай Харшад, — без приветствия приказал он.

— Да генерал. Неопознанные корабли только что завершили манёвр разворота и начали торможение. Согласно нашим данным, они выйдут к планете с нулевой скоростью через четыре часа.

Лицо генерала помрачнело.

— Вы пытались с ними связаться?

— Так точно генерал. Но они игнорируют любые наши попытки связаться с ними. Если честно, я ожидал от них хоть какой-то реакции, но они ведут себя так, словно нас вообще не существует.

Амар наверное впервые позволил себе показать неуверенность перед лицом окружавших его подчинённых. Вся эта ситуация чертовски сильно действовала ему на нервы. Особенно, если учесть сколь значительным был перевес в массе между кораблями Амара и их гостями.

— Генерал, как думаете, эти корабли могут как либо быть связаны с ночной атакой?

Оджас сдержано посмотрел в объектив камеры.

— Я не знаю, — наконец ответил он и на его лице появилось неуверенное выражение. — Хотел бы я сам знать ответ на этот вопрос Харшад. Мне хочется верить, что это не так, но время их появления выглядит слишком уж «не случайным». А тот факт, что они продолжают игнорировать ваши запросы на связь и начали торможение, лишь заставляет меня сильнее беспокоится.

— Сэр, если это действительно эсминцы, то у меня критически мало возможностей...

— Я знаю, Харшад, знаю. Но в данном случае, решение принималось советом. Через тридцать минут я должен быть на собрании совета семей и возможно смогу убедить их в необходимости действовать иначе. Но пока что, к сожалению, ничего другого сделать не могу.

Генерал замолчал. По его лицу промелькнули эмоции, словно Оджас ощутил, что должен сказать что-то ещё. Что-то важное лично для него самого, не способного хоть как-то изменить или повлиять на ситуацию.

— Мне жаль Амар, — наконец очень тихо произнёс он. Настолько тихо, что записывающие речь микрофоны едва уловили звук его голоса.

В ответ Харшад лишь кивнул. Он прекрасно понимал, что скрывается за словами генерала. Злость из за того, что у него связаны руки. Чувство беспомощности. Оджас хотел бы действовать иначе. Но в данной ситуации не мог ничего изменить.

— Мы сделаем всё, что в наших силах сэр, — заявил Амар с уверенностью в голосе.