Семейные тайны

Да, предупреждали. И Айша Хансултанову дала понять, что пора кончать с "шалостями", именно это слово! Некогда разбираться, а между строк в фельетоне и о Расуле, определенно о нем: "Говорят, что какой-то знатный свояк издалека…" Как посмели?! Вспышка негодования, но гасит: не могли без ведома Джанибека! Сохранить целое, принеся в жертву одного, сухая ветка, срезать ее. Но с чего это вдруг? Случайное совпадение? Предупреждение кому-то? (Тому же Расулу?) Да, его приезд! И вдруг озарило, как Хансултанов, подогревая слухи, мог сболтнуть. Решил, что Эверест, Джомолунгма. "Знатный свояк",- а не об Аскере ли? Надо б слово за словом, строка за строкой, но некогда, ощущение такое, что о Расуле. Трижды Алия звонила Айше: "На коллегии" (и будет не скоро). И сама Айша звонила Расулу. Нет его! С Алией успеется. Она поговорит с нею, и очень скоро, вечером. Позиции ясны.

"Пойми, как же могут не знать, что он мой зять? ОН ЗНАЕТ ВСЕ! Постарайся понять меня! Жертвовать общими интересами ради твоего мужа? Да, больно, но как тут поможешь? Это как в хирургии, омертвевшая часть!"

"Что ты говоришь?" - отпрянула Алия.

"Да, да, как бы ни было больно".

"И меня тоже?"

"Оставь эти фокусы! Да, и тебя, если вам не дорога наша фамилия!.." Прозвучало напыщенно, хотя Алия сама чуть что: наша фамилия! Айша уговорит ее не впутывать их в такое предрешенное дело, что ж, надо уметь приносить жертвы!

Позвонить Бахадуру! Но как ему сказать? - Айша ломала голову, пока только это! но потом, когда позвонит Бахадур: "Случилось два важных события. Как приедешь, сразу же ко мне, на службу, никуда больше, понял?" Уже побывала у шефа, успев опередить Расула, хотя и мысли не допускала, что тот может прийти сюда.

- Спрашивал меня кто? - Айша уже у себя.

- Ваши звонили.

- Это потом… А еще кто?

- Да! - В левой руке блокнот, в правой карандаш.- Какой-то парень с Кладбищенской.

- Что за Кладбищенская?

- Он так и сказал, передайте привет Айше-ханум с Кладбищенской улицы.

Уже поняла, но делает вид, что не поймет, Айша ничего не забывает,- это тот самый говорун.

- И что еще?

- Чтоб не беспокоились, переезжает.

Ну вот, устроилось, возгордилась даже, гора с плеч. А может, издевается? Прослышал что?

Махмуд в тот вечер засиделся у себя допоздна и только собрался уходить, как на стол ему сводку (механически делается): вот оно - чуял, что зреет. А тут с них самих и началось.

Сидел Махмуд минуту-другую не шелохнувшись, слышал только собственный хрип, "доработаешься,- ему как-то Зулейха,- схватишь астму". Расстегнул .ворот, чтоб легче дышалось, снова глянул. Упредить? Но как?1 А ведь надо! потом как лавина покатиться может. Не могла не знать Айша, но молчит. Молчать и ему? Не выдать, что паникуем. Потом скажет, когда увидит, как реагирует Айша,- что знал, но помочь не смог, дескать, было уже решено. И Айша одобрит, даже воздействует на Зулейху, чтоб та не очень нажимала на мужа, к черту эти патриархальные замашки!

И зачем это ему? Дышать стало труднее, "еще отдам богу душу!" Бросить все!.. Аскер Никбин часто шутил: "Твое учреждение в зловещем треугольнике: меж кладбищем, зоопарком и тюрьмой, богатый выбор!" И вспомнил Махмуд, как ему Бахадур, а он знает о грозящей им всем опасности?., если это ведомо Айше, знает и он! да, вспомнил, как Бахадур, после того как атаковал зятьев, рассказал об одном симпозиуме, и там докладчик вдруг ввернул фразу: "Это по принципу муфты Махмуда". "А кто это, Махмуд?" - бросил реплику Бахадур. Тот презрительно: "Не знаете? Еще в двадцатые-годы эта идея была Махмудом предложена, крупный наш ученый умер в безвестности, как это, увы, часто случается,- вздохнул,- вот и займитесь, молодой человек, розысками, авось напишете о нем, светлого ума был человек!.." Может, придумал, чтоб разрядить обстановку? а ведь в любом пособии об этом его изобретении прочтешь… да, как пойдет лавина, не спасешься.

16

И вдогонку всему, что уже было,- выскочит Расул из дому, выскочит и побежит, не ведая ни о собственных похоронах (лежит большая кукла, похожая на патриарха), ни о том, что суждено ему жить под чужим именем.

Расул читал и глазам своим не верил. Это вероломство! Что ж, пришло время идти к нему! Надо было сразу, как приехал. Он немедленно позвонит! Чтоб такое? Между строк! Исподтишка! "Знатный свояк издалека…"!

- Вы?! - замешательство, с чего бы? голос незнакомый, ах да, старый секретарь, фамилия была редкая, что-то царское, вылетело из головы, на пенсию недавно.- Расул-муэллим, я немедленно соединю вас, как только Джанибек Гусейнович освободится. И только тут вспомнил Расул, что отца зовут Мамедгусейн, слишком длинно, и Мамеда сократили.

"Расул-муэллим"!..

"Ах, знатный свояк? Значит, так ты сам о себе думаешь? Не знал, не знал…"