Семейные тайны

Ему сначала сама Айша приглянулась, но она - начальство, и он ходил вокруг нее, и по части многотиражки, интервью, а тут еще узнал о деде, круглая дата приближалась, и он на всю страницу, откопал, чтоб сделать приятное, редкую фотографию, специально в музей ездил, а куда придет,- вокруг него сразу поле энергии, и то ему покажи, и к тому допусти, перерыл, перелистал не одну папку и нашел групповой снимок, где дед на Хазарской набережной среди краснофлотцев держится за древко знамени,- победоносное вступление в город, запечатленное неведомым фотографом, и четко видны лица, и крайний слева - Кудрат-киши (как такую фотографию проворонили?!); поистине знаменательный момент истории: их человек (его на фотографии нет), служивший временному правительству (а сам - в подполье), открыл порт и впустил в город красные войска (скоро вручат ультиматум).

Но Айша устает от Махмуда, выматывается, как с ним поговорит, а он тянется к ним, и опешил вначале, как Зулейху увидел,- так похожи сестры!! только Зулейха чуть моложе да светлее, а тут еще и об Аскере Никбине узнал (на встрече с поэтом и познакомила его Айша с Зулейхой), и так ярко раскрыл философские идеи творчества Аскера, что зал отдал ему жар аплодисментов, кое-что оставив, Правда, и поэту, который броскими рифмами клеймил хапуг и ополчался на цинизм, и какие-то намеки, от которых наэлектризованный зал взрывался; но Аскер уже давно понял (работает, заперев себя! надо!!): ни к чему дразнить! эти колкие строки и - шквал аплодисментов!..

"Вы иногда зря растрачиваете энергию,- сказала Махмуду Зулейха, студентка-медик,- вам надо беречь сердце",- вырос в деревне, давно забыл, чтоб кто-то про являл заботу о его здоровье, изумлен, готов тут же, чтоб ему такое сделать?! взял ее за руку и к Айше: "Нет, вы только послушайте, Айша-ханум, вы поистине уникальные люди! Ваша Зулейха - это такой клад!" - и улыбается, как будто шутит, а в глазах неподдельная радость.

Потом с Аскером отмечали знакомство, и Махмуд что ни слово - об Айше, ее семье, Зулейхе. "Кому хвалишь?- улыбается Аскер.- Я же на старшей ее сестре женат!" И еще Расула называет. "Расул Саламов?-и глаза загораются.- Сам Расул?!" И Махмуд как в воду с трамплина, и это он делал, когда на Морском муфту свою испытывал. А что? И пора! И они свояки - Аскер, Расул Саламов (!!) и он, безвестный Махмуд. А к выбору Асии Айша не причастна. Как приехали на свадьбу Зулейхи и Махмуда Расул и Лейла, ночью Асия с Лейлой делилась, об Айше.

- Я ее не понимаю! С какой стати себя в жертву приносить? Как ты думаешь, у Айши никого нет?- И опять опередила Лейлу, высказав то, о чем та часто подумывала,- и даже: - Монашка?

- Не монашка, а монахиня!

- Можно и монашка!

- А ты сама у нее и спроси, есть у нее кто или нет.

- И спрошу!

И спросит, но чуть иначе: когда Хансултанов на горизонте возник и пришел черед Алии. И когда в те же дни Асия встретила на своем пути Ильдрыма.

- …Чего шепчетесь? - появился Расул.

- А ты со своей мамой никак не расстанешься! - Обида? - удивилась Асия, а Расул от слов Лейлы помрачнел: Месме-ханум почти не говорила с сыном, только смотрела на него и вздыхала, что время неудержимо бежит, чтоб Расул и седина? Это так несправедливо!

- Знаешь, Расул,- нашлась Асия, чтобы снять напряжение,- смешно сказать: я была влюблена в тебя. Он догадывался.

- И уже разлюбила?

- Даже…- запнулась: нет, это останется их тайной: как она за ним бегала.

Давно это было,- подошла к Расулу, в белом фартучке поверх коричневого платья, школьная форма.

"Что? Колеблешься?"- а сердце гулко стучит, вот-вот сорвется, Расул опешил: сама с ноготок, и так говорит с ним!.. А ведь знал, что младшая сестра у них дикарка. Аскер Никбин успел рассказать. И, не дав ему опомниться: "Будь я мужчиной (?), я бы на Лейле ни за что не женилась!" А Расул подумал, что Асия - об иных его колебаниях, развеселился даже: "Это почему же?"- и смотрит заинтересованно, работать с молодежью он умел.

"А чего ты нашел в ней, театралке? - понимает^ что вредничает, но как остановиться? - Правда, она красива, так Айна ведь еще красивее!"

"Но она замужем!"- радуется, что поймал ее, а та неожиданно:

"Отбей!"

"Что ты болтаешь, Асия?!"- уже понял, что разыгрывает его, но выбит из колеи;.ну да, начиталась всяких сентиментальных романов, не отечественных, тут Аскер Никбин на страже,- и сам не напишет, и другим не позволит,- а европейских, когда прапрадеды Асии жили; и наслушалась всяких разговоров на их пестрой и разноплеменной Колодезной,- соберутся, сядут у ворот, и давай трепаться, язык-то без костей, и Асия ловит о настоящих мужчинах, чести мужской и девичьей.

Жалко Лейлу, но кто-то внутри приказывает: говори!

"И Алия красивее!"

"Но она, как и ты, еще школьница, рано замуж".

"Ты подожди год-другой.. Ах да, не можешь: горит поездка!"- Слышала, как Айша вроде бы уговаривала Расула: "Горит поездка!"

Уже вечер, но Асия пошла за Расулом, совсем близко до дому, знает, где он живет, и обратно, а тут вдруг Расул прошел мимо и быстро зашагал вверх, к Нагорной, и Асия за ним.