Семь кило баксов

Переходы, лестница. Вдруг они вошли во внутренний монастырский дворик, совсем крохотный – пять на пять метров. Слева у стены на лавке сидел грузный и довольно молодой монах в черных одеяниях и со столь же черной бородой – Полина едва успела отвернуть лицо, прикрывшись капюшоном. А прямо перед ней была единственная дверь, вход в монастырскую церковь, столь же маленькую, как и внутренний двор монастыря, туда Полина и прошмыгнула мимо перебирающего четки монаха.

В церкви стоял сумрак, плавал сладковатый запах, оплывали перед иконостасом свечи. Антон подошел и встал рядом с Полиной. Они долго пребывали в неподвижности. То ли их сковывали крохотные размеры церквушки, то ли обездвижели оттого, что осознали – стоят над семисотметровой бездной на крохотном пятачке тверди, а вокруг, куда ни пойди, пустота, близкие облака и небо. Полина даже прикрыла на мгновение глаза, а когда открыла их вновь, вдруг увидела прямо перед собой крест, на который поначалу в сумраке не обратила внимания, – он был неказист, и его присутствие рядом с иконостасом казалось необычным и необъяснимым, только смутная догадка шевельнулась в душе. И тут Антон сказал едва слышно:

– Обломок креста, который оставила на Кипре святая Елена, помещен в этот крест, который у иконостаса.

И Полина снова прикрыла глаза. Шаги. Кто-то вошел в церковь. Несколько человек, она угадывала это. Чуть повернула голову. Иностранцы. Те самые, которых не пускал дежуривший у ворот киприот. Полина показала Антону жестом, что пора бы им уйти. Вышли из церкви. Монах все так же перебирал четки. И на этот раз Полина не убереглась. Их взгляды встретились. И оба они на мгновение оторопели. Монах – оттого, что догадался, что перед ним женщина, а Полина – оттого, что поняла это. В следующее мгновение Полина, опустив голову, испуганной мышкой проскользнула мимо потрясенного монаха, скатилась вниз по лестнице и оказалась на продуваемой всеми ветрами открытой площадке. Ей вдруг отчего-то стало смешно, она бежала к воротам и смеялась негромко, уткнувшись лицом в ладони, а Антон едва за нею поспевал.

Миновали домик стража ворот, и только в машине Полина смогла сказать:

– Какие же мы авантюристы!

– Может быть, вы первая женщина, побывавшая там, – сказал Антон.

Такой прогулки у них еще никогда не было.

Глава 47 МАРКЕЛОВ. РОССИЯ В ТО ЖЕ САМОЕ ВРЕМЯ

У директора серпентария был настороженный взгляд. То есть он пытался придать своему взгляду выражение равнодушного ожидания, но у него не получалось.

– Да вы не волнуйтесь! – засмеялся Маркелов, стараясь своим смехом разрядить обстановку. Ему не нужен был перепуганный собеседник. Ему нужен был собеседник вменяемый. – Лично к вам у меня нет никаких претензий. Считайте, что я к вам на консультацию прилетел. Только и всего.

Только и всего! Так ему директор и поверил. Три с половиной часа самолетом от Москвы, да из самого МУРа – рассказывает, что просто из любопытства заглянул. А второй, что с московским гостем пришел, – это свой, из местного Управления внутренних дел, вроде как сопровождает гостя.

– Мы сегодня посмотрели документацию, – сказал Маркелов. – Неужели так плохо у вас торговля идет?

– Если честно, она никак не идет, – ответил осторожно директор.

– Как же так? Змеиный яд! Большая редкость и дефицит – и никто не покупает?

– Редкость – это для непосвященных. А экзотики тут никакой нет. Вы знаете, сколько у нас уже того змеиного яда скопилось? Четыре килограмма! При том что стандартная разовая продажа может составлять десять-пятнадцать граммов яда.

– Граммов? – уточнил Маркелов.

– Именно! Теперь вы представляете, что такое четыре килограмма? Мы тут как-то раз хотели за рубеж поставить нашу продукцию. Знаете, сколько они нам заказали? Сто граммов! Это, говорят, оптовая партия! А вы говорите – дефицит.

– Для меня это новость, – признался Маркелов.

Утром он прилетел из Москвы, в полдень вместе с сопровождающим из местного управления уже просматривал документацию, которую вели в серпентарии, и уже тогда в нем зародились сомнения и неполное понимание происходящего: он-то рассчитывал окунуться в жизнь и проблемы предприятия, производящего всем нужный и достаточно дефицитный продукт, за который платят в валюте. А оказалось…

– За весь прошлый год всего несколько мелких сделок, – сказал Маркелов. – Просто удивительно, честное слово. И все больше по мелочи. Я вот тут выписки сделал…

Он заглянул в свои записи.

– Какая-то пищевая фирма. Купили несколько граммов змеиного яда. Им-то зачем?

– Для водки.

– Для чего, простите? – не поверил услышанному Маркелов.

– Для водки, – повторил директор. – Добавляют в водку, всего несколько миллиграммов на бутылку, и потом рекламируют свою продукцию как имеющую лечебные свойства.

– А что, действительно – лечебная?

– В принципе для иммунной системы полезно.

– А отравиться тем змеиным ядом, что растворен в водке, нельзя?

– Можно, – сказал директор. – Если выпить целый ящик. Но это же нереально – чтобы ящик.

– Да, – согласился Маркелов. – Нереально.