Селеста между строк

Она провела ритуал, который повторяла каждый день с момента возвращения из Сан-Диего: пролистала папки в телефоне и на компьютере в поисках чего-нибудь, оставшегося от Джастина. Ей было необходимо стереть все физические свидетельства его существования, и она боялась, что могла что-то упустить. Чтобы стереть эмоциональные свидетельства, требовалось больше времени, но она каждую секунду сражалась со своими чувствами, не выпуская их на волю. Селеста действовала очень методично, хотя осознавала, что это превращается в манию: ей было прекрасно известно, что история ее браузера очищена, а все фотографии, е-мейлы и сообщения удалены. И все-таки ее что-то терзало. Она о чем-то забывала.

Дверь в ее комнату распахнулась. Мэтт.

На долю секунды она взглянула на него, но тут же отвернулась.

– Пожалуйста, уходи.

Но он зашел в ее комнату и уселся на ее постели.

– Ты по-прежнему со мной не разговариваешь? Это становится скучно. Как ты обходишься без увлекательных дискуссий с таким высокоинтеллектуальным человеком, как я?

– Я попросила тебя уйти.

– Мама говорит, что ты выбрала Гарвард.

Селеста не ответила.

– Собираешься жить дома? Зачем ты это делаешь? Неужели не хочешь отсюда уехать?

– Я бы очень хотела, чтобы отсюда сейчас ушел ты, – ровным голосом произнесла она.

– Селеста, пожалуйста. Хватит.

– Уходи.

– Я же извинился за то, что произошло. От всего сердца. Ты не можешь притворяться, что я не твой брат.

– Могу. И буду.

– Слушай, я готов присудить тебе очки за упрямство. Серьезно. Ты победила, ладно? Теперь скажи, когда ты закончишь играть в эту игру.

Она медленно повернулась на стуле.

– Выметайся из моей комнаты. Сейчас же.

У него было такое печальное лицо.

– Селеста.

Она подняла воздух.

– Убирайся отсюда! И не возвращайся. Получи диплом, сходи на собеседование и найди работу подальше отсюда. Меня от тебя тошнит.

– Это неправда. Я обидел тебя, и теперь ты злишься. Я понимаю. Скажи, пожалуйста, что мне сделать, чтобы ты меня простила? Как насчет пожизненного запаса бургеров от миссис Бартли? Или… или… что, если в следующем году я буду набирать все свои документы только шрифтом Комик Санс? – Он поднял руку перед собой. – Клянусь своей жизнью.

– У меня нет желания слушать твои шутки. Никакого. Держись от меня подальше.

– Ты не можешь так поступать. Не можешь вечно играть в эту игру. Отталкивать всех от себя – это огромная ошибка. Ты теперь даже с Даллас не общаешься? Папа говорил, она позвонила и сказала, что ты не отвечаешь на ее голосовые сообщения.

– Это не твоя проблема. Я больше не твоя проблема.

На самом деле она по-прежнему общалась с Даллас, хотя в основном лишь в школе. Чтобы положить конец этой дружбе, нужны были силы, которыми Селеста сейчас не располагала. Они все равно скоро окончат школу, и тогда она сможет выскользнуть из крохотного социального круга, который обрела. Селеста не хотела сейчас поднимать слишком много шума, потому что это было непрактично. Так что она улыбалась в школе, задавала много вопросов и делала все, что могла, чтобы не привлекать к себе внимания. Селеста знала, что Даллас не купилась на эти трюки, но выставила все так, будто она просто не хочет говорить о разрыве с Джастином. Пока что этого хватило, чтобы Даллас успокоилась.

– Ты моя сестра. Ты правда думаешь, что я могу вдруг перестать тебя любить?

Она стукнула руками по столу.

– Я больше не собираюсь никаким образом тебя стеснять! Я больше этого не вынесу!

Селесте не хватало воздуха. Ей понадобилась минута, чтобы восстановить контроль над собой.

– Живи своей жизнью, как это и должно быть. Без меня и без ограничений. А теперь я в последний раз прошу покинуть мою комнату.

Мэтт долго не отводил от нее глаз, выдерживая ее стальной взгляд, но потом все-таки встал.

– Я не сдамся.

– А стоило бы.

– Никогда, – проговорил он, проходя мимо, и наконец оставил ее одну.

Ей было непросто сохранять стойкость и безразличие. Но она справилась.

Теперь пришла пора возвращаться к текущей задаче.

Селеста прошла по периметру комнаты, просматривая все свои вещи и бросая на пол то, что не давало ей ответа. Гора вещей постепенно росла по мере того, как она очищала полки, ночной столик и комод. Где-то сохранилась частичка Джастина, и ей нужно было ее найти. Селеста открыла шкаф и просмотрела каждую вещь, висевшую на вешалке. Потом поискала на полу, бросив за спину попавшиеся туфли. Ничего. Нигде ничего не было. И все-таки где-то что-то было. Она чувствовала это всем сердцем, и от этого чувства нужно было избавиться. Селеста встала на цыпочки и достала стопку свитеров, после чего они один за другим полетели на пол.

А потом она увидела его. И все вспомнила. Розовый свитер, который она надела на свидание с Джастином в прошлом декабре. Тот самый, который Джастин так нежно натянул на ее голову, когда она была очень расстроена. Тот самый, который она носила, пока они гуляли по его зимней сказке и когда поднимались в воздух, чтобы взглянуть на елку с высоты.

Рождественская елка. Звезда.

Селеста попыталась сохранить спокойствие. Закрыв глаза, она сделала глубокий вдох и выдох через нос.