Сектант и девять миров (СИ)

— В любом случае выбора у меня нет, — задумчиво проговорил, глядя, как очередной заряд плазмы оплавил правую руку до смерти уставшего Гроха, уже едва удерживающего перегревшийся Электрический щелчок в своих лапах… а Лоренс Дрейк, плавной тенью перемахнув сразу через несколько VR-капсул, рванул в рукопашную.

— Использовать Чешуйку! — скомандовал, адресуя слова… не знаю, Системе, Гремучей змее, самому Зелёному богу?.. Впрочем, меня услышали.

Чешуйка — крепкая зеленоватая пластинка, напоминавшая лепесток какого-то экзотического цветка — буквально за несколько мгновений превратилась в облако болотного дыма. Один неосторожный вздох — и облако это рвануло в лёгкие.

Я натужно закашлял, пытаясь выхаркнуть Чешуйку, но, похоже, произошло именно то, что должно было произойти… Нет, никакого системного сообщения не последовало. Зато в голове раздался приятный мужской голос с чуть уловимым акцентом:

Приветствую тебя, верный последователь истинного Зелёного бога!

Ты использовал одну из частиц тела Великого — Чешуйку, дарованную Богом своим рабам.

Исходя из твоих навыков, на следующие 20 секунд ты получишь следующий бафф…

**…просчитывание** — это произнёс уже автомат.

**просчитывание…**

Повышение объёма Приращения — до 17 пунктов Повышение Эффективности Приращения — до 70 %. Повышение навыка Чума — до 13 пунктов. Повышение навыка Длань — до 13 пунктов.

А теперь покарай всех неверных, раб!

И помни, реальность — иллюзия, — заключил умолкающий голос. — Следуй тропой Зелёного бога — и обретёшь истину…

Голос оборвался, но его хозяин, кажется, остался в моей голове… По крайней мере, на следующие двадцать секунд.

Перед глазами рядом с отсчётом времени действия Приращения появился второй таймер, показывающий длительность нового баффа:

20 секунд

19

18

…

Несмотря на замедление, время летело с пугающей быстротой… Скажу больше, его было просто катастрофически мало!

***

Итак, 17 единиц объёма Приращения… Из них пять уже занято.

Левый модифицированный наколенник и Алый резак — два артефакта четвёртого уровня — мгновенно приросли к телу. Следом за ними под рёбра погрузилась средняя ядерная батарея вместе с двумя малыми, разом даруя такое количество энергии, что перегруженный с непривычки мозг едва не отключил сознание. И немудрено! Повышение Эффективности Приращения до 70 % позволяло потреблять энергию с минимальной потерей. Против обычных для меня 20,5 % это выглядело как какой-то новый уровень существования — жизнь, мало обременённая понятием времени или усталости.

Настоящая Жизнь!

То же в полной мере касалось двух наколенников Алого барона и кинжала. Кожа и сантиметр мяса на ногах потемнели и приобрели металлический блеск. Правая рука слилась с резаком, лезвие стало продолжением ладони, увеличивая размах рук и при этом нисколько не стесняя движений. Ладонь заострилась настолько, что хоть глотки ею режь… что, собственно, я и собирался делать.

Будто железный человек, отец Лоренса Дрейка, некогда спасший род Гроха от аистов, я рванул к его сыну, предателю культа Гремучей змеи…

15 секунд

***

Громкие шаги не могли остаться без внимания опытного инквизитора. Правда, раздавались они с такой скоростью, что обычный человек и сообразить бы не успел, что ему предпринять… Но Дрейк не был обычным человеком.

Я без особых проблем увернулся от трёх выпущенных из плазмогана снарядов, обошёл раненого Гроха и, словно бульдозер, устремился к инквизитору, оставляя на каменному полу глубокие вмятины.

Удивлённый взгляд октопуса. Ошарашенный — Лоренса. Запах горелого мяса, крови и гнили. Отблески потолочных ламп в крышках VR-капсул.

Когда на таймере оставалось 13 секунд, лезвие Алого резака взмыло вверх и устремилось к голове Дрейка.

12…

Невероятно, но Лоренс Дрейк перехватил заострённую руку с Алым резаком! Перехватил на каком-то рефлекторном уровне. С трудом, но всё-таки погружаясь следом за мной в мир, насыщенный энергией и скоростью. Это впечатляло: никаких ядерных батарей у инквизитора не было.

Огненная волна неторопливо ушла в сторону, лишь чуть-чуть опаляя мокрые после дождя русые волосы инквизитора.

11 секунд

Из порезанной ладони с длинными «музыкальными» пальцами показалась струйка крови — и только сейчас зрачки серых глаз остановились на моём побледневшем лице. Боевой окуляр чуть взвизгнул и начал раскручиваться против часовой стрелки. Татуировки Дрейка вспыхнули. Инквизитор прошептал:

— Еретик, именем Лучезарного Владыки я отбираю твои жизненные си!..