Семь грехов

– Черт! Да разве же это справедливо? – разочарованно протянул он.

– «Похоже, такова их доля…» – иронично процитировал его строчки минотавр.

– Ну, ладно. Было бы куда больнее, если бы в момент моего позднего прозрения я написал уже трехтомник, – утешил себя Деос. – Постойте-ка! А где наша взрывательница мозгов? – оглядывался по сторонам черт. – В прямом и переносном смысле.

– ХЕЛИН! – испуганно закричала опомнившаяся Неамара.

В ответ демонессе отозвался очередной рокот грома. Отряд остановился.

– ХЕЛИН! – повторно выкрикнула Неамара.

– Я здесь! – махнула им рукой заклинательница. – Смотрите, что нашла. Какие-то отверстия с горячим потоком воздуха.

Она склонилась к выходящему из земли пару. Почувствовав, что температура не слишком горячая, как казалось изначально, она подставила под них голову.

– Хелин, чтоб тебя! – срывая голос, выкрикнула демонесса. – Это же гейзеры! Если он активный, то твое лицо сварится при выбросе воды!

– Он не активный! – ответила своевольная девушка.

Под землей зловеще забурлило. Резкий поток воды вырвался из недр. Хелин пропала из виду.

– Ее унес поток? – обеспокоенно смотрел вдаль Деос.

Члены отряда бросились к тому месту, где еще секунду назад стояла Хелин. Неамара бежала впереди, проклиная себя за излишнее потакание прихотям своих подручных. На полпути они услышали за спиной тихий голос:

– Я здесь.

Целехонькая представительница Уныния невинно сложила пальцы в замок.

– Больше так не делай, – пригрозила ей пальцем демонесса. – Когда-нибудь мое сердце не выдержит.

– С появлением нас в твоей жизни оно, наверное, забилось чаще? – склонив голову, поинтересовалась Хелин.

– Несомненно. – Отпустив тревожные мысли, Неамара вернулась к цели их путешествия: – Нам нужно подняться на возвышенность. Заберемся на самую высокую точку вон той горы и попробуем найти то, что зарисовано в дневнике Сагелиоса. Слоняясь в самой низине, мы проведем вечность в поисках.

Все согласились и осмотрели гору, которую им предстояло одолеть. Они свернули налево, отдаляясь все больше от середины каньона. Стоя у подножия горы, они подняли головы: вершин ее крутых склонов не было видно. Их ожидало долгое восхождение вверх по костям. Первой пошла Неамара. За ней по одному поднимались верные товарищи. Воины взбирались медленно, погружая опорную ногу глубже в неустойчивую землю. Кости под ногами с хрустом ломались. Шива вспоминала ощущение, пришедшее ей в видении. «Но там не было подъема», – подметила она про себя.

Восхождение на вершину было долгим и утомительным. Члены отряда теряли первоначальную решительность, замедляясь и время от времени останавливаясь. Легкий ветер приятно охлаждал их вспотевшие тела.

– Наступайте твердо, со всей уверенностью. Не расслабляйтесь! Мы уже очень высоко, – подбадривала их Неамара.

Действительно, гейзерный вулкан, в пару которого недавно развлекалась Хелин, был уже маленьким пятном среди костяных махин. Америус взглянул вниз и пожалел о содеянном. Голова его резко закружилась. Он заглянул одному из самых больших своих страхов прямо в лицо, когда он был не готов к этому. Перед насмерть испуганным эльфом ударила молния. Его глаза на миг ослепли, а душа ушла в пятки. От удара разгневанного неба из земли полетели в разные стороны кости. Потеряв равновесие, некромант замахал руками и закричал:

– А-А-А!

– Держу! – Кимар схватил его за руку и потянул к себе. – Сколько раз я уже спасал твою тощую шкуру? – взглянул он на ошалелое лицо Америуса.

– Думаю, не больше, чем я спасал твою, – ответил маг, тяжело дыша.

– Хе-хе, – бык развернулся и продолжил тяжелыми копытами крошить кости.

Америус перевел дух и поспешил за минотавром. Семерка выдохлась, но их подстегивало то, что большая часть подъема осталась позади. Вид на Ничейные земли приближался с каждым их шагом. Фантастические картины уже раскинулись по сторонам. Рельефная неизведанная земля… Последние рывки отделяли их от цели. Увидев, что ровная поверхность уже близко, путники ускорились, сбивая обувь о застрявшие в земле кости.

Наконец отряд достиг высшей точки горы. Бойцы звучно упали на жесткую землю. Все вытащили свои запасы воды, хранившиеся в небольших флягах, и, вскинув головы, иссушили их до последней капли.

– Долго не рассиживаемся. Молнии тут бьют без остановки, – напомнила им предводительница.

Уставшие после долгого восхождения воины поднялись. С этой точки, казалось, были видны все просторы Ничейных владений. Семерка восторженно огляделась. Это было пьянящее ощущение. Сероватые тучи нависли над костяными громадами. Череда молний озаряла области, спрятанные за нагромождением скал. Узкие каньоны извивались между горами, уводя в глубь рядов костяных изваяний. Приложенные бравой командой усилия все же окупились. Кто из грехов хоть раз лицезрел бескрайние горные цепи с такой высоты?

– Вот это да! – упоенно произнес Деос.

– Да, кто бы мог подумать, что земля, состоящая лишь из костей, может так впечатлить? – поддержала восторженный возглас черта Ферга.