Семь грехов

Напоследок Неамара посмотрела на портрет Сагелиоса, висящий сейчас на секретной стороне дома. Волосы мага были такими же, как у Америуса, только более редкими на висках, а ближе ко лбу и вовсе отсутствовали. На верхней губе красовался шрам.

«Зачем Сагелиос его оставил, ведь он мог от него запросто избавиться? Памятная метка?» – размышляла баронесса.

Темные глаза Сагелиоса выглядели еще более зловещими в свете пламени клинков. Хмурые густые брови утяжеляли взгляд. Прямой острый нос придавал образу пугающую серьезность.

С ощущением, будто Сагелиос следит за вторгнувшимися в его дом, огненная воительница аккуратно ступила на прямую лестницу. Спустившись, она оказалась в подвале, стены которого были выложены каменными кирпичами. В самом конце потайной комнаты виднелся высокий столик. Демонесса подошла к нему ближе. На его наклоненной поверхности лежали книга в темном кожаном переплете, похожая на гримуар, и черное перо. Непонятный символ, вышитый на обложке красными нитями, не мог объяснить огненной воительнице, что скрывается на страницах книги. Неамара потянулась к ней, но остановилась, подумав, что стоит дождаться знатоков магии.

– Давайте быстрей, – поторопила Неамара шедших за ней, желая выведать у Америуса, что он может сказать об этом гримуаре.

Шестерка грехов окружила столик, изучая объект на подставке.

– Что это? Можно ее открыть? – спросила эльфа Неамара.

– Если меня не подводит память, то именно так выглядит переговорная книга, – проводя пальцами по выпуклому символу на обложке, сказал Америус.

– Что? – не поняла демонесса.

– Переговорная книга, – уверенно повторил он. – Запирается по принципу дверной печати. И свиток из архива теперь нам в этом не поможет. С помощью этой книги оставляют тайные послания, которые можно увидеть, только имея ответ на вопрос.

– Какой вопрос? – поинтересовалась Неамара.

– Сейчас узнаем, – увлеченно ответил маг.

Америус открыл книгу на первой странице. Та оказалась пустой, как и последующие десять.

– Как говорилось в трудах Федалиоса Аме Тезиа «О непростых книгах и их использовании», все страницы будут чистыми. – Темный маг листал книгу с большим любопытством. – Тогда берем перо, – комментировал он свои действия.

Когда Америус взял лежащее рядом с книгой черное перо, гримуар засветился магическим светом и страницы сами перевернулись до первой. Постепенно на ней появлялись какие-то надписи. Сначала их было сложно прочесть из-за бледного цвета, но потом они стали ярче, давая возможность их разобрать.

– «Имя забытого божества Уныния», – неуверенно произнес темный маг, будто сомневался в правильности прочитанного. – «Имя забытого божества Уныния»… – снова повторил некромант, не веря своим словам. – Похоже, это конец нашего путешествия. Откуда мы можем это узнать? Разве у Уныния вообще есть божества?

– Нет, – тихо ответила Хелин, не отрывая мутных глаз от надписи.

– Только не говорите, что все пропавшие без вести грехи приносились в жертву этому выдуманному богу. Чтобы Алчность поклонялась богу Уныния?! – ухмыльнулась Неамара.

– Надо искать знающих, – произнесла Фурия. – Знающих имя забытого бога.

Неамара задумалась. Члены отряда продолжали стоять рядом, молча всматриваясь в надпись на странице гримуара.

– Похоже, нам действительно ничего не остается, кроме как попытаться узнать имя этого божества, – поразмыслив, заговорила баронесса. – Может, в древних книгах хранится такая информация?

– Нет, это невозможно! – воскликнул некромант. – Все первоисточники давно изучены, мы бы уже знали о существовании божества Уныний.

– Ладно… – откинув эту мысль, продолжала думать Неамара. – Может, тогда есть обходные пути? Эту книгу можно теоретически перехитрить?

– Исключено, – снова ответил эльф. – Она работает по аналогии магической печати, имеет, так сказать, свой уникальный ключ. Увидеть тайное послание можно, лишь написав кодовое слово.

– Тогда надо искать кого-то из коалиции Сагелиоса, – твердо заявила Ферга.

– Мы уже это обсуждали. Никого из них нет в Тельвейс-Ан-Тире. Куда нам бежать на поиски? – спросил ее Америус.

Черная вдова опустила глаза, так и не ответив магу. Хелин оторвала туманный взгляд от книги и повернулась к членам отряда:

– Думаю, мы можем попытаться найти ответ в Призрачных землях. У меня есть старый знакомый, который живет во владениях Уныний. Он глава местной общины. Возможно, он знает что-то об этом загадочном боге или его последователях. Надеюсь, Хас за это время не сменил маршрут передвижения общинного лагеря.

– Стоит попробовать, – недолго подумав, согласилась Неамара.

– И ради одного имени мы поползем в эту мерзлую пустыню? – возмутилась паучиха.

– Есть иные предложения? – Неамара строго посмотрела на Черную вдову. Защитнице ничего не оставалось, кроме как снова промолчать.

– По всей видимости, больше мы ничего тут не найдем, – оглядевшись в подземной комнате в последний раз, сказала демонесса. – Идем на выход.