Секрет говорящего какаду

Эта история каким-то образом просочилась в газеты, и в течение следующих нескольких дней поступало много сообщений о том, что Махарани видели то в одном, то в другом уголке земного шара. Разумеется, все эти сведения оказались ложными. Энджел умело использовала эту шумиху, чтобы разрекламировать себя. Каждый день она давала интервью, в которых говорила о том, что постарается сделать всё, чтобы помочь полиции найти бандитов, похитивших птицу. Она также прислала Вайолет открытку, в которой написала, что очень сожалеет о случившимся, и добавляла, что в Индии жарко и всё цветёт.

11. Искусство блефа

Вайолет была ужасно расстроена, и все старались, как могли, чтобы развеселить её.

Спустя несколько дней после исчезновения Махарани Ди Ди решительно заявила:

– Думаю, в пятницу, перед выступлением Розы в «Спящей красавице», нам стоит устроить небольшой праздник – охоту за пасхальными яйцами и чаепитие. Я попрошу Лавинию всё организовать! А на следующий день мы с Артуром уже улетим на Ямайку.

На этот раз Лавиния превзошла саму себя! Она организовала отличный праздник! На улице ярко светило солнце, и все с удовольствием искали спрятанные во дворе шоколадные яйца. А потом было чаепитие, к которому подали горы горячих сладких булочек, шоколадные гнёзда, громадный канареечно-жёлтый пасхальный кулич и, разумеется, французские кексы с самой разной начинкой.

Всё было чудесно, но почему-то у всех, кто был на этом празднике, было неспокойно на душе.

Ди Ди не перестала волноваться за свою Лаллебайль, хотя Лавиния устроила её на время отсутствия хозяйки в самый лучший кошачий пансион, где к каждой кошечке был приставлен свой персональный повар! А ещё Ди Ди переживала о том, всё ли необходимое она взяла с собой и как бы им с Арти не опоздать в аэропорт.

Роза нервничала перед выступлением и поэтому вела себя ещё тише, чем обычно.

А Вайолет по-прежнему грустила о Махарани, хотя и пыталась не подавать виду, чтобы не испортить настроение остальным.

Кульминацией праздника стал момент, когда Артур сделал Вайолет и Розе подарок. Он вручил его, смущённо пробормотав что-то вроде: «Потому что вы так помогли мне со школой, и вообще…»

На праздник пришёл и полисмен Грин. Он хотел вручить уезжающей Ди Ди пасхальное яичко.

– Здравствуй, Вайолет, здравствуй, Роза, – приветствовал он девочек. – Ну что, есть какие-нибудь новости о какаду? Мы со своей стороны продолжаем разрабатывать версию, которую предложила Энджел. О бандитах из Индии.

Вайолет печально покачала головой.

Когда Розе пора было ехать на спектакль, во двор пришла её мама. Она была в страшном смятении, потому что её машина отказывалась заводиться.

– Чрезвычайная ситуация! – радостно воскликнул полисмен Грин. – Полиция спешит на помощь! Не волнуйся, Роза, я на патрульной машине. Врублю сирену и мигалку и в один миг доставлю тебя, куда скажешь!

– Прекрасная мысль, – сказала Ди Ди. – Возьмите с собой детей, а мы с миссис Трелони догоним вас, как только поймаем такси.

Выйдя на улицу, полисмен Грин начал оглядываться по сторонам в поисках своей машины. У него был особенный талант постоянно её терять.

– Смотрите, вот она, – подсказала ему Вайолет и указала рукой на патрульный автомобиль.

– Ах да, конечно. Опять я сглупил! – рассмеялся полисмен Грин, и они все уселись в его машину. – Мигалку включить! Сирену врубить! – сам себе скомандовал он. – Пристегнуть ремни! Полный вперёд!

Ии-а-а! Ии-а-а! – завыла сирена. Полисмен Грин вдавил педаль газа в пол и помчал в сторону района Вест-Энд, где находился театр. Все водители испуганно шарахались в сторону, освобождая ему дорогу.

Ии-а-а! Ии-а-а!

Гнать по городу на полицейской машине было увлекательно, но Вайолет безучастно смотрела в окно. Как вдруг они на полной скорости пролетели мимо входа в самый роскошный лондонский отель «Хардис», и девочка заметила знакомую фигуру в меховой накидке.

– Остановитесь! – закричала Вайолет, и все, кто был в машине, удивлённо посмотрели в её сторону.

– Зачем? – в один голос спросили они.

– Я только что видела Энджел, она входила в «Хардис», хотя утверждала, что уехала в Индию! Она даже прислала мне оттуда открытку. Но что она делает здесь, в Англии? Зачем опять вернулась?

– Да, это странно, – согласился полисмен Грин. – Хотя Энджел оказала нам большую помощь, указав на банду преступников, которые могли похитить Махарани.

– Но зачем Энджел понадобилось врать, что она в Индии? – спросила Роза.

– И почему она решила оказать помощь полиции? – добавил Артур.

– Мне казалось, что она исправилась, – задумчиво протянул полисмен Грин. – Иногда с людьми такое случается.

– Но что, если она просто делает вид, что исправилась, а на самом деле осталась прежней? – предположил Артур. – Возможно, она просто…

– Блефует! – воскликнула Вайолет. – Блефует, как в покере!

– Точно, – кивнул Артур.

Полисмен Грин выглядел озадаченным.

– Погодите, – сказал он. – Вы меня совсем запутали. Для начала ответьте-ка мне на вопрос: не рано ли вам играть в покер? Не думаю, что дети в вашем возрасте должны разбираться в азартных играх…