Секретный туннель

Один из гостинцев пловцы закрепили рядышком с задними вертикальными рулями и гребным винтом, угрожающе взбивавшим воду наподобие страшного ножа гигантской мясорубки. Когда субмарина движется на приличной скорости, это очень непростая и опасная задача — одно неверное движение, и пловец вполне может попасть под этот быстро вращающийся безжалостный нож.

Вторую мину Скат ловко прилепил на днище под носовым отсеком, где, по его расчетам, должен был быть расположен грузовой трюм. Неплохо было бы заложить еще парочку по боковым бортам, где предположительно могли быть баки с горючим и цистерны со сжатым воздухом, но мин было только две, и пловцы решили, что для аккуратной малютки и их будет вполне достаточно. Если они, конечно, обе сработают…

«Все, уходим!» — знаками показал лейтенант, и пловцы, сразу набирая почти максимальную скорость, направились в обратный путь. Туда же, куда с полчаса назад ушли черные аквалангисты…

39

— Штурман, сколько под нами? — не вставая с маленького кресла, установленного в ходовой рубке, капитан повернулся ко второму по старшинству и значимости человеку на этой крохотной подлодке. Штурман, кроме своих прямых обязанностей по прокладке курса, исполнял также и роль старпома.

— Двадцать два фута, сэр, — не задумываясь, ответил штурман, только что сверявшийся с показаниями глубиномера. — Здесь фарватер чистый и достаточно прямой, так что, если прикажете, можно сказать мотористу, чтобы прибавил.

— Не стоит, — вяло отмахнулся капитан, — у нас впереди еще длинный путь, успеем порезвиться. Помнишь, как в прошлый раз в карибской луже пришлось драпать от катеров береговой охраны? Я думал, что стрелка тахометра срубит ограничитель на шкале и пойдет по кругу. Да, славная была гонка. Эти яйцеголовые умники сварганили очень даже славную посудину… Хотя, на мой взгляд, дизелю еще сотня лошадок не помешала бы. Поднять бы перископ, осмотреться, да боюсь, эти пираты наверху могут сдуру срубить его винтами…

Бывший второй лейтенант подводного флота ВМС США Роберт Мерфи по-своему любил это маленькое чудо инженерного гения и гордился им. Его мини-субмарина, на счету которой было уже два дальних похода в воды Флориды, оба раза с легкостью преодолевала довольно сложный маршрут и с такой же легкостью и даже с неким изяществом оставляла с носом как пограничников Венесуэлы, так и хваленых морских волков Соединенных Штатов.

Лет пять назад Мерфи за почти невинные шалости без особого шума и скандала вышвырнули из ВМС без всякого выходного пособия и без какой бы то ни было надежды на пенсию. Обида лейтенанта была велика. Поэтому до сих пор особым удовольствием для Роберта было надуть именно штатовских пограничников. Кроме того, груз, который несла в своем супергерметичном отсеке субмарина, тоже предназначался именно для богатеньких североамериканских придурков, не знающих, куда им девать свои денежки. Пусть эти идиоты потребляют поганого кокса как можно больше, пусть гробят свои мозги и здоровье! И эта возможность хотя бы таким путем отомстить наглым соотечественникам тоже согревала душу злопамятного лейтенанта получше хорошего виски. Тем более что очень даже немаленькое жалованье, получаемое от боссов наркомафии, складывалось именно из этих денег.

— Да плевать я хотел на весь ваш ВМС, — ерзая на жестком стульчике, сварливо ворчал бывший второй лейтенант, а ныне капитан почти настоящего рейдера. — У меня сегодня жалованье, как у полного адмирала… Штурман! Связь с этими шакалами, что наверху вертятся, есть?

— Так точно, сэр!

— Скажи им, чтобы убирались домой. Толку от них все равно никакого, а привлечь ненужное внимание они вполне могут. Пролетит случайный вертолет, а потом даст радио пограничникам или еще кому… Пусть уматывают, скажи — капитан приказал.

— Есть передать эскорту, чтобы уходили на базу, сэр…

Получив по рации приказ капитана субмарины возвращаться, Джексон сначала хотел немного поскандалить от скуки и напомнить этой водяной крысе, что капитан спецназа Джексон вообще-то никому, кроме толстого босса, не подчиняется. Но жара к перепалкам не располагала, и наемник просто махнул на желчного коротышку рукой. Затем приказал своим парням разворачиваться и ложиться на обратный курс. Прошло несколько минут, и все широкое пространство реки опустело, лишь вдали затихал дружный стрекот лодочных моторов, да на небольшой глубине трудолюбиво молотил дизель, вращавший винт субмарины, которой предстояло пройти еще много-много морских миль до конечной цели…

Нет, недаром говорится, что человек предполагает, а… В данном случае, вероятно, располагал судьбами подводников Мерфи сам старик Посейдон. Нет, он не раскручивал жуткие тайфуны, не взбивал трезубцем мощные валы и смертоносные цунами — хитрый старик благосклонно принял и использовал оружие, подаренное ему людьми в желто-бурых гидрокостюмах…