Семь смертей Лешего

Но как бы сельчане не скрывали от Лешки тайну, о которой судачили на каждом углу, вскоре она, со всеми красочными подробностями стала и его достоянием. Неоднократно ему приходила в голову мысль, которой опасались сельчане. Не раз, и не два, он собирался лично во всем разобраться. И с этой проклятой аномалией, и с ее секретами. Несколько раз он был близок к осуществлению задуманного. Но всякий раз, что-то удерживало его от опрометчивого шага. Он так и не ступил на землю, населенную по рассказам сельчан призраками сгинувших там людей, а также разной нечистью, встреча с которыми человеку не сулила ничего хорошего.

Неоднократно останавливался он у самой границы аномалии. Подолгу наблюдал за мерцающим серебристыми сполохами туманом, в надежде узреть в белесой глуби, до боли знакомый силуэт, которым сельчане наделили одного из обитающих в аномалии призраков. Но к разочарованию, ни призрака отца, ни какого-либо иного призрака, он так и не увидел. Или закончился у них прогулочный сезон, или они по каким-то своим, призрачным причинам, решили избегать его, обходя стороной.

2.5. Прощай, беззаботная юность

Несколько раз, побывав у запретных пределов безрезультатно таращась в мерцающую белесую пелену, Лешка бросил это бесполезное занятие. А вскоре ему и вовсе пришлось надолго завязать с лесными прогулками.

Как-то разом, обрушились на его плечи многочисленные обязанности и хлопоты по дому, по скотному двору, да и по всему хозяйству. После слухов о страшном, но узнаваемом призраке, обитающем в аномалии, не прошедших мимо ушей стариков Халявиных, дед с бабкой сильно сдали. Слишком любили они единственного сыночка, слишком сильно сокрушались, когда его забрали в тюрьму. Они даже захворали немного, пока из мест заключения не стали приходить полные оптимизма письма. С их появлением старики Халявины оттаяли душой и смогли справиться с навалившимися хворобами и немощью. Тогда их сын, кровиночка был жив, и они надеялись дождаться его возвращения домой, которое хоть и не скоро, но обязательно состоится. Они справлялись со всеми домашними делами, и хватало у них и времени, и сил, на Лешку. Они баловали единственного внука, каждой черточкой лица, напоминающего сына, который сейчас так далеко, что обнять, поцеловать его можно только мысленно.

Жизнь в доме Халявиных шла своим чередом. Все, как прежде, лишь за исключением того, что в доме не было отца. Лишь иногда, насупившись, застынет дед, остановившимся взглядом уставившись куда-то в пустоту, да бабка, иной раз смахнет краешком платка, набежавшую на глаза слезинку. А в остальном все было, как и прежде, вплоть до того дня, как в доме объявился капитан Шалмин с солдатами, поджидая беглого зэка.

Этим беглецом был никто иной, как Лешкин отец. Сам факт побега говорил о многом, в частности о том, что к годам ожидания отцовского возвращения домой, добавятся еще несколько лет, щедро добавляемые к сроку за побег. Конечно в том случае, если его поймают. А если не поймают, что тогда? Остаток жизни провести в постоянном страхе, скрываться и таиться от всех, становиться изгоем, обреченным на жизнь в вырытой где-нибудь в лесу землянке, или грубо сколоченной хижине. И никаких шансов, когда-нибудь вернуться к нормальной жизни.

Можно вернуться в родную деревню и прятаться у родных, и друзей. Но все это временно и не выход из положения. Сколько веревочке не виться, а конечик обязательно будет. Рано, или поздно, кто-нибудь сдаст его властям со всеми потрохами. Сдаст ловко и аккуратно, что никто и вовек не догадается о том, какая сволочь сдала их односельчанина. А это чревато весьма серьезными последствиями. И в первую очередь пострадают люди скрывавшие его. Им достанется от гуманной советской власти на полную катушку. Власть позаботилась о людях, укрывающих беглых преступников, включив в Уголовный кодекс статью, с солидным сроком, за подобное прегрешение.

Отец не вернулся домой, не объявился он и в соседних деревушках. Не встречали его и в лесу, на отдаленных заимках. Все говорило о том, что он исчез. И если и не умер, то не в состоянии вернуться в мир, превратившись в страшного, пугающего охотников призрака, живущего где-то в глубине мерцающей аномалии.

Постепенно все домашние дела легли на Лешкины плечи. А это и содержание обширного хозяйства, готовка и уборка дома. Уход за многочисленной, хрюкающей, кудахтающей и издающей иные звуки живностью, с избытком водившейся на Халявинском подворье.

С началом стариковской болезни, закончилась для Лешки счастливая пора юности, настало время взросления и возмужания. Дела и заботы, заставили навсегда распроститься с детством, с его шалостями и забавами. Лешка рано повзрослел, и на и возню с друзьями, у него не оставалось ни времени, ни сил, ни желания.