Секрет говорящего какаду

Он был прав, нужно было что-то придумать. Вайолет огляделась по сторонам, и ей на глаза попалась дверь с табличкой «Подсобное помещение».

– У меня есть идея! – объявила Вайолет.

Оказавшись в подсобке, ребята обнаружили тележку с горой принадлежностей для уборки и висящую на крючке униформу горничной. Вайолет надела её прямо поверх своей одежды. Юбка оказалась очень длинной, поэтому девочка натянула её почти до груди и подпоясалась. Надев на голову чепец, она взяла лежавшие на тележке очки и нацепила их на нос.

– Ну как? – спросила она Артура.

– Боюсь, что Энджел сразу тебя узнает, – поморщился он. – Так себе маскировочка.

– Но попытаться я всё равно должна! – заявила Вайолет, слегка разозлившись на Артура. – Или у тебя есть предложения получше?

– Пока что нет. Надо подумать.

– Времени на размышления у нас нет! – решительно возразила Вайолет. – Мы должны спасти Махарани!

И она направилась в конец коридора, толкая перед собой тележку.

– Уборка номеров! – крикнула она у двери в номер Энджел.

Ей хотелось, чтобы её голос прозвучал как можно ниже, «по-взрослому», но от этого в нём неожиданно прорезался странный акцент – франко-немецкий, да ещё с лёгкой примесью русского.

Дверь номера распахнулась. На пороге стояла Энджел в ярко-розовом облегающем платье, усыпанном стразами. По выражению её лица было ясно, что настроение у неё так себе – и это ещё мягко говоря.

– Не сейчас, я занята, – сказала она и, скользнув взглядом по Вайолет, добавила: – А не слишком ли ты молода, чтобы быть горничной?

– Мне уже шестнадцать, просто ростом не вышла.

Энджел внимательнее присмотрелась к девочке, и уголки её губ поползли вверх.

– А знаешь, я передумала, – заявила Энджел. – Можешь зайти и заняться уборкой, почему бы и нет?

«Отлично», – подумала Вайолет, закатывая в номер свою тележку. Энджел захлопнула за ней дверь.

Беспорядок в номере был чудовищный! Повсюду валялись пластиковые пакеты и одежда, на полу стояли тарелки с остатками еды. А посреди всего этого хаоса на спинке кресла сидела Махарани. Она посмотрела на Вайолет и радостно заворковала. Девочка отрицательно покачала головой и отвела взгляд в сторону, надеясь, что такая умная птица, как Махарани, её поймёт.

– Да будет тебе, Вайолет, – усмехнулась Энджел, заставив её подскочить от неожиданности. – Можешь больше не притворяться. Если честно, я даже рада тебя видеть, потому что эта чёртова птица не желает со мной разговаривать! Думаю, у тебя получится её разговорить, если ты, конечно, хорошенько постараешься!

– Как вы узнали, что это я? – начала Вайолет, но, увидев своё отражение в зеркале, замолчала.

«Да уж, – подумала она, – меня не узнал бы разве что слепой! Артур был совершенно прав: моя маскировка никуда не годится!»

– Но я не могу заставить Махарани говорить! – развела руками Вайолет. – Со дня смерти махараджи она не промолвила ни слова. Она очень переживает. Так что просто позвольте нам уйти.

– Отпустить вас?! Ты что, думаешь, я с ума сошла?! – воскликнула Энджел. – Нет, Вайолет, ты заставишь эту птицу заговорить – иначе никогда отсюда не выйдешь!

Артур, прятавшийся за шторой в коридоре, наблюдал, как мимо него в номер кинозвёзд плывут слуги с подносами, уставленными напитками и закусками, посыльные из цветочных магазинов с роскошными букетами, портные с горами готовой одежды. «Неужели это никогда не закончится?» – думал мальчик, начиная всё сильнее волноваться за Вайолет. Она давно уже должна была появиться вместе с Махарани, но их всё не было. Что случилось?

– Ваша машина подана, – вдруг раздался знакомый голос Дерека. – Если позволите, я провожу вас к запасному выходу, возле которого она вас ожидает. У главного входа уже собралась толпа папарацци.

Актёр поблагодарил Дерека, и Артур услышал, как они покидают свой номер – все вчетвером, вместе с детьми.

– Бретт-младший, Николетта, поторопитесь! – раздался звучный, известный всему миру голос их матери, и звёздная семейка направилась к лифту.

Пинг! – вскоре двери лифта закрылись, и коридор вновь погрузился в тишину.

Артур выглянул из-за шторы и, убедившись, что в коридоре, кроме него, никого нет, подобрался к двери номера Энджел. До него долетали приглушённые голоса, но о чём они говорили, Артур разобрать не мог. Он заглянул в замочную скважину, и ему очень не понравилась картина, которую он увидел. Вайолет стояла возле Махарани и плакала. Птица тоже выглядела несчастной.

– Если какаду не заговорит, – раздался высокий голос Энджел, – ты больше не увидишь своих родителей!

Артур не мог поверить своим ушам! В его голове тут же сложился план. Подбежав к номеру кинозвёзд, он вытащил из кармана проволоку, согнул её и принялся за работу.

13. Намного более хорошая идея

Всего лишь через три минуты и тридцать пять секунд в дверь номера Энджел постучали. Энджел распахнула её и увидела на пороге парнишку в элегантном дорогом костюме и с зачёсанными назад волосами.

– Тысяча извинений, мэм, – с сочным американским акцентом произнёс он. – Меня зовут Бретт Хэнсон-младший. Моя семья живёт в соседнем номере.