Седьмой совершенный

Незнакомец открыл дверь, и в комнату вошли несколько человек. Ахмад Башир не успел ничего сказать. Его связали , подняли и подвесили на крюк, торчащий в стене.

"Как барана", - подумал он, а вслух сказал:

– Что, шкуру снимать будешь?

Страшной силы удар в солнечное сплетение заставил его задохнуться.

– Это хорошая мысль, - сказал незнакомец, - но сначала тебе отрежут яйца.

– Так нечестно, - сказал Ахмад Башир, едва к нему вернулась способность говорить. - Я же не отрезал яйца Убайдаллаху.

Ахмад Башир уже не был уверен, что поступил правильно, приехав сюда. Надо было дать деру сразу из крепости.

– А жаль, - ответил незнакомец, - это было бы решением всех проблем.

– Послушайте, пока вы не отрезали мне яйца, можно я пойду пописаю? попросил Ахмад Башир.

– Где оригинал протокола?

– Оригинал сразу увез один хлыщ из Багдада. Сейчас, наверное, он находится у аббасидского халифа.

– Почему сразу не сказал?

– Не успел.

– Не врешь? - спросил незнакомец.

– Не сойти мне с этого места, - поклялся Ахмад Башир.

Раздался сдержанный смех. Присутствующие оценили шутку.

– Развяжите его, - приказал незнакомец.

Развязали.

– Миллион динаров я заплачу тому, кто доставит мне протокол допроса Убайдаллаха.

– Примерно столько у меня украла жена, - сказал Ахмад Башир, - я попробую. У меня есть связи в Багдаде. Не представляю, как это можно сделать...

– Вот задаток, - незнакомец бросил Ахмад Баширу приятно звякнувший мешочек, - сто тысяч динаров. Вот исмаилитский знак, с ним ты можешь рассчитывать на помощь в трудную минуту. Когда ты вернешься в эту корчму, отдашь хозяину этот знак, и он скажет тебе, что надо сделать. Ты все запомнил? Если ты вздумаешь обмануть меня, тебя найдут, и убьют, где бы ты ни был.

– Понял, - сказал Ахмад Башир.

– Прощай, - незнакомец вышел из комнаты.

Через некоторое время Ахмад Башир услышал стук копыт. Он подошел к окну и увидел стремительно удалявшуюся кавалькаду всадников. Ахмад Башир открыл окно и с наслаждением помочился. Закрывая окно, он посмотрел вниз и увидел согбенную фигуру хозяина, который стоял, закрыв голову руками...

– Что ты смеешься? - сказал Ахмад Башир Имрану. - Он еще легко отделался, что было бы, если бы я выпрыгнул в окно! Я бы сломал бедняге шею.

Утром я пересчитал деньги, в мешочке было ровно сто тысяч динаров. У человека всегда есть выбор - это мое твердое убеждение. Я мог бежать в Испанию, искать защиты у кордовского халифа, но конфискованные рабы, корабль, кто бы мне их вернул. Всю оставшуюся жизнь скрываться от кредиторов? Нет, это не по мне. Поэтому я оказался в Багдаде. В этой истории многое для меня осталось непонятным. Это странное освобождение, едва не сведшее меня с ума, ночной визит. Миллион золотых динаров за протокол допроса Убайдаллаха. Только он сам мог быть заинтересован в этом протоколе, но он уже халиф и может помочиться на всякого, кто будет размахивать этой бумажкой, . И откуда этот человек мог узнать про протокол. Четыре человека видели этот протокол, и единственный, кто мог рассказать о нем, давно умер в тюрьме.

– А кто остальные трое? - спросил Имран.

– Я, сам Убайдаллах и Абу-л-Хасан в доме, которого мы сейчас находимся.

– Так вот почему мы здесь.

– Ты думаешь правильно, - согласился Ахмад Башир.

Имран сказал:

– Я берусь объяснить все эти тайны, о которых ты мне сейчас рассказал.

Ахмад Башир усмехнулся.

– Мальчишка, ты берешься разгадать тайну, которая оказалась не по зубам мне - бывшему начальнику полиции.

– Именно так, досточтимый сахиб аш-шурта.

– Не называй меня так, - грустно сказал Ахмад Башир, - много воспоминаний неприятных.

– Простите. Так объяснить?

– Ну, попробуй.

– Но у меня есть одно условие.

– Какое еще условие? - удивился Ахмад Башир.

– Ты меня ссудил деньгами на корабле.

– Ну?

– Я все тебе объясню, и мы будем в расчете.

– Ну, приятель, - возмущенно сказал Ахмад Башир, - да ты совсем испортился.

– Не люблю быть обязанным, - сказал Имран, улыбаясь. - Денег у меня мало, значит, я должен отработать.

– Ну, хорошо, согласен.

Они ударили по рукам, и Имран сказал:

– Как Убайдаллах вышел на тебя, наверное, нет нужды объяснять, и так ясно.

–Нет уж, ты отрабатывай, как следует.

– Они настигли тебя в Карфагене, значит, шли по пятам. На невольничьем рынке они узнали, кто купил партию рабов, в которой находился я. В купчей, оставшейся у продавца, есть твое имя. В моей поимке был лично заинтересован Убайдаллах, значит, все подробности сразу сообщались ему. Когда выяснилось, что я исчез, об этом сразу доложили ему, и он тут же отдал приказ о твоем аресте.

– Ну, это просто, - сказал Ахмад Башир, - ты лучше объясни, что произошло в крепости, кто этот таинственный незнакомец, предложивший мне сделку, почему тебя хотели арестовать, если до этого ты уже был у них в руках, почему такая непоследовательность?