Семь с половиной уроков о мозге. Почему мозг устроен не так, как мы думали

Социальная реальность — это суперсила, порожденная ансамблем человеческих умов. Она дает нам возможность управлять своей судьбой и влиять на эволюцию нашего вида. Мы способны создавать абстрактные идеи, делиться ими, встраивать их в реальный мир и завоевывать почти любую среду — природную, политическую, социальную — до тех пор, пока сотрудничаем друг с другом. Нам доступен больший контроль над реальностью, чем нам кажется. И ответственности за реальный мир на нас лежит больше, чем мы думаем.

Любой вид социальной действительности — это ряд определенных ограничений. Некоторые из них помогают людям, как, например, правила дорожного движения позволяют предотвратить столкновение машин. А некоторые, как, например, рабство или деление общества на социальные классы, наделяют привилегиями одних людей и причиняют вред другим. Общество не перестает дискутировать о морально-этической стороне подобных ограничений, но на каждом из нас лежит вполне конкретная ответственность за них, нравится нам это или нет. Суперсила работает лучше всего, когда знаешь, что она у тебя есть.

Послесловие

Когда-то вы были всего лишь маленьким «желудком с хвостом», обитавшим в морских водах. Постепенно вы эволюционировали. Обзавелись сенсорными системами и осознали, что вы часть большого мира. Вы вырастили телесные системы, чтобы эффективно перемещаться в этом мире, и мозг, чтобы контролировать бюджет тела. Вы научились жить в группах, объединившись с другими маленькими мозгами-в-телах. Потом вы выползли из воды на сушу. За время эволюции, с улучшениями, рождавшимися из проб, ошибок и гибели триллионов животных, вы стали обладателем человеческого мозга. Этот мозг может делать невероятное количество впечатляющих вещей, но в то же время способен сам себя изрядно запутать.

• Мозг создает настолько богатый ментальный опыт, что кажется, что внутри у нас борются эмоции и разум.

• Наш мозг — настолько сложная система, что, описывая ее с помощью метафор, мы ошибочно принимаем их за знания.

• Мозг настолько искусен в перестройке самого себя, что мы думаем, что рождены со всеми навыками, которые на самом деле осваиваем.

• Мозг порождает настолько правдоподобные галлюцинации, что мы верим, будто воспринимаем мир объективно. Он с такой скоростью делает прогнозы, что мы ошибочно принимаем свое движение за реакцию.

• Мозг настолько незаметно влияет на мозг других людей, что мы предполагаем, что независимы друг от друга.

• Мозг порождает так много различных типов сознания, что мы думаем, будто их появление можно объяснить существованием какой-то одной, универсальной человеческой натуры.

• Мозг может настолько твердо поверить в истинность придуманного им же самим, что в результате мы путаем социальную реальность с физической.

О мозге сейчас известно многое, но множество вопросов по-прежнему остаются без ответов. Но к этому моменту мы по крайней мере имеем достаточно информации, чтобы представить себе путь эволюции мозга и подумать о разных вариантах решения задач, касающихся наиболее важных и сложных аспектов нашей жизни.

Наш мозг не самых крупных размеров в сравнении с мозгом других животных, и с объективной точки зрения он не является лучшим из лучших. Но это наш мозг. Он основа наших преимуществ и недостатков. С его помощью мы можем и создавать цивилизации, и уничтожать друг друга. Но наличие именно такого мозга, пусть иногда и несовершенного, делает нас людьми.

Благодарности

Создание этой книги было бы невозможным без содействия множества людей, в частности специалистов по исследованию работы мозга, которые обучали меня своей науке, рекомендовали наиболее подходящую литературу и отвечали на мои бесконечные вопросы, проявляя терпение, великодушие и доброжелательность. В первую очередь скажу о несравненной Барбаре Финлэй. Она эксперт в вопросах изучения мозга, особенно в части эволюции и развития. Барбара не перестает вызывать у меня восхищение своими энциклопедическими познаниями. Она помогает мне разобраться в нюансах эмбриологии и познакомиться с многообразием данных, позволяющих взглянуть на нейроанатомию и исследования работы мозга с точки зрения эволюции и развития. Если бы не помощь Барбары, в этой книге не было бы «Мини-урока» и «Урока 1». Да и во всех остальных уроках есть что-то, чем я обязана именно Барбаре. Сейчас мы с ней пишем академическую работу по эволюции и развитию мотивации и эмоций у позвоночных. Книга выйдет в издательстве MIT Press.