В конце XIX - начале XX в. у башкир похороны и поминовение умерших осуществлялись по канонам ислама. Однако при рассмотрении погребальных и поминальных обрядов глубже выясняется, что они содержат немало элементов более древних языческих верований и обрядовых действий, обусловленных этими верованиями. Представления башкир о смерти были связаны с их общей системой миропонимания, взглядами на природу, социально-экономическими воззрениями. Древние башкиры верили в существование жизни в другом мире. Она представлялась им похожей на земную, поэтому в могилы к умершим клали необходимые им предметы. По обычаю, вместе с умершим хоронили и его коня. Загробный мир казался людям продолжением земного. Однако, каким бы прекрасным ни был "тот свет", об ушедшем в другой мир сожалели, скорбели, плакали. Отношение людей к смерти было двойственным. С одной стороны, они не желали отпускать умершего на "тот свет", а с другой стороны, понимали неизбежность этого явления. Человек, наблюдая, знал, что в природе все закономерно: утро сменяет вечер, лето сменяет зима, и так всегда - ровдение, затем смерть и вновь рождение. Башкиры соизмеряли свою жизнь и смерть с природными ритмами. Поклонение умершим предкам играло важную роль в религиозных воззрениях. Захоронения покойников в земле связывали предков с землей, которая считалась источником земных благ, матерью всего живого. Через это предки становились сопричастными к плодородию земли, скота, урожая, трав и культурных растений.
Башкиры считали, что смерть - это переход души человека в новое состояние. Умерший покидал "этот" свет, чтобы переселиться в другой, загробный мир. С прежними поверьями о загробной жизни было созвучно и учение ислама. Оно внушало верующим, что вся их жизнь - это лишь подготовка в жизни загробной, подлинной и вечной. А.Е.Алекторов писал: "Башкиры утверждают, что при рождении каждого человека в книге судеб назначается число дней, которое он должен прожить, и количество пищи, нужное ему для употребления. Первое называется абжаль, а последнее -нафяка.
Если умирает кто-нибудь из башкир, обыкновенно говорят о нем: абжаль его исполнилась и нафяка кончилась" (Алекторов. 1885. № 49. С.2). Из страха перед уходом в "другой" мир люди старались выполнить все предписанные традицией обряды и обычаи, связанные со смертью. Основные положения ислама о похоронах и смерти мусульманина содержатся в шариате - "комплексе юридических норм, принципов и правил поведения, религиозной жизни и поступков мусульманина, соблюдение которых означает ведение праведной, угодной Аллаху жизни, приводящей мусульманина в рай" (Ислам. 1983. С.122).
Традиционный башкирский похоронный обряд варьировал в зависимости от места его проведения, пола, возраста, обстоятельств смерти, однако в основе он был единым. В похоронно-поминальной обрядности башкир можно выделить пять сменяющих друг друга стадий: I) обряды, связанные с охраной покойника, - мҙйетте (паклау; 2) подготовка умершего к погребению - мэйетне йыйыу; 3) проводы покойника - мәйетте оҙатыу; 4) захоронение покойника - мәйетте күмеү; 5) поминки по умершему -иска алыу.
В прошлом у башкир существовали различные примеры, предвещающие смерть кого-либо из близких. По башкирским поверьям, запрещалось после захода солнца выносить из дома кости или прорубать окно в доме, в котором уже живут, иначе кто-то умрет. Плохим предзнаменованием считалось карканье вороны и вытье собаки, якобы предупреждающих этим о приближении смерти одного из членов семьи. Чтобы предотвратить беду, человек должен был накормить их или дать кому-то милостыню - хэйер.
Узнав о безнадежном состоянии больного, к нему приглашали муллу, который читал над изголовьем умиравшего ясин - 36 суру Корана, призывающую верить в бога и его пророков и следовать за исламом. Эту молитву читали так, чтобы умирающий мог все слышать. Считали, что ясин облегчает муки умирающему, отгоняет от него злых духов. Перед смертью больному подавали воду или смачивали губы влажным перышком, чтобы шайтан не успел подать воду. М.Баишев писал, что по понятиям мусульман умирающий испытывает такую жавду, что за чашку воды, которую предлагает шайтан, может продать свою веру в бога и пророка его Магомета (Баишев. С.26).
I. Обряды, связанные с охраной покойного