Секта

– Хорошо. Так почему же я до сих пор торчу тут и веду разговоры с вами, а не с Якобом? Он сам назначил мне встречу в девять часов. А сейчас уже четверть десятого.

– Учитель готовит проповедь к сегодняшним библейским чтениям, которые состоятся вечером, – вмешалась в разговор Осе. – Это очень важное собрание, придет много гостей. Вы тоже можете принять в нем участие.

– Спасибо, Осе, за предложение. Но чем раньше я встречусь с Якобом, тем скорее уберусь отсюда.

Она кивнула.

– Как только он закончит работу над проповедью, он вас примет. Может быть, вы пока присядете? – предложила она, указывая рукой на ближайший стул.

– Спасибо. Я постою.

– Всех благ вам. – С этим пожеланием Самуэль направился к двери.

Осе и Биргитта попрощались с Томасом кивком и в сопровождении эскорта удалились, оставив Томаса в одиночестве.

Томас подумал, что выращивание шампиньонов, или чем там еще промышляли «Избранники Божии», должно быть прибыльным делом, если это позволяет им содержать такое имение. Хотя, с другой стороны, дармовой рабский труд, по-видимому, существенно облегчал им задачу. Он мысленно прикинул, сколько народу находится в «Гефсимании». Считая тех, кого он видел вчера в бараках и в производственном помещении, тут должно быть человек сорок-пятьдесят. Кроме них, нужно учесть также людей в сером, вроде тех троих, которых он только что видел. Добавить к ним еще бритоголовых с военной выправкой, выполняющих при Якобе Месмере функции швейцарских гвардейцев. Судя по татуировкам, которые успел разглядеть Томас, такое сравнение было вполне оправданным. Несколько человек носили на плече зубчатую татуировку лейб-гвардии, увенчанную сверху короной. Такого рода эмблемы часто делались коллективно группой солдат, собирающихся на войну. Главным образом в знак верности воинскому знамени, родному полку и, конечно, боевому товариществу. Томас вспомнил упоминавшегося в отчетах Беньямина Патрика, который пытался совершить самоубийство, а вместо этого очутился в объятиях «Избранников Божиих». Томас подумал, что у других ветеранов, возможно, была схожая судьба. Что не делало их менее опасными.

Проведя в ожидании более получаса и видя, что Якоб Месмер даже не думает показываться, Томас понял, какая с ним ведется игра, и потому не поддался искушению спросить о нем у двух крепышей, которые остались стоять на страже. Ожидание нужно для того, чтобы взять его измором; Томас и Миккель сами прибегали к подобному методу перед предстоящим допросом арестованного. Каждый, кому приходилось вести допросы, знает, что подозреваемого доводят до нужной кондиции не вопросами, а ожиданием в камере. Чем дольше человеку приходилось сидеть в одиночной камере, тем меньше у него оставалось сил для противостояния. Ожидание усмиряло даже самых вспыльчивых и агрессивных. Таким образом к началу допроса повышался авторитет следователя, которому арестованный сам отдавал инициативу.

Стратегический прием Якоба Месмера подсказал Томасу, что того интересует не только содержимое конверта, – по-видимому, Якоб хотел выжать из него как можно больше сведений.

За спиной у Томаса послышалось какое-то шебаршение, и он полуобернулся с порога на доносившийся из зала звук. К нему направлялся какой-то человек, и Томас сразу же узнал Беньямина. Томас не успел опомниться, как Беньямин затащил его от раскрытых дверей в темноту зала.

– Они были правы, – произнес он, вглядываясь в лицо Томаса, – когда сказали, что ты вернулся.

Томас вырвал у него руку.

– Шаг назад, или я уложу тебя на пол, – сказал Томас, отстраняя от себя Беньямина на расстояние вытянутой руки.

Беньямин в отчаянии замотал головой:

– Лучше бы ты не приходил, понимаешь?

– А ты лучше дал бы мне тогда встретиться с Якобом, вместо того чтобы выставлять за калитку.

– Ты не понимаешь, какие силы ты разбудил!

49

Беньямин выглядел хуже, чем это показалось Томасу вчера. Его худое лицо с торчащими скулами напомнило Томасу лица заключенных концентрационного лагеря. А когда тот открыл рот и заговорил, Томас увидел, что в верхнем ряду у него отсутствует несколько зубов.

– Дай мне хотя бы передать за тебя конверт! – сказал Беньямин, показывая грязным пальцем на конверт в руке Томаса.

– Нет уж, спасибо, Беньямин. Я тебе вчера уже говорил, что должен передать его лично в руки.

– Потому что так приказал Фердинанд Месмер?

– Потому что слово есть слово, вот и все.

От зрелища грязного рабочего комбинезона на Беньямине Томасу стало тоскливо на душе.

– Что это с тобой, черт возьми, делается? Видок у тебя дерьмовый, да и пахнет от тебя, сказать правду, соответственно.

Беньямин потупился:

– Ты… Ты ничего не понимаешь в наших законах. Истинное учение требует от человека самопожертвования.

– Зато я понял, что в то время, как ты и все остальные живете в рабских условиях, другие, привилегированные, благоденствуют наверху, в замке.

Беньямин замотал головой:

– Я никому не завидую. Я не несу на себе Каинову печать, – заявил он. – Но я и не жду, чтобы человек посторонний понимал эти вещи.

– Так, значит, все, что тут происходит, делается добровольно?