Седьмой круг Зандра

Нет, сначала всё было «так»: на рассвете прошла смена караула, и ополченцы, зевая и звякая амуницией, протащились в казарму. Затем появились ранние пташки — окрестные фермеры, предпочитавшие жить под защитой городских стен, отправились растить еду. Каждое поселение Зандра — если, конечно, позволял водяной слой — обладало собственным сельскохозяйственным сектором, призванным кормить народ во время возможной осады или блокады. Парники, инкубаторы, бойлеры и даже фабрики искусственной пищи — еда была слишком большой ценностью, и умные вожди старались держать поблизости не только запас на складах, но и сами производства. За фермерами потянулись работяги: механики, ремонтники, химики, программеры… Любая столица — не забываем о том, что в ней должны править умные и дальновидные вожди, — старается обеспечить себя всем необходимым: качественный ремонт техники и компьютеров, по возможности — модернизация техники, а то и постройка какого-нибудь нового «чуда» из собранного в округе металлолома или «убитых» машин. Плюс — разумеется! — оружие и боеприпасы. Если уж не получалось делать выстрелы для серьёзных гранатомётов или ракеты — такие производства в Зандре были редки, — то уж патронами и ручными гранатами области себя обеспечивали.

Работяги тащились в свой сектор. Оружием и амуницией не звякали, но трепались довольно громко — утро всё-таки, нужно просыпаться, — и почти все курили, заполнив камеру Карлоса вонью горелого табака. Потом проехало несколько машин, потом началась какая-то торговля… Флегетон решил, что у него ещё будет возможность подремать, однако сирена и ревущие моторы — даже по звуку понятно, что военные, — заставили его вновь подскочить к окну. А там… Танки, бронетранспортёры… Бегающие ополченцы… «Смирно! Рассчитайсь! Где Козлов?!» Вперед вылетают багги и мотоциклы разведчиков — колонна заовражцев выстраивалась в полном соответствии с полевым уставом. И вот, наконец, появился Агроном. В полной боевой сбруе, но без маски и каски, по физиономии видно — что-то пошло не так. Поднялся на командирский броневик, оглядел построившихся солдат, танкистов, по-уставному высунувшихся из машин послушать командира, вскинул правый кулак, призывая к тишине:

— Все уже знают, что произошло. А для глухих сообщаю: Леший в окружении. Джунгли снова разогнались, а когда наши наладили оборону, им в спину ударили циркачи.

Тяжёлый взгляд, пауза, но строй молчит, и Флегетон мысленно хвалит Агронома, сумевшего привить ополчению понимание настоящей дисциплины. Для Зандра — большая редкость.

— Уроды заблокировали наших в долине и обстреливают из орудий. Потери небольшие, но сама ситуация неприятная. Леший может прорваться, но мы не хотим отдавать Садовникам долину. И не отдадим. Вопросы есть?

И снова тишина.

— Наша задача — разблокировать отряд Лешего и уничтожить циркачей. Предварительный план боя будет создан во время движения и передан командирам тактических групп. Окончательный — на месте. По машинам!

Снова топот, ругательства, быстрая посадка в бронированные грузовики…

Флегетон чешет в затылке, затем возвращается на вонючий тюфяк, садится, прислонившись спиной к бетонной стене, вынимает из кармана маленькую книгу в чёрном переплёте, но не раскрывает её, а медленно вертит в руках… и начинает думать.

— Неплохой конвой, да?

— Солидный, — согласился с командиром Параз.

— И движется хорошо, уверенно. — Мун довольно потёр руки. — Часа за четыре до Дорохова доберётся, Агроном наверняка будет гнать что есть мочи.

— Шарахнуть бы его, а?

— Шарахнем, когда он обратно помчится. Или пойдёт осторожно… В общем, часов через восемь.

Мини-дроны, которые Евне выслал на дорогу — самые маленькие и незаметные устройства из тех, что находились в его распоряжении, — поймали в видеокамеры колонну заовражцев, однако транслировать изображение не стали: соблюдая режим секретности, Мун распорядился использовать только автономные ЛА, следующие по заранее установленному маршруту без команд оператора, поскольку затаившиеся циркачи не пользовались связью. И теперь Евне наслаждался видом спешащей техники не в прямом эфире, а в записи. Однако такая мелочь не могла испортить ему настроение, поскольку возбуждённый Агроном уводил из Остополя основные силы: два тяжёлых танка, четыре бронетранспортёра, четыре бронированных грузовика и два танка ПВО, пулемёты и скорострельные пушки которых были грозным оружием в наземных боях. Завершали конвой ещё одна «Потрава», три цистерны с химией, пара самодельных бронеавтомобилей, пять бронированных пикапов, столько же шустрых багги с пулемётами и с десяток мотоциклистов. Выглядел конвой солидно, тут Параз подобрал правильный эпитет, а для этой области Зандра — запредельно солидно.

Но если со словами Параз управлялся, то разгадать замысел командира не мог, как бы ни старался.

— Агроном соединится с Лешим, силы у них станет больше… В чём суть вашего замысла?