Секта

Томас поковылял по проходу между грибными грядками, которые тянулись по обе стороны. Приблизившись к выходу, он услышал доносившиеся со двора голоса. Торопясь поскорее выбраться из теплицы, он споткнулся на пороге и растянулся на мокрой траве у входа. Он попробовал встать, но ноги не слушались. Лежа на земле, он увидел стоящего полицейского, тот разговаривал с вышедшими во двор Самуэлем, Якобом Месмером и сопровождавшими их охранниками. Якоб Месмер мотал головой и с сожалением разводил руками. Томас медленно поднялся на ноги и, пошатываясь, сделал несколько шагов в сторону деревьев, окружавших двор. Он должен дойти до них, прежде чем Якоб Месмер уболтает полицейского и тот уедет. Обхватив руками первое дерево, до которого сумел дойти, Томас хотел громко позвать на помощь, но из горла вырвался лишь тоненький писк. Он увидел, как полицейский отошел от Якоба Месмера и тех, кто его сопровождал. Томас дотащился до следующего дерева. Еще двадцать метров, и можно будет вывалиться на открытое место перед всей честной компанией. Он увидел, что полицейский задержался возле машины Виктории, ее «вольво» все еще стоял на том же месте между двумя черными «ауди», где его оставил Томас. Указывая рукой на «вольво», полицейский о чем-то спросил Якоба Месмера. Томас не расслышал, что ответил Якоб, так как был от них слишком далеко. Спотыкаясь, Томас доковылял до последнего ряда деревьев, окружавших двор, и увидел, что полицейский с Якобом возвращается к своей машине.

– Я не верю вам, потому что… – донеслось до Томаса. Затем было упомянуто расследование и что погибший в поле человек наверняка был с этой фермы.

– Да верьте во что хотите! – воскликнул Якоб Месмер. – Главное, чтобы у человека была вера, не важно какая!

– Помогите! – пискнул Томас, стараясь привлечь к себе внимание полицейского.

Но призыв о помощи остался неуслышанным, его заглушил страшный грохот. Все на площадке обернулись к крыльцу главного здания, откуда прозвучал выстрел. В тот же миг Патрик направил на полицейского охотничью двустволку. Он повернул ствол вбок и выстрелил в лобовое стекло внедорожника, стекло точно взорвалось.

Полицейский в испуге бросился к машине, чтобы укрыться.

Якоб Месмер воздел трость к небесам.

– Ты понял, что настал Судный день? Грешник несчастный, богохульник, служитель дьявола! – закричал он на полицейского.

Патрик перезарядил дробовик и выстрелил на этот раз в переднее колесо машины. Заряд дроби порвал покрышку в клочья. Полицейский запрыгнул в машину и скорчился за рулем, пытаясь укрыться от выстрелов.

Самуэль схватил Якоба за локоть.

– Остановите это безумие, Учитель. Остановите скорей, – умолял он Якоба.

Якоб Месмер с такой силой оттолкнул Самуэля, что тот отлетел назад да так и сел на землю.

– В аду хватит места для всех отступников!

Он вновь воздел руку с тростью, указывая на внедорожник. Полицейский уже включил мотор и лихорадочно возился, торопясь стронуть машину с места.

– Прочь отсюда, исчадие ада! Проводи его залпом за ворота, покажи ему силу Господню!

В тот же миг громыхнул новый выстрел и пробил радиатор, над капотом поднялся пар. Полицейский включил задний ход и нажал на газ. На полной скорости он, вихляя из стороны в сторону, поехал по аллее, ведущей к выходу, и скрылся за деревьями. В следующую секунду раздался ужасающий грохот, тяжелая машина врезалась в ворота, которые рухнули от удара.

Томас вывалился на площадку и уткнулся головой в холодный жесткий гравий. Издалека доносился визг покрышек, это полицейский во весь опор помчался прочь по дороге.

– Молодец, Патрик! Я же говорил вам: пособники дьявола явятся сюда. – Якоб Месмер обвел взглядом своих помощников. – Отступать некуда. Война началась.

Бритоголовые охранники свирепо кивнули, и Патрик зарядил дымящийся дробовик. Тут Томас почувствовал, что кто-то толкает его в бок, и это заставило его перевернуться на спину. Над ним стоял Якоб Месмер, тыча в него палкой:

– Ты еще жив, бесноватый? Живучий же ты черт. – Отерев вспотевший лоб, Якоб Месмер отряхнул руку, так что капли брызнули Томасу в лицо. – Ничего, ничего. Скоро отправишься в преисподнюю!

58

Патрик взвел оба курка и наставил ствол на Томаса. Если он нажмет одновременно на оба, то одним залпом разнесет голову и грудь.

– Только прикажите, Учитель, – сказал Патрик Якобу Месмеру, который стоял рядом.

– Учитель, – послышался у них за спиной голос Самуэля. – Так нельзя. Нельзя просто взять и убить его. Это будет против всех заповедей нашей веры.

– Око за око, зуб за зуб, руку за руку, ногу за ногу, ожог за ожог… Помнишь Вторую книгу Моисееву?

– Но он же ничего не сделал, а только передал весть.

Якоб Месмер в упор посмотрел на Томаса.

– Он мне по-прежнему не нравится. Но побереги порох, сын мой, – сказал он, положив руку на плечо Патрику. – С него хватит и божьих грибков. Видишь, как трясется бесноватый…

Патрик расплылся в улыбке и опустил ружье:

– Может, выбросить его в компостную кучу? Пускай гниет там, в дерьме.

Якоб Месмер покачал головой:

– Забери его лучше с собой.