Семь грехов

Огненная воительница развернула свиток и принялась читать написанный в нем текст. Ей сразу стала ясна реакция архивариуса на печать. Магические словосочетания выговаривались с большим трудом, но баронессе все же удалось прочесть заклинание до конца. Следуя инструкции архивариуса, она приложила свиток к магическому барьеру. Послышался щелчок в дверной скважине. Магическая вуаль рассеялась, позволив команде беспрепятственно пройти в дом.

– Сработало! Посмотрим, что тут скрывает Сагелиос, – заинтригованно произнес некромант.

Дом таинственного эльфа, как и его фасад, на первый взгляд совсем не выдавал загадочную сущность своего обладателя. В обстановке и имеющихся предметах не наблюдалось ничего примечательного: стандартный эльфийский дом с обычным оснащением.

Члены отряда разошлись по этажам в поисках зацепок. Демонесса остановилась на входе, осматривая черный консольный столик с серебряной патиной. Несколько причудливых фигурок и пустой подсвечник вряд ли поведали бы что-то ценное. Неамара прошла дальше и попала в комнату, разделенную несколькими круглыми арками. Ее соратники разошлись по одному на каждый участок гостиной.

Сагелиос любил мрачные цвета. Темные оттенки преобладали в гамме покрашенных стен, пола и мебели. От всех имеющихся световых источников исходил насыщенный узнаваемый свет – по всей видимости, Америус только что напитал их магией. Баронесса изучила сервант, стоящий около высокого окна. Через его стеклянные дверцы виднелся дорогой столовый сервиз, ниже – чайный набор, особенно ценимый у алчного народа. Она завершила осмотр буфета и огляделась.

На противоположной стороне комнаты Деос согнулся над ящиками, в которых были сложены предметы, необходимые для приготовления колдовских зелий и других заготовок. Он перебирал их, крутя в руках незнакомые ему вещи: баночки с вязким содержимым, связанные нитью прутья одинаковой длины, мешочки с непонятным порошком.

– Обычные маговские побрякушки, ничего интересного, – произнес Деос и, побросав все обратно в коробки, отряхнул руки.

Неподалеку кружила Ферга, изучая главный чревоугодный алтарь в углу комнаты.

– Обеденный стол совсем пустой. Лишь бестолковые канделябры. Домой он, видимо, давно не захаживал… – ее голос был безрадостным из-за отсутствия на столе хоть одной завалявшейся печенюшки. Черная вдова дунула на подсвечник, и с его поверхности взлетела пыль, доказывающая, что уборка тут не проводилась слишком давно – или же Сагелиоса просто не волновала чистота.

Хелин, как призрак, витала между арками, нагоняя тоску беспрерывным зеванием:

– По-моему, мы только теряем время.

Неамара вдруг остановилась перед портретом эльфа. Вглядываясь в его лицо, она вспомнила о тех чертах, о которых им поведал перед смертью глава Душегубов.

– Это же Сагелиос? – спросила Неамара некроманта, шуршавшего неподалеку.

– А? – отстраненно отозвался маг. – Да, это он. – Америус продолжил поиски в книжном шкафу.

Фурия и Кимар спустились со второго этажа. Бык подошел к демонессе, застывшей в ожидании новостей.

– Наверху только кровать да шкаф, забитый вещами, – ответил минотавр на ее вопрошающий взгляд.

– Что-то же должно тут быть… – гуляя по гостиной, сказала предводительница.

Внезапно стена, на которой висел портрет Сагелиоса, стала медленно поворачиваться. Искатели вздрогнули. Когда неприятный звук скребущего по полу камня перестал резать слух, у невидимой ранее стороны стены возник высокий камин.

– Кто сейчас это сделал? – оглядела спутников Неамара.

Все лишь перекинулись взглядами. Америус стоял у шкафа, держа в руках странную книжку. Члены отряда поспешили к нему.

– Вот те раз… – удивился Деос. – «Обнаженные зарисовки греховных дев». Не такой уж наш маг невинный, как оказалось.

– Я взял ее лишь потому, что она выделялась среди остальных! – взбудоражился Америус.

– Но успел пролистать, экий шалунишка. – Черт вырвал том из рук некроманта, спешно пропустив страницы между пальцами.

– Так, угомонитесь! – остановила их демонесса. – Главное – что мы что-то открыли. Обнаженные греховные девы… Ты говорила об этом? – посмотрела она на горгону.

– Я не имела ни малейшего представления, как это точно должно выглядеть, – ответила Фурия.

– Кто бы мог подумать! – отвлекшись от картинок, Деос взглянул на змееголовую спутницу. – У кого какие еще скелеты скрываются в шкафу? Мои – банальные до невозможности…

Изучив книгу, которая привела стену в движение, Неамара подошла к возникшему камину. Приглядевшись, в его портале под магическим пеплом она различила высеченное на камне очертание ладони. Баронесса подозвала товарищей взглянуть на находку:

– Что думаете об этом?

– Все и так ясно. Пройти дальше сможет только член «Кифиаль Он Трезильс», – первым ответил Америус. – Где только его теперь искать?

– Похоже, что за камином секретный проход, – предположил Кимар.

– Эльфийскими секретиками пахнет, не иначе. Туда надо прислонить руку, но, боюсь, не для наших ладоней это задумано. По остаткам примятого пепла можно разглядеть отсутствие безымянного пальца, хм… – протянул задумчиво Деос.