Впрочем, начать наш рассказ стоит еще раньше. Любопытные данные относятся ко времени Второй мировой войны. В 1942 году военными были сделаны как минимум два интересных наблюдения. Причем если в августе оператор контрольной вышки базы ВВС (г. Колумбус, штат Миссисипи) ограничился простой письменной фиксацией явления (а он заметил два зависших над полем круглых красноватых объекта), то в феврале этого года военные Лос-Анджелеса не удержались и обстреляли «очень медленно» летящие, но почему-то недоступные артиллерии объекты. О чем, кстати, был подан соответствующий рапорт. Его стоит привести полностью.
26 ФЕВРАЛЯ 1942 г. МЕМОРАНДУМ ДЛЯ ПРЕЗИДЕНТА
Ниже следует информация, которую мы получили из штаба по вопросу о воздушной тревоге над Лос-Анджелесом, объявленной вчера утром. По данным, имеющимся в настоящий момент: 1. Не принадлежащие американской армии или ВМС неопознанные самолеты были, вероятно, над Лос-Анджелесом и были обстреляны подразделениями 37-й бригады СА(АА) между 3 ч 12 мин и 4 ч 15 мин. Подразделения выпустили 1430 снарядов. 2. В этом случае участвовало около 15 самолетов, летевших, по официальным данным, на различных скоростях от «очень медленно» до 360 км/ч на высоте от 9000 до 18 000 футов. 3. Не было сброшено ни одной бомбы. 4. Среди наших войск потерь нет. 5. Ни один из самолетов сбит не был. 6. Ни один из самолетов армии или ВМС в воздух не поднимался. Расследование продолжается. Представляется справедливым сделать вывод о принадлежности неопознанных самолетов, если это были они, к торговому воздушному флоту и об использовании их врагом с целью посеять беспокойство, выявить расположение частей противовоздушной обороны и замедлить производство в результате светомаскировки. Этот вывод подтверждается различными скоростями аппаратов и отсутствием сброшенных бомб.
Подпись: МАРШАЛЛ
Рассекречено 4 сентября 1974 года.
Безусловно, за дело тут же взялась американская разведка. Несуразное предположение о торговом воздушном флоте, разумеется, не нашло никакого подтверждения. А вот столь же в принципе, «безумная» идея о тайном нацистском оружии обрела своих сторонников. И, видимо, стала активно прорабатываться. По крайней мере, вездесущая пресса не замедлила отозваться на это своим комментарием. Например, «Нью-Йорк таймс» от 14 декабря 1944 года пишет о летающем шаре как о новейшей немецкой разработке. Здесь же отмечается, что «новинка» эта полупрозрачная, имеет серебристый цвет. А встречается как поодиночке, так и группами. Кстати, эти детали подметили пилоты американских ВВС, которые «повстречали» загадочные объекты над территорией Германии.
По остроумному сообщению «Рейтер» от 13 декабря выпуск «чудес немецкой техники» наверняка был приурочен к рождественским праздникам. Иначе как объяснить их специфический дизайн – ведь объекты более всего похожи на стеклянные шары, что украшают праздничную елку. Одна загвоздка – не ясно, как же удалось «подвесить» их в воздухе. Да и цели с назначением этих «игрушек» пока остаются тайной (увы, не новогодней, что открылась бы с боем часов).
Военным, впрочем, было не до шуток. Они разрабатывали одну версию за другой. Тем более что 1944 год оказался урожайным на явления НЛО, причем не только на американском континенте. Так, в июле, в одну ясную лунную ночь военнослужащие 175-го полка 29-й пехотной дивизии наблюдали в небе французского города Бреста большой прямоугольный объект. Тот двигался над линией фронта в сторону моря. Примечательным оказалось то, что у «корабля» отсутствовали видимые источники энергии. 10 августа того же года странный объект был замечен экипажем бомбардировщика, курсировавшего между Цейлоном и Палембангом. А в октябре блестящий диск за 45 минут «нарисовал» в небе Голландии дугу в 90 градусов на глазах у изумленных офицеров и солдат.