Семь звезд во мраке Ирнеин

А в том, что сейчас она была именно Анжийту, а не просто куэлянка по имени Улидат, Дисси была почему-то абсолютно уверена.

- Ничего особенного. - Не поднимая глаз от своих цепочек, пробурчала Астра, ответ на этот вопрос был единственным, что она успела придумать за те минуты, что находилась в одиночестве. - Попросил ставить на ночь сигнальный круг. Боится, что на нас снова нападут.

И вновь Дисси почувствовала ложь. Обернулась к Анжийту и по тому, как чуть презрительно прищурились черные глаза, поняла, от куэлянки это тоже не укрылось. Но почти одновременно с этим осознала, если разговор начнет Улидат, в этой повозке через несколько минут будет труп. И хорошо, если один. Действуя в еще неосознанном порыве, она плотно прижала локоть к боку Анжийту, давая той понять, что у нее есть план.

Куэлянка бросила на нее быстрый как молния, острый взгляд и нехотя опустила голову, отдавая знахарке право на действие.

- Это хорошо. - Будничным голосом похвалила неизвестно кого из них Дисси, - Осторожность прежде всего. А раз уж мы здесь собрались втроем, я хотела бы с вами кое о чем серьезно поговорить. Ведь мы старше всех и опыта у нас, стало быть, тоже побольше.

Чтоб не болтать без дела, знахарка сняла один из пучков и, развязав, начала перебирать траву на расстеленном на коленях полотне.

- Ну, у Бини опыта тоже хватает. - Довольно хмыкнула Астра, ликуя в душе, что ей так легко удалось обмануть спутниц.

- Ее я тоже спрошу, если нужно будет. - Утвердительно кивнула Дисси. - А пока обсудим между собой. Я все думаю про этих охранников и про нападения. Вспомните, перед появлением той птицы кто-то из бандитских главарей кричал приказы не по-нашему. Никто из вас не понял, что он кричал?

- Я поняла. - Теперь, когда разговор ушел от опасной темы, Астра была вся внимание и дружелюбность. - Он крикнул - Одна у кареты. А потом закричал, чтобы били не оружием, а сетями.

- Да он так и сказал. - Подтвердила Улидат. - "Да не оружием, сети бросайте идиоты".

- Вот оно что. Теперь мне все понятно. - Руки знахарки, беспрестанно мелькающие над травинками, приостановились лишь на мгновенье. - Значит, одна из тех, кто из нас был им нужен, это Бини.

- С чего ты это взяла? - Даже возмутилась Астра. Версия охранника о том, что нападающим нужна была принцесса, успела удобно устроиться в ее сознании.

- Потому что в тот момент у кареты были мы с Бини. А на ней была защита эльфов. Мечи ее не берут, я сама видела, как растаяло копье, которое бросил в меня наемник. Бини меня оттолкнула и оказалась на пути. Вот он и кричал про сети, её только магическими сетями и можно было захватить.

- А как же тогда расшифровать его слова про одна? Значит, была еще девушка, нужная им? - Не сдавалась магиня.

- Это про меня. - Неожиданно призналась куэлянка. - Ты же помнишь, как меня чуть не увезли из Лизяков?!

Ее непроницаемые глаза с едва заметной насмешкой глядели на Астру, и та сразу вспомнила намотанный на куэлянку кокон из веревок.

- Но зачем?! - Недоумевала магиня.

- Я сбежала от хозяина. - Очень неохотно выдавила куэлянка.

- Но ведь у вас не бывает хозяев? - Непонимающе уставилась на нее Дисси.

- Нет, не бывает. Но меня поймали и продали. Это позор. Я должна была… убить себя. Но… я… сбежала. - Нехотя выдавила Анжийту. - А тот… кто купил… эмир Таргила… сильно разозлился. Он очень хотел иметь свою Анжийту… меня четыре раза догоняли его люди.

- А вернуться… к своим ты не можешь? - Осторожно спросила Дисси.

- Нет. - Отрицательно качнулась замысловато накрученная чалма. - Я для них умерла.

Она на миг подняла на знахарку свои черные глаза и Дисси даже задохнулась от захлестнувшего её сочувствия. Такая жгучая, неизбывная боль плескалась на дне этих глаз, такое неприкаянное одиночество, что знахарке хотелось прижать эту худенькую женщину к груди, согреть добрым материнским объятием, прошептать слова утешения. И совсем неважно, что она грозная убийца Анжийту, там, в глубине этих темных озер живет такая же маленькая обиженная девочка, как и в ней самой. Но она только положила на миг на ручку куэлянки свою мозолистую ладонь в успокаивающем жесте.

- Но… может, им нужно было не двух, а трех или даже четырех девушек? - Астра и сама уже чувствовала, что спорит из чувства противоречия, но расставаться с удобной версией охранника так запросто очень уж не хотелось.

- Кого, например? - Изучающе смотрели на нее снова ставшие непроницаемыми, глаза куэлянки.

- Не знаю. - Почувствовав приближение к опасной теме, замкнулась Астра. - Нас тут больше трех десятков.

- Не видела я там ни одной женщины, за которой нужно было бы посылать такой отряд наемников. Вот амулет Бини и сама Анжийту действительно ценные вещи. И люди, которые за ними посылали достаточно влиятельные и богатые особы, чтобы позволить себе такие затраты. - Несогласно качнула головой знахарка.

- А откуда ты знаешь… - Подозрительно насторожилась Астра, - Кто посылал за Бини?!