Секреты Вероники

— Первая миссис Барух, — медленно заговорила миссис Кэри, — очень красивая женщина. По правде говоря, она удивительно на вас похожа. Высокая, стройная, белокожая, темноглазая, черноволосая. Только у вас короткая стрижка, а у нее длинные волосы, почти до пояса. Иногда она их распускала, иногда делала пучок. Но она очень скрытная. Отчужденная. Не такая, как вы. В этом она похожа на мистера Баруха. Вокруг нее всегда была стена. Оживала она только в присутствии мистера Баруха. Они обожали друг друга. — Миссис Кэри, покраснев как рак, замолчала. — Прошу прощения. Это бестактность с моей стороны. Луиза покачала головой.

— Я знаю. Роберт Лакруа говорил мне. Он еще говорил, что удивился, когда они развелись.

— Сказать вам по правде, дорогая, я тоже удивилась. Но никогда не знаешь, что с людьми происходит на самом деле.

— Да, — сказала Луиза. — Знаете, Лиззи, по статистике вторые браки имеют мало шансов на успех.

— Вас это беспокоит, дорогая?

— Нет. Мне нужно родить здорового ребенка, и тогда ничего не будет меня беспокоить. Я должна наконец иметь ребенка.

— Это я понимаю. У нас с Диком нет детей, но не потому, что мы не хотели.

— Пожалуй, мне надо поработать, — сказала Луиза, неожиданно поняв, как ей надо ценить свое счастье. — Спасибо, что поговорили со мной. Теперь мне спокойнее. Теперь она не такая тайна для меня, как прежде.

Неправда, мысленно возразила она себе. Она стала еще загадочнее. Почему Майкл развелся с ней? И если она обожала его, почему так легко отпустила?

Глава 12

— Звонит миссис Барух, сэр.

— Как это миссис Барух? — Майкл взглянул на часы. — Ерунда! Моя жена как раз сейчас едет в Лондон. А потом мы вместе отправимся на ланч. По крайней мере, мы так договаривались. Я же просил вас записать, Ивонна.

— Я записала. — Ивонна замялась. — Мне кажется, это первая миссис Барух.

— Тогда соедините.

— Привет, Майкл.

— Вероника! Что случилось?

— И случилось, и не случилось. Со мной все в порядке, но мне одиноко. Слишком долго приходится ждать. Кроме того, мне нужен твой совет, а ты не позвонил, хотя обещал.

Майкл почувствовал себя виноватым. Он действительно не выполнил своего обещания. Причем, в первый раз с тех пор, как познакомился с Вероникой. Но он знал, почему это случилось. Он нарушил обещание, потому что чувствовал себя предателем, который больше не в силах терпеть раздвоение внутри себя. Как объяснить ей, что он все меньше уверен в успехе их плана? И что, вообще, их план не имеет смысла? Он нечестный. Что она скажет, если он признается, что не хочет идти до конца?

— Извини.

— Приезжай на уик-энд ко мне, — попросила Вероника. — Я покажу тебе, как переделала дом. Должна же я показать, на что потратила твои деньги.

— Не уверен, что это хорошая идея.

Майкл все с большим ужасом осознавал, в какой тупик завел себя по собственной воле.

Вероника верно поняла его состояние, потому что сказала:

— Майкл, если у тебя появились сомнения, тогда ты тем более должен приехать. Нам надо поговорить.

И Майкл решился. Она права. Им необходимо поговорить.

— Я сегодня вылечу во Францию, а к тебе приеду на машине. Жди меня к обеду.

Луиза ждала Майкла в Сохо. Итальянский ресторанчик, в котором они собирались поесть, находился недалеко от того места, где она сейчас сидела в тени. Луизе уже приходилось носить свободные туалеты. Она откинулась на спинку скамейки и сняла туфли. Почти семь месяцев, подумала она, кладя руку на живот. Ребенок ударил в ладонь ножкой, словно недовольный, что его потревожили, и Луиза счастливо улыбнулась. Наверное, ее соображения по поводу ребенка были дурацкие, но стоило теперь малышу пошевелиться, и на нее накатывала волна такого счастья, какого она не знала в своей жизни.

— Дорогая, — Майкл появился из-за ее спины, — тебе не слишком жарко?

— Нет, здесь замечательно.

Луиза с удовольствием подумала, что за последние недели Майкл сильно изменился. Он все еще не говорил, что любит ее, но уже не был таким далеким, как прежде. Хотя еще бывали дни, когда он уходил в себя и становился мрачным и недостижимым, и тогда Луиза с трудом удерживалась от вопросов. Время многому научило ее. Майкл все равно не скажет больше того, что сам захочет сказать. Кажется, я учусь терпению, думала Луиза, но это трудная наука.

— Пойдем, а то наш столик займут. Майкл взял ее под руку и повел по улице.

Неожиданно он вздрогнул, так что Луиза подняла голову и спросила:

— Что случилось?

Майкл нежно коснулся ее щеки.

— Дорогая, ты меня убьешь и будешь права, но я не смогу приехать домой на уик-энд. У меня неожиданные дела во Франции.

— Ничего. Отдохну в Оффертоне. У меня сегодня ужасный день. Так что я с удовольствием задеру ноги повыше и почитаю.

— Может быть, тебе бросить агентство? Деньги тебе не нужны. У меня хватит.